Qui est le propriétaire de Skype ? Une brève histoire de Skype : 10 ans de service révolutionnaire. Skype n'est pas destiné aux appels d'urgence
En dix ans d'existence, Skype, programme unique de communication vocale gratuite sur Internet, basé sur la technologie peer-to-peer et permettant de ne pas se soucier de l'interception des appels, est devenu l'un des nombreux services supervisés par Microsoft. par toutes les agences de renseignement qui se respectent dans le monde. Comment cela pourrait-il arriver? La chose habituelle, c'est l'argent.
KaZaA
Réel Historique Skype a commencé en 2000, lorsque deux employés de l'entreprise de télécommunications suédoise Tele2 - le Suédois Niklas Zennström avec une formation d'ingénieur et de commerce et le Danois Janus Friis, qui n'avait même pas terminé ses études secondaires - ont été recrutés pour travailler dans le domaine du divertissement et portail de nouvelles Everyday.com, qui devenait alors à la mode. Probablement pour économiser de l'argent, la direction de la branche estonienne de Tele2 a publié une annonce dans le journal local pour le recrutement de programmeurs qualifiés avec un salaire d'environ 300 dollars par jour.
Niklas Zennström et Janus Friis.
Trois camarades de classe ont répondu à l'annonce : Jaan Tallinn, Ahti Heinla et Priit Kazesalu. Amis de FIDO, à la fin de l'ère soviétique, ils ont fondé une petite entreprise BlueMoon Interactive et ont même développé un jeu informatique assez réussi, Kosmonaut. En 1989, il est devenu le premier jeu estonien vendu à l'étranger et leur a rapporté beaucoup d'argent pour l'époque. Mais en 2000, l'entreprise était déjà au bord de la faillite, alors les amis ont appris les bases simples de PHP en quelques jours et ont été embauchés avec succès par Tele2. Un autre Estonien, Toivo Annus, a été nommé à la tête de l'équipe de développement d'Everyday.com.
Le portail Everyday.com a été lancé dès que possible, mais s'est avéré un échec commercial. Zennström et Friis ont quitté Tele2 et ont déménagé à Amsterdam, où ils ont commencé à réfléchir à la création de leur propre entreprise. La popularité folle du service de partage de fichiers Napster, qui avait déjà commencé à être exploité aux États-Unis par les membres indignés du groupe Metallica, leur a donné l'idée de créer quelque chose de similaire, mais en collaboration avec des représentants du industries de l’enregistrement et du cinéma. Une équipe déjà éprouvée de programmeurs estoniens a été impliquée dans le développement d'un tel réseau et, en septembre 2000, le programme KaZaA est né à Tallinn.
Ahti Heinla, Toivo Annus et Jaan Tallinn.
Contrairement à Napster, dont le principal problème était la présence d'un serveur central où étaient stockées les données sur les ordinateurs connectés et les fichiers accessibles, KaZaA n'avait pas du tout besoin de serveurs intermédiaires. En conséquence, presque immédiatement après son apparition, le client KaZaA est devenu le programme le plus téléchargé sur Internet.
Cependant, Zennström et Friis n'ont pas réussi à parvenir à un accord avec les labels, qui considéraient KaZaA comme un simple intermédiaire parmi les « pirates », et bientôt des armées d'avocats américains ont commencé à rechercher les nouveaux hommes d'affaires. Les Suédois ont fui les plaignants, changeant constamment « d'apparence et de mot de passe », et toute l'équipe a commencé à crypter intensivement la correspondance et à se débarrasser régulièrement des informations « compromettantes ». Dans le même temps, le gouvernement estonien a dans un premier temps rejeté la demande des Américains d’interroger l’équipe BlueMoon au sujet de la divulgation des secrets commerciaux de KaZaA. Toutefois, ils ont ensuite été interrogés en présence d'avocats américains, mais aucune accusation n'a été portée contre les Estoniens.
En conséquence, fin 2001, KaZaA a été vendue à la société australienne Sharman Networks, enregistrée à Vanuatu, et quelques années plus tard, déjà en 2006, Zennström et Friis ont payé environ 100 millions de dollars sur leurs fonds propres dans le cadre du règlement. de conflits de droits d'auteur avec quatre grands labels - Universal Music, Sony BMG, EMI et Warner Music, ainsi que plusieurs autres.
Skype : début
Pendant ce temps, la partie la plus importante de la propriété intellectuelle de KaZaA – les brevets pour la technologie peer-to-peer du Global Index – restait entre les mains d'entreprenants Suédois : ils ont précisément enregistré à cette fin la société Joltid dans la zone offshore des îles Vierges britanniques. , à laquelle tous les droits ont été transférés. Et ils l’ont fait juste à temps, car désormais les labels pouvaient poursuivre Sharman Networks en justice jusqu’à devenir bleus, mais ils ne pouvaient pas acquérir les droits sur la technologie peer-to-peer elle-même et interdire son utilisation en tant que titulaires de brevets.
En fait, Zennström et Friis ont déjà eu l’idée de créer une application qui pourrait permettre une communication vocale entre n’importe quel ordinateur connecté à Internet, et ce serait totalement gratuit. Les partenaires disposaient d'une technologie Global Index P2P presque prête à l'emploi, mais au lieu de fichiers, il fallait la configurer pour transmettre des données vocales numérisées.
Bien entendu, une équipe estonienne de programmeurs que nous connaissons a rejoint le projet et la ville de Tallinn est devenue pendant longtemps le véritable siège de Skype. Au printemps 2003, la version alpha de la nouvelle application était prête et envoyée à 20 testeurs. Le nom était composé des mots « sky » (« ciel ») et « peer » (« égal », déjà dans le sens du nœud « peer ») et ressemblait initialement à « Skyper », mais Nom de domaine skyper.com s'est avéré être occupé, alors les partenaires ont décidé de simplement laisser tomber la dernière lettre.
Au début, les critiques sur Skype étaient sceptiques, principalement en raison de la qualité sonore médiocre, mais le fait que cette application permettait de communiquer gratuitement avec des personnes à l'autre bout du monde vous faisait la regarder sous un angle complètement différent. Le célèbre capital-risqueur américain William Draper a décidé d'investir dans les personnes qui ont créé KaZaA, et les millions qu'il a investis lui sont retournés mille fois plus.
La première version complète de Skype est sortie le 29 août 2003 et la société du même nom était enregistrée au Luxembourg, un pays qui n'accepte pas l'ingérence de juridictions étrangères dans ses propres activités. entités juridiques. Et c’était tout à fait raisonnable, car les « Robin des Bois » du partage de fichiers sont désormais devenus les pires ennemis de toutes les entreprises de télécommunications du monde. Le premier jour, 10 000 personnes ont téléchargé Skype.
Skype : l'ère d'eBay
Après l'expérience de KaZaA, Skype a été initialement créé comme un produit protégé contre l'interception : toutes les conversations étaient nécessairement cryptées et les ordinateurs connectés au réseau devaient faire office de super-nœuds de serveur à un degré ou à un autre. Le seul élément central nécessaire du réseau est un serveur avec des comptes d'utilisateurs et copies de sauvegarde des listes de leurs contacts, ne contenant aucune autre information. Skype a facilement contourné les pare-feu, masqué habilement son trafic, s'est infiltré via tous les ports disponibles et n'a laissé aucune trace de sa présence sur Internet.
En conséquence, il est devenu pendant un certain temps un outil favori des criminels de tous bords, et avec l'ouverture de services payants (par exemple, les appels vers des téléphones SkypeOut), ils ont même commencé à l'utiliser pour blanchir de l'argent. Il n'est pas surprenant que les forces de l'ordre et les services de renseignement de tous les pays, ainsi que les représentants des entreprises de télécommunications, aient bombardé les bureaux de Skype à Luxembourg et à Londres avec une grande variété de demandes de colère, que les avocats de l'entreprise ont simplement jetées à la poubelle sans les lire.
Cela a été possible non seulement grâce à « l'enregistrement » luxembourgeois de l'entreprise, mais aussi grâce au fait que Zennström et Friis accordaient désormais la plus grande attention au soutien juridique de l'entreprise : l'expérience de KaZaA les a obligés à tout mettre en œuvre pour s'assurer que la prochaine entreprise soit 100% légale. En particulier, Skype n'a jamais été enregistré en tant qu'opérateur de télécommunications ; l'entreprise a plutôt été considérée comme un « fournisseur » informations électroniques", comme une entreprise qui fournit des services de messagerie.
Jusqu'en 2005, Skype ne ressemblait guère à une entreprise de haute technologie typique : des listes de prix pour services payants ont été composés sans s'appuyer sur aucune étude de marché, le personnel a été recruté sur la base des résultats de tests simples, et les niveaux de salaire et même les délais de paiement n'étaient prescrits nulle part. Aucun des trois bureaux Skype - à Tallinn, Luxembourg et Londres - n'avait de signalétique, et les bureaux eux-mêmes étaient impossibles à trouver pour une personne au hasard.
Dans le même temps, le nombre de procès contre Skype ne cessait de croître, tandis que Yahoo!, AOL, Microsoft et Google annonçaient leur intention d'ouvrir leurs propres services similaires dans un avenir proche. À l'été 2005, Zennström et Friis ont entamé des négociations avec eBay et, en septembre, il a été annoncé que Skype avait été vendu à la plus grande vente aux enchères Internet pour 2,6 milliards de dollars : il s'agissait de l'achat le plus impressionnant de l'histoire d'eBay. Les partenaires se sont réveillés milliardaires et l'équipe de programmeurs estoniens a reçu 42 millions de dollars chacun. En outre, 140 autres personnes à Tallinn et à Londres détenaient de petites actions dans l'entreprise.
Il est peu probable qu'eBay ait vraiment compris cela Ô ils l'ont acheté, et surtout, pourquoi. Les différences culturelles entre le personnel estonien et américain de l'entreprise étaient si grandes que même les fêtes d'entreprise organisées à Pärnu ont choqué les Américains. Les cheveux d'eBay se sont dressés lorsqu'ils ont vu une retransmission en direct de la soirée Skype de 2006, où Zennström a personnellement versé de la vodka à tout le monde et où les invités ont barboté dans la piscine avec leurs vêtements.
Dans le même temps, Skype a généré bien moins de bénéfices que de maux de tête et, en 2009, eBay a décidé de la scinder en une société distincte et de mettre ses actions en bourse. Et puis les anciens propriétaires Zennström et Friis sont réapparus avec une offre de rachat de Skype. De plus, ils avaient un argument bien connu dans leur arsenal : tous les droits sur les brevets restaient toujours la propriété du Joltid offshore, et la boutique eBay les utilisait sous licence. Pendant ce temps, eBay a réussi à vendre 65 % des actions Skype au fonds d'investissement Andreessen Horowitz, à la suite de quoi Joltid a intenté une action en justice contre deux rivaux, les accusant d'utiliser illégalement les brevets d'autrui.
La situation a été résolue par un accord de règlement avec eBay, qui n'a finalement reçu qu'une renonciation aux poursuites de Joltid et des licences pour sa technologie peer-to-peer. Et déjà en 2011, Skype avait été racheté par Microsoft pour 8,5 milliards de dollars.
Skype : l'ère de Microsoft
L'acquisition de Skype a également été le plus gros achat de l'histoire pour Microsoft, ainsi que pour eBay. Zennström et Friis ont reçu pour la deuxième fois une somme impressionnante pour leur entreprise la plus réussie. Pour l'instant, Skype est encore une application indépendante, développée par la division Microsoft Skype, avec des bureaux au Luxembourg, Tartu et Tallinn. Mais, connaissant Microsoft, il ne fait aucun doute qu'à l'avenir, cette application ne deviendra qu'une partie du code d'un produit de marque plus grande, et le nom Skype lui-même restera dans le passé.
Et surtout, il ne reste rien de l'ancien secret des négociations : selon l'ancien employé de la NSA Edward Snowden, les services de renseignement américains sont entrés dans les coulisses de Skype avec l'aide d'eBay, et afin de dissimuler les conséquences techniques et juridiques d'un tel secret. actions, un projet d'échecs secret aurait été développé, dont seules quelques personnes chez eBay étaient au courant. Il ne fait aucun doute que cette collaboration se poursuit à l’ère Microsoft. De plus, la technologie de communication elle-même a désormais été modifiée de telle manière qu'il n'est plus possible de créer des supernodes sur certains ordinateurs individuels du réseau répondant à des exigences purement techniques : toutes leurs fonctions ont été transférées sur des serveurs Microsoft.
À son tour, le contrat d'utilisation permet désormais d'accéder aux données transmises à la fois par Microsoft lui-même et par ses sociétés affiliées et ses fournisseurs Internet. Les services de renseignement de plusieurs États, dont bien sûr la Russie, ont déjà ouvertement annoncé la disponibilité de moyens permettant de contrôler les conversations Skype.
De toute l'équipe Skype d'origine, une seule personne continue de travailler sur le système : Priit Kazesalu. Annus a démissionné immédiatement après avoir vendu le système à eBay ; Tallinn et Heinla ont tenu encore quelques années. Ce sont tous aujourd’hui des personnes très riches qui investissent de l’argent dans diverses startups : Tallinn, par exemple, participe au projet de la Lifeboat Foundation pour « sauver l’humanité » et possède la société de « soins médicaux personnalisés » MetaMed. Les milliardaires Zennström et Friis profitent de la vie et sont vus dans des actes de charité.
Skype dans monde moderne est le service numéro un pour passer des appels vocaux et vidéo. Depuis sa création en 2003, la messagerie a progressivement amélioré son interface au point que toute personne possédant des compétences de base peut la maîtriser rapidement.
Il a payé et versions gratuites. Dernière version permet aux utilisateurs d'intégrer leurs contacts Skype et Facebook. Une telle popularité du messager attire une attention particulière sur l'histoire de sa création.
Premiers pas
La première question de tout utilisateur qui utilise le programme depuis des années et décide de s'intéresser à son histoire est « Qui a inventé Skype ? Les fondateurs originaux de Skype étaient les Scandinaves Janus Friis et Niklas Zennstrom, respectivement originaires du Danemark et de Suède. Cependant, les développeurs logiciel il y en avait trois : les Estoniens Ahti Heinla, Priit Kazesalu et Jaan Tallinn, qui ont créé le célèbre site de partage de fichiers KaZaA.
Ces gars ont eu une excellente idée : donner à tout utilisateur disposant d'une connexion Internet la possibilité de communiquer et de parler avec n'importe quel autre abonné. Mais ce n’est pas tout, tout serait totalement gratuit.
Le 29 août 2003, les développeurs ont publié la première version officielle de l'application, qui a immédiatement attiré l'attention de milliers d'utilisateurs.
C'était quelque chose de surprenant, surtout pour les habitants des pays moins développés où les autres moyens de communication étaient coûteux, limités ou totalement impossibles. Les gens ont très vite commencé à utiliser Skype pour passer des appels gratuits partout dans le monde. En un clin d’œil, l’application est devenue populaire à travers le monde.
Les premiers gains des fondateurs
Après une popularité et une demande aussi rapides, les créateurs ont dû penser qu'il était temps pour leur produit de générer des revenus. Ils ont décidé de commencer à proposer des services payants - des appels directs vers des téléphones ordinaires depuis Skype et vice versa.
De plus, ils ont permis d'effectuer de tels appels à des prix vraiment réduits, plusieurs fois inférieurs à ceux des lignes fixes ou fixes classiques. appels mobiles.
En 2005, le messager était activement utilisé par plus de 70 millions de personnes. Skype a commencé à rapporter beaucoup d'argent à ses propriétaires (environ 35 millions de dollars par trimestre). Mais c'était seulement le début.
Acheter Skype sur eBay
Toujours en 2005, eBay, la vente aux enchères la plus importante et la plus populaire de la planète, a acheté Skype pour la somme incroyable de 2,6 milliards de dollars à l'époque. Les propriétaires de la vente aux enchères n'ont pas bien compris pourquoi ils avaient besoin de ce développement, mais ont considéré l'affaire comme importante et rentable.
L'année suivante, en 2006, les revenus de Skype ont doublé et s'élevaient à environ 195 millions de dollars. Le nombre d'utilisateurs actifs a également rapidement augmenté pour atteindre 171 millions. En 2007, les revenus ont atteint 381 millions de dollars et il y avait déjà 278 millions d'utilisateurs.
Au cours des quatre années pendant lesquelles le messager appartenait à Ebay, le service est devenu vraiment populaire et demandé dans le monde entier. Le nombre d'utilisateurs actifs pendant cette période est passé de 55 à 400 millions.
En novembre 2009, le programme a été à nouveau vendu. eBay a annoncé avoir vendu 70 % des parts de l'entreprise pour 2,5 milliards de dollars. De plus, les tout premiers propriétaires, ceux qui ont créé le programme, ont reçu 14 % des parts du service et un siège au conseil d'administration. Sans investir un centime dans le développement du service. Ils ont simplement promis en échange qu'Ebay ne serait pas poursuivi en justice pour utilisation illégale de leur brevet.
L'ère Microsoft
En 2010, la base d'utilisateurs de Skype a atteint 663 millions et les revenus ont augmenté de 20 %, à 860 millions de dollars. Mais l'entreprise continue de perdre de l'argent, malgré une perte annuelle de seulement 7 millions de dollars.
En 2011, Microsoft a annoncé qu'il achetait Skype et qu'il était prêt à payer la somme énorme de 8,5 milliards de dollars pour cet accord. Il s’agit de la plus grande acquisition jamais réalisée par les développeurs Windows.
Les dirigeants de Microsoft se sentaient à l'aise de payer ce montant parce qu'ils avaient de grands projets. Ils prévoyaient d'intégrer Skype dans leurs applications telles que Windows, MS Office, etc.
Skype est désormais disponible sur les appareils exécutant Windows 2000, XP, Vista, 7, 8 et Windows Phones. De plus, pour les gadgets d'Apple et de Play Station Portable Sony.
Développement de versions d'applications
Skype 4.1 a été lancé en 2009. En 2010, Skype 4.1 était implanté sur Windows, Mac et Linux. Skype cible marché mobile appareils tels qu’Android, iPhone et iPad. Les premières versions n'autorisaient que les appels vocaux. En décembre 2010, les appels vidéo Skype sont devenus disponibles pour les utilisateurs d'iPhone. En juin 2011, les androïdes utilisaient le même accès.
Skype continue de se développer sur de nouveaux marchés et devient disponible pour des applications telles que Linux, les téléviseurs intelligents et les consoles de jeux. En mai 2011, après le rachat de Microsoft, la version 5.3 est sortie. Il comprend l'intégration de Facebook et les appels vidéo de groupe.
Le programme était dynamique et dépassait largement la conception originale. Un grand nombre de consommateurs ont commencé à se tourner vers nouvelle plateforme avec des appels de groupe, des appels nationaux illimités et la promesse d'une interface sans publicité.
En novembre 2012, Microsoft a annoncé que Skype deviendrait son principal service de messagerie. Les utilisateurs peuvent se connecter avec leur compte Microsoft. La barre de recherche Bing a également été incluse dans le programme d'installation.
Le messager s'adapte progressivement au style général de Microsoft.
Skype s'est déjà imposé comme une plateforme leader pour les appels vidéo et vocaux, la messagerie instantanée, le partage de fichiers et les discussions collaboratives. Microsoft a fait de Skype un investissement gagnant et un incroyable programme de communication vocale et vidéo en ligne. Son créateur peut être fier de sa création.
Peut-être que dans la soirée du 10 mai, la ressource Internet populaire Skype aura un nouveau propriétaire.
Les créateurs de Skype sont Niklas Zennström et Janus Friis. La première version du programme et du site Web est apparue en septembre 2003. Le siège social est situé au Luxembourg.
En octobre 2005 la société a été rachetée par eBay pour environ 2,6 milliards de dollars (500 millions de dollars supplémentaires ont ensuite été payés), mais déjà fin 2009. La société d'enchères en ligne s'est départie de Skype, vendant 65 % de ses actions à un groupe d'investisseurs pour 1,9 milliard de dollars : la société d'investissement Silver Lake, la société de capital-risque Andreessen Horowitz (détenue par les fondateurs de Netscape, Marc Andreessen et Ben Horowitz), la société de capital-risque Index. Ventures et société d'investissement du fonds de pension canadien.
eBay a déjà tenté de vendre Skype, expliquant son offre en affirmant que le fournisseur n'était pas un actif essentiel pour l'entreprise. Cependant, l'accord n'a jamais abouti en raison de désaccords avec les acheteurs potentiels concernant les conditions d'achat et le prix lui-même.
Initialement, Skype prévoyait d'entrer en bourse par le biais d'une offre publique initiale (IPO) d'actions. Lors de l'introduction en bourse, la société espérait lever environ 1 milliard de dollars. Le 5 mai 2011, des informations sont apparues selon lesquelles deux géants en ligne - Facebook et Google - manifestaient leur intérêt pour l'achat du populaire service de téléphonie sur Internet Skype. Les deux sociétés ont indépendamment intensifié leurs discussions sur une éventuelle coentreprise avec un service d'appel vidéo sur le Web. Dans le même temps, Facebook envisage également la possibilité d'acquérir la totalité de Skype, a indiqué la source. Prix approximatif L'accord proposé a été annoncé pour environ 4 milliards de dollars.
Dans le même temps, l'accord entre Facebook et Skype avait plus de sens, puisque Google déjà Il existe un service similaire : Google Voice.
Le 10 mai, les médias publient des informations sur l'achat possible du populaire service de téléphonie sur Internet Skype par Microsoft, alors que le prix de la transaction devrait être deux fois plus élevé que celui proposé initialement par les concurrents, soit environ 8 milliards de dollars.
À l'heure actuelle, les négociations sur la possibilité d'acheter Skype sont toujours en cours et ce n'est que dans la soirée du mardi 10 mai que le résultat officiel de la transaction sera enfin connu.
Ainsi, si l'accord se concrétise, l'achat de Skype, dont les services sont utilisés par plus de 660 millions de personnes dans le monde, deviendra la plus grande acquisition de l'histoire de Microsoft.
Mis à jour! L'affaire est conclue !
Les 8,5 milliards de dollars offerts par Microsoft constituent un montant record pour Skype, évalué à la modeste somme de 2,75 milliards de dollars il y a à peine un an et demi. Dans cette situation, l’entreprise américaine, habituellement économe, a choisi de payer trop cher, mais elle était assurée de se débarrasser de ses concurrents tels que Google et Facebook, qui envisageaient les choses de manière plus réaliste.
Un communiqué de presse officiel conjoint de Microsoft et de Skype indique que Skype fera partie de la société en tant que division distincte. Il sera dirigé par l'actuel PDG de Skype, Tony Bates. Il rapportera directement au PDG de Microsoft, Steve Ballmer.
Mais la principale chose qui intéresse le public multimillionnaire de Skype est le sort qui attend le service après son transfert à un nouveau propriétaire. Anticipant cela, Microsoft n'a pas tardé à annoncer qu'il continuerait à prendre en charge Versions Skype pour les plateformes « étrangères ». Ceux-ci incluent à la fois les clients Skype pour ordinateur de bureau Mac OS X et Linux, et Applications mobiles Pour systèmes d'exploitation iOS, Android et Symbian.
Sinon, Microsoft entend gérer le service comme suit. Tout d'abord, une version de Skype sera disponible pour la plateforme Téléphone Windows 7. Il est logique de supposer que le client Skype sera préinstallé sur les appareils basés sur ce système d'exploitation - y compris les smartphones Windows produits par Nokia, qui devraient sortir fin 2011 ou début 2012. Si Apple devait autrefois développer le service vidéo FaceTime pour ses ordinateurs et appareils mobiles littéralement "à partir de zéro", alors Microsoft l'a reçu, en fait, déjà prêt.
Deuxièmement, la société de Steve Ballmer a souligné que ses propres services en ligne, dont Hotmail, seront intégrés à Skype. Service Windows Live, la plateforme de communication axée sur les entreprises de Lync, et programme de messagerie Perspectives.
Troisièmement, une demande de Skype Microsoft on le retrouvera également dans le domaine du jeu vidéo. Il a été annoncé que les utilisateurs de la console de jeu Xbox 360 pourront travailler avec le service VoIP. Il est prévu d'utiliser le contrôleur Kinect dans le chat vidéo - comment, on ne peut que le deviner. L'entreprise propose déjà aux joueurs un service d'appels vidéo, Kinect Video, avec une fonction de contrôle gestuel. Basé sur Kinect Video, Microsoft prévoit de lancer le service Avatar Kinect, où à la place des utilisateurs, des personnages virtuels apparaîtront à l'écran, répétant leurs mouvements et leurs expressions faciales.
Une part du gâteau Skype pourrait revenir à Facebook, qui s'est retiré de la course - après tout, c'est Microsoft qui détient une participation de 1,3 pour cent dans le réseau social.
Accepter, Skype La plupart des utilisateurs l’associent depuis longtemps à quelque chose d’incroyablement solide et sérieux. Peut-être que Skype est vraiment une chose sérieuse, car tant de gens l'utilisent et tant d'autres personnes veulent savoir exactement comment les premières personnes l'utilisent. Mais l'histoire de la création de Skype et l'histoire de son développement ultérieur à partir des mots « sérieux » et « solide », sinon très loin, du moins ne sont clairement pas proches.
Exactement Skype Aujourd'hui, c'est presque le leader absolu en termes de nombre d'histoires sombres, d'affaires semi-juridiques et de scandales de brevets. Il y a tellement de points sombres dans l'histoire du programme que, selon ce critère, il peut facilement remporter le titre de champion du monde des schémas gris. Cependant, pour l’instant ce ne sont que des mots, passons aux faits.
Fond Skype : les parents pirates créent KaZаA
Vous ne me croyez peut-être pas, mais les fondateurs du programme (pas les développeurs, veuillez noter) étaient des personnes dont la réputation était loin d'être irréprochable. Pour compléter le tableau, revenons au tout début des années 2000, lorsque deux partenaires entreprenants Janus Friis Et Niklas Zennström(photo de droite) a inventé et lancé un programme d'échange de fichiers KaZаA. Un programme qui a battu à un moment donné de nombreux records de nombre de téléchargements.
Il faut dire que les fondateurs du service d'hébergement de fichiers étaient principalement impliqués dans les questions d'organisation et de marketing, et que nos anciens compatriotes - les Estoniens - ont été impliqués dans la mise en œuvre et la création du projet en tant que tel. Jean Tallinn, Priit Kazesalu Et Ahti Heinla(photo de gauche). Les trois programmeurs ont étudié dans la même classe.
Ainsi, jusqu'à la fin de l'année 2001, le réseau de partage de fichiers fonctionnait très bien, mais ensuite le tonnerre a frappé : plusieurs très grands labels de musique ont immédiatement poursuivi les propriétaires pour violation du droit d'auteur. En substance, le programme a été déclaré illégal et ses propriétaires - complices des pirates.
Les fondateurs du service ont dû entrer de toute urgence dans la « clandestinité » : la possibilité d'une arrestation et d'une sanction ultérieure n'était en aucun cas illusoire. Pour l’instant, les programmeurs estoniens n’étaient pas intéressés par l’enquête, mais ce fut ensuite leur tour. Heureusement, aucune accusation spécifique n’a été portée contre eux.
Les problèmes n'ont pris fin qu'à la fin de 2001, lorsque les propriétaires de KaZаA ont revendu le service à une société australienne. Réseaux Sharman.
Les anciens propriétaires ont pris une décision très judicieuse en enregistrant à l'avance les droits exclusifs sur le protocole de transfert de données. Indice mondial P2P offshore (Îles Vierges). Ils disposaient désormais d’un brevet protégé que les chercheurs européens ne pouvaient plus atteindre. Mais pourquoi des machinations aussi complexes ont été réalisées, je vous le dirai dans la section suivante.
Création de Skype
Comme je l’ai déjà dit, le travail de KaZaA était basé sur le protocole P2P, qui était en fait la principale caractéristique du service. Ce qui le rend inhabituel, c'est que le code du protocole est fermé et extrêmement complexe, et que toutes les données transmises sont soumises à un cryptage obligatoire. De plus, il est pratique dans la mesure où lors de son utilisation, vous n'en avez pas besoin de spécial : le rôle est joué par les utilisateurs connectés aux ordinateurs. En conséquence, cela complique radicalement l’interception et le suivi de toute information transmise.
Et avec un si gros atout en main, ce serait tout simplement un crime de ne pas créer quelque chose d'innovant sur cette base. En fait, c’est exactement ce qu’ont fait Janus Friis et Niklas Zennström, entreprenants et clairvoyants. Après avoir reçu de l'argent pour démarrer un nouveau projet auprès d'un investisseur en capital-risque bien connu, ils ont commencé à développer un tout nouveau client pour la transmission de messages vocaux et autres.
C'est vrai, c'était le Skype connu de tous aujourd'hui.
Étant donné que les propriétaires de Skype avaient déjà des gars « au courant » (la même équipe de programmeurs estoniens), nous n'avons pas eu à attendre longtemps pour commencer - 29 août 2003 La première version officielle du programme a été publiée, ce qui a immédiatement attiré l'attention de milliers d'utilisateurs.
Qu'est-ce que Skype a pris exactement ? Les principaux avantages étaient peut-être la facilité d'utilisation et l'excellente qualité sonore. Plus tard - également multiplateforme. En fait, l’ensemble de l’industrie de la téléphonie mobile a reçu un coup dur aux tripes, car désormais la communication entre utilisateurs partout dans le monde était totalement gratuite.
Cependant, Skype est devenu populaire non seulement parmi utilisateurs respectueux de la loi, le service a également attiré toutes sortes de criminels, de trafiquants de drogue, de terroristes et en général de tous ceux qui n'appréciaient pas particulièrement la publicité de leurs négociations. Grâce à la protection presque garantie des données contre toute interception, Skype est devenu le moyen de communication préféré de nombreuses personnalités sombres.
C'est arrivé au point que le bureau de Luxembourg Société Skype des centaines de plaintes sont venues des services de renseignement d'une douzaine de pays. Les revendications étaient similaires : interdire, déclassifier, autoriser. Seuls les fondateurs de Skype étaient déjà des scientifiques : ils disposaient de leur côté un cadre juridique impeccable, qui les protégeait à 100 % des invasions extérieures et des attaques de quiconque.
eBay et Skype
En 2005, Skype était devenu si populaire que la plus grande entreprise de la planète s'y est intéressée. A vrai dire, les commissaires-priseurs eux-mêmes ne savaient pas exactement ce que valait pour eux ce service, mais ils sentaient son potentiel colossal et ont donc entamé des négociations pour l'achat.
À l'automne 2005, Ebay a annoncé l'achat de Skype pour une somme fabuleuse pour l'époque de 2,6 milliards de dollars. En un clin d'œil, les fondateurs du service sont devenus milliardaires, et quelque chose est revenu aux programmeurs : chacun des trios de départ reçu 42 millions de dollars.
Il semblerait qu'une période de reconnaissance et de calme soit arrivée, vous pouvez vous reposer sur vos lauriers et dépenser vos bénéfices. Rien de tel : les anciens propriétaires du service ont réussi à entrer deux fois dans le même fleuve. Paradoxalement, ils ont poursuivi Skype, accusant l'entreprise de ne pas avoir le droit de considérer le protocole P2P comme sa propriété, puisque le brevet de l'invention est toujours entre les mains des anciens propriétaires. Difficile, tu n'es pas d'accord ?!
Je ne vous parlerai pas des longs hauts et des bas, qui ont d'ailleurs duré plus d'un an, je dirai seulement qu'il y a eu pas mal de bruit. Le résultat de tout cela est le suivant : en novembre 2009, Skype a été à nouveau vendu et les anciens pirates ont reçu une participation de 14 % dans le service et des sièges au conseil d'administration. Et ce, d'ailleurs, sans un seul investissement. Ils ont simplement refusé d'engager une action en justice contre Ebay (utilisation illégale d'un brevet, vous vous souvenez ?).
Au cours de ces quatre années, alors que Skype appartenait à Ebay, le service a réussi à se transformer en un « bonbon », devenant vraiment populaire et apprécié dans le monde entier. Pour plus d'effet, je n'indiquerai qu'un seul chiffre : le nombre d'utilisateurs est passé de 55 à 400 millions. Le service attendait de nouveaux propriétaires capables de se permettre un jouet aussi coûteux.
L'ère Microsoft de Skype
Et le gros morceau de poisson. En 2011, un accord a été conclu pour l'achat de Skype par une société bien connue pour, là encore, un montant record de 8,5 milliards de dollars. Bien entendu, les avocats de Microsoft ont désormais tout fait pour éviter une répétition de l'embarras du brevet. Les droits sur Skype ont été obtenus dans leur intégralité et les rusés Janus Friis et Niklas Zennström ont de nouveau réalisé un bénéfice considérable sous la forme de centaines de millions de dollars pour leur participation. En fait, ils ont réussi à obtenir deux fois de l’argent auprès de sociétés différentes pour le même produit. Ce sont véritablement les requins du capitalisme.
Les nouveaux propriétaires prirent l'affaire au sérieux, car leurs ressources étaient presque infinies. C'est grâce à un support technique puissant et à d'énormes investissements financiers que Skype est aujourd'hui l'un des programmes les plus populaires et les plus demandés au monde. Le nombre d'utilisateurs dépasse depuis longtemps le demi-milliard et, comme le disent les experts, c'est loin d'être la limite.
C'est à quel point elle est incroyable l'histoire de la création de Slype. L’histoire d’un service qui a rapporté des milliards aux uns, mais seulement des maux de tête et de nombreux problèmes pour les autres. Et ceci, je peux vous l’assurer, ne représente qu’une petite partie de l’iceberg. De nombreux faits sont encore cachés au grand public et il est peu probable qu’ils soient jamais rendus publics.
Appeler via Internet vers un téléphone portable ou un téléphone fixe ? Facilement. Contacter un autre utilisateur du réseau en établissant un contact audiovisuel direct ? Encore plus simple ! La VoIP et les softphones conquièrent rapidement les marchés du monde entier, et à l'avant-garde de cette « attaque » se trouve un programme dont tout le monde connaît le nom : Skype. C'est de cela dont nous parlerons aujourd'hui.
Avant Skype, ou une excursion dans l'histoire
De nombreux écrivains de science-fiction des XIXe et XXe siècles ont prédit que tôt ou tard l'humanité inventerait une sorte de visiophone, grâce auquel l'interlocuteur pourrait non seulement être entendu, mais aussi vu. Certaines personnes particulièrement douées (Tesla, par exemple) ont commencé à en parler à une époque où même un téléphone ordinaire était une nouveauté.
En fait, l’humanité a réussi à inventer une telle chose le plus tôt possible. Jugez par vous-même : il y a à peine 15 ans, il était difficile d'imaginer que nous aurions très bientôt à notre disposition des appareils compacts et puissants. Téléphones portables, à partir duquel vous pouvez facilement passer un appel vidéo n'importe où dans le monde (il n'y a rien à dire sur le fait qu'à partir d'eux, vous pouvez aussi simplement aller en ligne, écouter de la musique, lire, regarder des films, etc.).
Il convient de noter que les tentatives visant à inventer un visiophone en tant qu'appareil indépendant sont un sujet digne d'une histoire distincte. Par exemple, en 1964, AT&T a réussi à installer les premières cabines téléphoniques vidéo publiques à New York, Washington et Chicago. Des appareils portant le nom Picturephone Mod I ont également été installés en fanfare au siège grandes entreprises. Il était prévu que l'innovation soit un succès retentissant, suivi d'une reconnaissance générale. À propos, les appareils utilisaient 3 paires de fils téléphoniques : une pour la transmission audio et deux (avec une bande passante de 1 MHz) pour la transmission vidéo dans chaque direction. L'image était mise à jour toutes les 2 secondes. Un PBX supplémentaire a été utilisé pour la commutation vidéo. Mais le public n'a pas apprécié tous ces efforts - un appel de New York vers Washington coûtait 16 dollars pour 3 minutes, et vers Chicago - 27 dollars, ce qui a effrayé même les geeks les plus notoires de l'époque. En conséquence, les stands furent démontés en 1968.
Cependant, nous nous éloignons. Notre histoire d'aujourd'hui ne concerne pas du tout les téléphones publics vidéo, mais l'idée de transmettre la voix et l'image sur Internet, apparue presque avant l'invention des réseaux informatiques eux-mêmes.
Aussi paradoxal que cela puisse paraître, jusqu’à une certaine époque, les réseaux téléphoniques et les réseaux de données existaient indépendamment les uns des autres. Le fait est que la technologie et les chaînes de ces années-là ne pouvaient tout simplement pas faire face aux deux en même temps. Les scientifiques luttent pour résoudre ce problème depuis les années 60, mais les premiers progrès notables n'ont été réalisés que dans les années 80, lorsque le RNIS (réseau numérique à intégration de services) a été créé - un réseau prenant en charge les services de transmission de voix, de données, de vidéo et de texte. . Mais ce n’étaient que les premiers pas, et les véritables résultats et le véritable « anniversaire » de la voix sur IP (VoIP) et de la vidéoconférence sont déjà survenus dans les années 90.
Le premier signe qui a brisé le barrage du « silence du réseau » a été le programme Internet Phone, créé par les Israéliens de la société VocalTec. Internet Phone est sorti au début de 1995 et, en fait, était un banal téléphone logiciel IM + avec lequel vous pouviez passer des appels vocaux vers d'autres PC. Mais ce qui semble banal maintenant, a alors suscité des émotions comme « oh mon Dieu, c'est magique !!11 » Et ce malgré le fait que ce miracle a fonctionné en mode semi-duplex, c'est-à-dire unidirectionnel, comme lorsqu'on parle sur un talkie-walkie. talkie ( ce qui n'est pas surprenant - les fondateurs de VocalTec ont eu l'idée du programme alors qu'ils servaient dans l'armée, en regardant la radio vocale par paquets).
Ni ce qui précède, ni le fait que la qualité de la communication laisse généralement beaucoup à désirer, ne pourraient faire obstacle au progrès - en quelques semaines, des milliers de personnes ont téléchargé Internet Phone et ont immédiatement commencé à l'utiliser activement. Ce fut le feu vert : il devint évident que l’intérêt du public était grand et que les perspectives pour la téléphonie sur Internet étaient énormes. Le marché a été immédiatement inondé de toutes sortes de clones du programme israélien et, à la fin de 1995, le logiciel DigiPhone est apparu en vente, ce qui permettait d'écouter et de parler en même temps.
Pendant ce temps, dans le domaine des logiciels de transmission vidéo sur Internet, les choses allaient également bien. Au début des années 90, des artisans de l'Université Cornell ont écrit le programme CU-SeeMe, initialement destiné aux Mac, puis publié pour Windows. D'ailleurs, c'est avec l'aide de CU-SeeMe en 1994 lors du vol de la navette Endeavour de la NASA transmis son image sur Terre.
L'intérêt pour la technologie VoIP, c'est-à-dire pour la transmission d'un signal vocal sur Internet ou d'autres réseaux IP, s'est rapidement accru et déjà en 1996, les questions de normalisation et d'adoption de normes sont devenues mûres. L'Union internationale des télécommunications, une organisation internationale qui établit des recommandations dans le domaine des télécommunications et de la radio, ainsi que réglementant l'utilisation internationale des radiofréquences, a adopté des recommandations pour la norme H.323, qui s'appuient sur près de 50 autres normes. Ainsi, la première norme a été adoptée pour les communications multimédias utilisant des réseaux par paquets qui ne garantissent pas la qualité de service. Dans le même temps, l'Internet Engineering Task Force (IETF), une communauté internationale ouverte de concepteurs, de scientifiques, d'opérateurs de réseaux et de fournisseurs, qui développe des protocoles et une architecture Internet, a développé le protocole de transport en temps réel (RTP), utilisé dans H. 323.
Le développement ultérieur de la VoIP s'est déroulé comme suit :
- L'année 1996 est également marquée par la conclusion d'un accord entre VocalTec et le géant Dialogic. L'objectif de leur projet commun était de créer la première passerelle téléphonique spécialisée pour la téléphonie IP, appelée VocalTec Telephone Gateway (VTG).
- 1997 a donné au monde la possibilité de passer des appels non seulement de PC à PC, mais aussi de PC à téléphone et vice versa, ainsi que de téléphone à téléphone.
- L'année 1999 a été marquée par la première spécification du standard ouvert SIP (Session Initiation Protocols), développé par les gars de l'IETF depuis 1996, et dont Nous parlerons ci-dessous. Le H.323 a un concurrent qui, comme le temps nous le dira, affrontera très rapidement son prédécesseur.
C’est ainsi que l’on aborde tranquillement le nouveau millénaire, et donc la création de Skype.
Skype
Skype est écrit par des progressistes européens, à savoir les Estoniens Ahti Heinla, Priit Kasesalu et Jaan Tallinn. Ces noms peuvent surprendre certains, car ces dernières années, les créateurs de Skype ont souvent été appelés des personnes complètement différentes - le Danois Janus Friis et le Suédois Niklas Zennström. Le fait est que le premier et le second sont vrais.
Il est possible que les noms des trois développeurs estoniens aient non seulement surpris, mais aient également semblé vaguement familiers à certains lecteurs. Si vous êtes présent, nous nous empressons de vous faire plaisir, vous avez une excellente mémoire. Le fait est qu'au début des années 2000, ces gars-là développaient l'inoubliable réseau de partage de fichiers P2P KaZaA, grâce auquel ils sont devenus célèbres. Le travail sur Skype, que les journalistes informatiques attribuent injustement respectivement à Friis et Zennström, a eu lieu plus tard.
« Qui sont Zennström et Friis ? - tu demandes. Bien sûr, ce n'est pas un hasard s'ils sont également apparus dans cette histoire - ce couple était directement lié au développement et au développement des deux projets (KaZaA et Skype), et certains de leurs « exploits » ont littéralement éclipsé le reste de l'équipe. Cependant, les qualifier de « créateurs de Skype » est une grossière exagération, car ces deux-là sont avant tout des hommes d’affaires et des investisseurs, mais pas des développeurs. Nous vous en dirons plus sur Friis, Zennström et leur rôle dans Skype séparément ci-dessous, mais pour l'instant revenons au programme lui-même.
Les travaux actifs sur Skype ont commencé en 2002 après de solides investissements de la Draper Investment Company, et le logiciel a été publié assez rapidement : les noms de domaine Skype.com et Skype.net ont été enregistrés en avril et le public a vu la première version bêta du programme. déjà en août 2003. Au fait, au hasard fait intéressant– au cours du développement, le programme s'appelait Skyper (abréviation de « Sky peer-to-peer »), et seulement plus près de la fin des travaux, il a été renommé Skype, car le nom de domaine Skyper était déjà pris.
Alors, qu'est-ce qui distinguait Skype de nombreux autres programmes similaires, qui étaient un peu plus nombreux à cette époque ? Contrairement à d'autres logiciels conçus pour la téléphonie IP, Skype utilisait et utilise toujours une architecture P2P pour fonctionner, ce qui n'a rien d'étonnant si l'on se souvient du parcours de ses créateurs. En fait, c'est l'un de ses principaux avantages : tout le trafic vocal passe par des nœuds du réseau, qui sont les utilisateurs eux-mêmes (et plus les utilisateurs utilisent le système, mieux il fonctionne). Skype peut également acheminer les appels via les ordinateurs d'autres utilisateurs, ce qui permet aux utilisateurs derrière un NAT ou un pare-feu de se connecter les uns aux autres (créant une charge accrue sur les canaux des autres utilisateurs).
Au moment où Skype est entré sur le marché de la téléphonie IP, la quasi-totalité du marché était occupée par des logiciels et du matériel fonctionnant sur la base de la norme SIP, dont il est temps de parler plus en détail.
Contrairement au protocole secret de Skype, SIP est entièrement ouvert aux développeurs, bien conçu et facile à implémenter matériellement. Le protocole de message HTTP a été pris comme modèle pour SIP. Les messages SIP, comme les requêtes HTTP, sont transmis sur Internet sous forme de texte et leurs formats coïncident en partie. Cela simplifie grandement le développement et le débogage des programmes prenant en charge SIP et a très probablement contribué à la croissance de sa popularité. Tout comme Skype, SIP n'a pas de serveur centralisé : il existe de nombreux serveurs ; en fait, n’importe qui peut en acquérir un, et ils interagissent tous les uns avec les autres. Les tâches du protocole incluent uniquement l'établissement et la coordination de la communication, et il n'est pas du tout nécessaire que cette communication soit vocale - il peut s'agir de n'importe quel autre flux de données (vidéo, multimédia, service interactif).
SIP est conçu pour fonctionner dans réseaux locaux et sur les bonnes chaînes Internet.
Skype est exactement le contraire de SIP, bien que certaines preuves indiquent que le protocole Skype est basé sur un SIP modifié. Quoi qu'il en soit, il existe de nombreuses différences : Skype est un protocole fermé, et en raison de sa structure P2P, il utilise un cryptage forcé (les données sont cryptées via AES-256, pour le transfert de la clé dont, à son tour , une clé RSA de 1 024 bits est utilisée. Les clés publiques des utilisateurs sont certifiées par le serveur central Skype lors de la connexion à l'aide de certificats RSA de 1 536 ou 2 048 bits), et elle est bien mieux adaptée aux conditions extrêmes que SIP. L'expression "Je suis à la porte et il est à la fenêtre" reflète le plus fidèlement le modèle de comportement de Skype - fermez la gamme habituelle de ports de protocole UDP pour cela, et il passera aux ports TCP libres, et s'il est vraiment enfoncé, Skype est toujours prêt à utiliser un proxy HTTP. Certains experts affirment que Le seul moyen bloquer complètement Skype - analysez le contenu de tous les paquets que Skype, n'oubliez pas, crypte. Plus méthodes simples le programme contourne.
Tout ce qui précède met à rude épreuve les services de renseignement de presque tous les pays du monde depuis de nombreuses années - comment se fait-il que quelque chose ne puisse pas être intercepté et déchiffré, c'est définitivement un gâchis ! Cependant, la Suisse, l'Australie, l'Autriche, l'Allemagne et la Russie ont déjà laissé entendre qu'elles disposaient encore de solutions pour écouter Skype dans leur arsenal.
Skype est également critiqué par de nombreux experts en sécurité, et même par des hackers. En 2007, dans le 100e numéro de ][ Chris Kaspersky a consacré un article détaillé à ce numéro intitulé « Skype : la menace cachée ». Dans l'article, Chris écrit ce qui suit : « Skype est une boîte noire dotée d'un système de cryptage à plusieurs niveaux, bourrée de techniques anti-débogage. fichier exécutable, qui lit les informations confidentielles d'un ordinateur et les transmet au réseau via un protocole fermé. Ce dernier contourne les pare-feux et masque sévèrement son trafic, évitant ainsi son blocage. Tout cela fait de Skype un porteur idéal de virus, de vers et de drones qui créent leurs propres réseaux distribués au sein du réseau Skype."
Mais Skype a réussi à conquérir un large public non pas grâce au cryptage et à l'ingéniosité, mais grâce à deux choses très importantes : la simplicité et l'excellente qualité sonore.
Dès la toute première version, sortie à l'automne 2003, Skype prenait en charge 10 langues et possédait l'interface la plus simple possible, contrairement aux autres messageries instantanées, initialement conçues spécifiquement pour la communication vocale. Cela a également joué un rôle dans le fait que l'ensemble de la procédure d'installation du programme et d'enregistrement d'un nouvel utilisateur était plusieurs fois plus simple que celle des concurrents. Quant aux codecs, Skype utilise SVOPC (16 kHz), AMR-WB (16 kHz), G.729 (8 kHz) et G.711 (ILBC et ISAC étaient également utilisés auparavant), ce qui offre une vitesse de connexion suffisante (30- 60 Kbps) /c) vous permet d'obtenir un son d'une qualité comparable à une communication téléphonique classique.
Ayant décollé dès 2003, Skype n'a cessé de se développer un seul instant. Avec chaque nouvelle version De plus en plus de nouvelles fonctions et « commodités » sont apparues. Cela n'a aucun sens de lister tous ces répondeurs, numéros en ligne, conférences, services d'envoi de SMS, etc., puisque l'article ne s'intitule toujours pas « Les services Skype pour les nuls » :). Au lieu de cela, je voudrais noter autre chose : l'entreprise se développait avec confiance, malgré le fait qu'en 2005 Friis et Zennström ont vendu leur idée, qui avait déjà acquis une énorme popularité (74,7 millions de comptes et une moyenne de 10,8 millions d'utilisateurs sur le réseau) , eBay pour la coquette somme de plusieurs milliards de présidents morts. Le fait que cela ait eu un impact négatif sur le développement de Skype est clairement démontré par des chiffres et des faits :
- Aujourd'hui, il existe déjà plus de 560 millions de comptes sur Skype ;
- Il existe des versions de Skype pour presque toutes les plateformes connues de l'humanité, y compris les mobiles ;
- La société propose une gamme complète de services VoIP ;
- Skype produit et vend divers gadgets allant des casques et webcams aux arrière-plans Skype à part entière - des téléphones capables de fonctionner à la fois avec le réseau téléphonique classique et avec Skype.
Nous avons partagé une orange, ou une pêche à la traîne
Maintenant, après avoir abordé toutes sortes d'aspects technologiques de Skype, nous pouvons parler de choses plus amusantes - en dessert, nous avons les vrais « scandales, intrigues, enquêtes ».
Comme promis, revenons sur les personnalités de Niklas Zennström et Janus Friis et examinons-les de plus près. Zennström est diplômé de l'Université d'Uppsala avec une licence en administration des affaires et une maîtrise en physique. Friis, au contraire, ne peut pas se vanter d'avoir une « tour », puisqu'il a abandonné ses études et est allé travailler dans l'assistance technique d'un fournisseur local.
Il se trouve qu'au tout début de leur vie et de leur carrière, ces deux-là ont trouvé un emploi dans l'entreprise de télécommunications suédoise Tele2, où le destin les a réunis en 1996.
Après avoir travaillé côte à côte pendant plusieurs années, Zennström et Friis s'entendaient si bien qu'en 2000 déjà, ils décidèrent de démissionner et de créer leur propre entreprise, qui devint le réseau de partage de fichiers KaZaA. En fait, pour le développer, Friis et Zennström ont déménagé à Amsterdam, ont embauché une équipe de programmeurs et ont choisi de conserver des postes de direction.
Cependant, un incident s'est produit avec "Kaza" - avant que l'idée originale de Friis et Zennström n'ait eu le temps de prendre de l'ampleur, une persécution active a commencé contre les réseaux peer-to-peer. C'est à ce moment-là que le légendaire Napster a fermé ses portes et que le lieu saint, comme vous le savez, n'est jamais vide : tous les contenus illégaux étaient diffusés sur d'autres réseaux, parmi lesquels KaZaA. Les rédacteurs ont immédiatement commencé à assiéger nos malheureux hommes d'affaires, voulant les noyer dans des poursuites judiciaires, et les startups nouvellement créées n'aimaient pas du tout cet état de fait. Zennström et Friis ont été contraints de classifier l'emplacement des bureaux de l'entreprise et de prendre littéralement la fuite, se cachant des assignations à comparaître qui affluaient comme d'une corne d'abondance.
Lorsqu’il est devenu tout à fait clair que le dicton « le temps guérit » ne s’applique pas à cette situation, et que la situation ne fait qu’empirer, il a été décidé de se débarrasser de KaZaA. Un étrange accord a été conclu, au cours duquel KaZaA a été transféré à la société australienne Sharman Networks, enregistrée sur l'île Pacifique de Vanuatu. Cependant, quelque chose de très important n'était pas inclus dans cet accord à l'époque : les droits et les brevets pour la technologie peer-to-peer utilisée dans KaZaA. Ces droits restaient aux mains de Zennström et Friis, ou plutôt de leur nouvelle société Joltid, généralement enregistrée dans les îles Vierges britanniques.
Vous comprenez probablement déjà que tous ces détails sont donnés ici pour une raison. Le fait est que plus tard, c'est cette technologie qui a été utilisée pour créer Skype.
À propos, si nous parlons du rôle de Friis et Zennsterm dans la création de Skype, alors tout ici nous était déjà familier - des programmeurs embauchés (les mêmes Estoniens qui ont travaillé sur KaZaA) et deux startupers inséparables en tant que fondateurs du projet . Cependant, en toute honnêteté, il convient de noter ici que Zennström était fidèle à Skype et est resté PDG jusqu'en 2007, c'est-à-dire pendant encore deux ans après la vente de l'entreprise à eBay.
Donc eBay. Comme mentionné ci-dessus, en 2005, deux ans seulement après sa création, Skype a été vendu à eBay pour une somme fabuleuse - 2,6 milliards de dollars, plus 1,5 milliard supplémentaire en quelques années si les performances financières de Skype étaient bonnes (il s'agissait de la plus grande acquisition d'eBay en 2005). l'historique complet de la vente aux enchères). Friis et Zennström sont ensuite devenus milliardaires du jour au lendemain et, semble-t-il, ont pu profiter sereinement de la vie, lancer et promouvoir d'autres projets, investir et simplement dépenser ces mêmes milliards. Mais ce n'était pas là.
Après avoir attendu quatre longues années après la conclusion de l'accord et réussi à lancer la startup Joost pendant ce temps, le couple prudent a décidé d'arrêter de regarder le développement de Skype de côté. Et l'évolution, d'ailleurs, était évidente : le nombre d'utilisateurs est passé de 53 à plus de 400 millions, le trafic international de Skype en 2008 s'est élevé à un record de 33 milliards de minutes, mais tout cela n'a pas apporté l'argent souhaité à eBay. Et comme les bénéfices de Skype s'élevaient à des montants beaucoup plus modestes que prévu initialement, en 2009, la plus grande vente aux enchères de la planète a décidé de se débarrasser de l'acquisition, déclarant qu'elle avait l'intention de scinder à nouveau Skype en une société distincte et de mettre ses actions sur le marché. Bourse. Ce message a soudainement rendu Friis et Zennström actifs.
Peu de gens ont d'abord compris pourquoi eBay avait acheté Skype en premier lieu (les déclarations officielles semblaient trop peu convaincantes : « pour faciliter la communication entre les utilisateurs des enchères »), mais ce n'est qu'en 2009 que la comédie complète de la situation a atteint le grand public. Il s'est avéré qu'en acquérant Skype lui-même, eBay a réussi à laisser les droits et les brevets de cette technologie clé toujours mémorable entre les mains de ses anciens propriétaires. Oui, oui, Friis et Zennström représentés par Joltid. Et les propriétaires, ayant appris la cotation prochaine de Skype en bourse, ont développé une activité vigoureuse, commençant à restituer ce qu'ils ont revendu. Ainsi, le New York Times, par exemple, a divulgué une rumeur selon laquelle les anciens propriétaires de Skype avaient déjà dilapidé leurs milliards et étaient désormais obligés de communiquer avec des investisseurs privés, essayant de trouver la partie manquante du montant pour réaliser une transaction « inversée ». .
De plus, des hommes d'affaires avisés ont immédiatement tiré un « coup de semonce » : étant donné qu'eBay travaillait depuis tout ce temps avec Joltid sous licence, Friis et Zennström ont intenté une action en justice correspondante, dans l'intention de révoquer cette licence au Royaume-Uni. Commencer.
Le chantage mutuel et les attaques les uns contre les autres ont duré près de six mois. Pendant ce temps, eBay, comme en réponse à une offre de Zennström et Friis de racheter leur idée, a réussi à vendre 65 % des actions de Skype à un groupe d'investisseurs Andreessen Horowitz pour 2 milliards de dollars. Des hommes d'affaires ingénieux ont immédiatement intenté une nouvelle action en justice, cette fois contre les nouveaux propriétaires de Skype, les accusant de violation de brevets et exigeant 75 millions de dollars pour chaque jour d'exploitation « illégale » du service. L'enchère, que Friis et Zennström n'ont pas non plus laissée tranquille (évidemment, eBay détenait toujours une participation de 35 % !), a déposé une contre-action contre Joltid afin d'interdire à l'entreprise d'utiliser la technologie sous-jacente à Skype. Réalisant qu'ils ne seraient probablement pas en mesure de gagner le procès, les représentants d'eBay ont annoncé, au cas où, qu'ils étaient prêts à réécrire Skype à partir de zéro si nécessaire.
La fin de tout ce cirque est survenue assez récemment, en novembre 2009. Étonnamment, la situation a été résolue de manière pacifique. eBay, qui avait auparavant catégoriquement refusé de payer quoi que ce soit aux ex-propriétaires de Skype, a finalement accepté l'accord. Zennström et Friis n'ont pas été laissés de côté : ils ont non seulement regagné des sièges au conseil d'administration, mais ont également arraché une participation de 14 % dans Skype. L'intérêt de la situation est qu'ils n'ont pas eu à débourser d'argent : eBay a accepté leurs conditions en échange de l'abandon des réclamations et de l'octroi de licences sur leur propriété intellectuelle.
Bien entendu, nous ne saurons jamais quel était le plan initial de Zennström et Friis, ni même s’il a existé. Il est fort possible qu’ils aient imaginé le « retour à Skype » un peu différemment, pour ainsi dire, sous un jour plus rose. Peut-être que Joltid avait les droits en réserve pour une occasion plus opportune, et la décision d'eBay de se débarrasser de Skype a forcé les choses à passer à la vitesse supérieure. D'un autre côté, il se peut que Friis et Zennström n'aient rien fait de criminel, même s'il est très difficile de croire que les droits sur la technologie clé leur sont restés « accidentellement » et que la société Joltid a été ouverte en une zone offshore par pur hasard.
Après ce qui précède, il serait raisonnable de se poser la question : « qu'arrivera-t-il ensuite à Skype ? », car même si la division est terminée, on ne peut pas dire que tout se passe sans nuages. Non, non, ils essaieront d'interdire le softphone dans certains pays ou de poursuivre l'entreprise en justice (dernièrement, les télécommunications et les télécommunications). opérateurs mobiles plusieurs pays à la fois, dont la Russie). Cependant, cela n'est pas tant lié à Skype lui-même qu'à la téléphonie VoIP en général - dans cette dernière, OPSoS et Cie, en raison de la paranoïa, sont souvent considérées comme un concurrent, un parasite et un ennemi numéro un.
Peut-être qu'en ce qui concerne l'avenir de Skype, on peut affirmer avec certitude ce qui suit : l'un des services VoIP les plus populaires et les plus performants, utilisé par plusieurs centaines de millions de personnes, ne peut pas simplement disparaître dans l'oubli, quoi qu'il arrive. Et si les pères fondateurs de ce logiciel incluent également deux types aussi rusés et persistants que Niklas Zennström et Janus Friis, Skype non seulement ne disparaîtra pas, mais trouvera très probablement de meilleurs moyens de monétiser et d'augmenter ses profits.
