Vem är ägaren till Skype? En kort historia av Skype: 10 år av revolutionerande service. Skype är inte avsett för nödsamtal

Under de tio åren Skype, ett unikt program för gratis röstkommunikation över Internet, baserat på peer-to-peer-teknik och som låter dig inte oroa dig för att avlyssna samtal, har förvandlats till en av de många Microsoft-tjänster som övervakas. av alla underrättelsetjänster med självrespekt i världen. Hur kunde detta hända? Det vanliga är pengar.

KaZaA

Verklig Skype-historik började år 2000, då två anställda på det svenska telebolaget Tele2 - svensken Niklas Zennström med ingenjörs- och handelsutbildning och dansken Janus Friis, som inte ens hade en avslutad gymnasieutbildning - togs in för att arbeta med underhållning och nyhetsportal Everyday.com, vars tycke höll på att bli på modet då. Förmodligen för att spara pengar placerade ledningen för den estniska filialen av Tele2 en annons i lokaltidningen för rekrytering av kvalificerade programmerare med en lön på cirka 300 USD per dag.

Niklas Zennström och Janus Friis.

Tre klasskamrater svarade på annonsen: Jaan Tallinn, Ahti Heinla och Priit Kazesalu. Vänner från FIDO, i slutet av sovjettiden grundade de ett litet företag BlueMoon Interactive och utvecklade till och med ett ganska framgångsrikt datorspel Kosmonaut. 1989 blev det det första estniska spelet som såldes utomlands och gav dem bra pengar för den tiden. Men år 2000 var företaget redan på randen av konkurs, så vännerna lärde sig de enkla grunderna i PHP på ett par dagar och anställdes framgångsrikt av Tele2. En annan estländare, Toivo Annus, utsågs till att leda Everyday.coms utvecklingsteam.

Everyday.com-portalen lanserades så snart som möjligt, men visade sig vara kommersiellt misslyckad. Zennström och Friis slutade med Tele2 och flyttade till Amsterdam, där de började fundera på att skapa ett eget företag. Den vilda populariteten för fildelningstjänsten Napster, som redan hade börjat eftersträvas i USA av indignerade medlemmar av bandet Metallica, gav dem idén att skapa något liknande, men i samarbete med representanter för inspelnings- och filmindustrin. Ett redan beprövat team av estniska programmerare var involverade i utvecklingen av ett sådant nätverk, och i september 2000 föddes KaZaA-programmet i Tallinn.

Ahti Heinla, Toivo Annus och Jaan Tallinn.

Till skillnad från Napster, vars huvudproblem var närvaron av en central server där data om anslutna datorer och tillgängliga filer lagrades, krävde KaZaA inga mellanservrar alls. Som ett resultat, nästan omedelbart efter dess utseende, blev KaZaA-klienten det mest nedladdade programmet på Internet.

Zennström och Friis lyckades dock inte nå en överenskommelse med märkena, som såg KaZaA som bara ytterligare en mellanhand av "pirater", och snart började arméer av amerikanska advokater jaga efter de nypräglade affärsmännen. Svenskarna gick på flykt från målsäganden och bytte ständigt "utseende och lösenord", och hela teamet började intensivt kryptera korrespondens och regelbundet göra sig av med "komprometterande" information. Samtidigt avvisade den estniska regeringen i allmänhet amerikanernas begäran om att förhöra BlueMoon-teamet angående deras avslöjande av KaZaAs affärshemligheter. Därefter förhördes de dock i närvaro av amerikanska advokater, men inga åtal väcktes mot estländarna.

Som ett resultat såldes KaZaA i slutet av 2001 till det australiensiska företaget Sharman Networks, registrerat i Vanuatu, och några år senare, redan 2006, betalade Zennström och Friis cirka 100 miljoner dollar av egna medel som en del av uppgörelsen. av upphovsrättstvister med fyra stora bolag - Universal Music, Sony BMG, EMI och Warner Music, samt flera andra.

Skype: början

Samtidigt förblev den viktigaste delen av KaZaAs immateriella rättigheter – patenten för Global Index peer-to-peer-teknologi – i händerna på företagsamma svenskar: specifikt för detta ändamål registrerade de Joltid-företaget i offshore-zonen på Brittiska Jungfruöarna. , till vilken alla rättigheter överfördes. Och de gjorde det precis i tid, för nu kunde etiketterna stämma Sharman Networks tills de var blå i ansiktet, men de kunde inte skaffa sig rättigheterna till peer-to-peer-teknologin i sig och förbjuda användningen av den som patentägare.

Faktum är att Zennström och Friis redan då hade idén om att skapa en applikation som kunde ge röstkommunikation mellan alla datorer anslutna till Internet, och det skulle vara helt gratis. Partnerna hade nästan färdig Global Index P2P-teknik i sina händer, men istället för filer måste den konfigureras för att överföra digitaliserad röstdata.

Naturligtvis anslöt sig ett estniskt team av programmerare som vi känner till i projektet, och staden Tallinn blev Skypes egentliga huvudkontor under lång tid. Våren 2003 var alfaversionen av den nya applikationen klar och den skickades till 20 testare. Namnet bestod av orden "sky" ("himmel") och "peer" ("lika", redan i betydelsen av "peer"-noden) och såg först ut som "Skyper", men Domän namn skyper.com visade sig vara upptagen, så partnerna bestämde sig för att helt enkelt släppa den sista bokstaven.

Till en början var recensionerna av Skype skeptiska, främst på grund av den mediokra ljudkvaliteten, men det faktum att den här applikationen gjorde det möjligt för dig att kommunicera gratis med människor på andra sidan jorden fick dig att se på det från ett helt annat perspektiv. Den berömda amerikanske riskkapitalisten William Draper bestämde sig för att investera i människorna som skapade KaZaA, och de miljoner han investerade fick honom tusen gånger större.

Den första fullständiga versionen av Skype släpptes den 29 augusti 2003 och företaget med samma namn registrerades i Luxemburg, ett land som inte välkomnar inblandning av utländska jurisdiktioner i sin egen verksamhet. juridiska personer. Och detta var mycket rimligt, för fildelningens "Robin Hoods" har nu blivit de värsta fienderna för alla telekommunikationsföretag i världen. Den första dagen laddade 10 000 personer ner Skype.

Skype: eBays ålder

Efter erfarenheten med KaZaA skapades Skype till en början som en produkt skyddad från avlyssning: alla konversationer var nödvändigtvis krypterade, och datorer anslutna till nätverket var tvungna att fungera som server-supernoder i en eller annan grad. Det enda nödvändiga centrala elementet i nätverket är en server med användarkonton och säkerhetskopior listor över deras kontakter, som inte innehåller någon annan information. Skype gick lätt förbi brandväggar, maskerade skickligt sin trafik, läckte genom alla tillgängliga portar och lämnade inga spår av sin närvaro på Internet.

Som ett resultat blev det under en tid ett favoritverktyg för kriminella av alla slag, och med öppnandet av betaltjänster (till exempel samtal till SkypeOut-telefoner) började de till och med använda det för penningtvätt. Det är inte förvånande att brottsbekämpande myndigheter och underrättelsetjänster i alla länder, såväl som representanter för telekommunikationsföretag, bombarderade Skypes kontor i Luxemburg och London med en mängd olika arga krav, som företagets advokater helt enkelt slängde i papperskorgen utan att läsa dem.

Detta var möjligt inte bara tack vare den luxemburgska "registreringen" av företaget, utan också tack vare det faktum att Zennström och Friis nu fäste största uppmärksamhet vid företagets juridiska stöd: erfarenheten från KaZaA tvingade dem att göra allt för att se till att nästa företag var hundra procent lagligt. I synnerhet var Skype aldrig registrerat som en telekomoperatör, istället ansågs företaget vara en "leverantör elektronisk information", till exempel ett företag som tillhandahåller e-posttjänster.

Fram till 2005 påminde Skype inte mycket om en typisk högteknologisk verksamhet: prislistor för betaltjänster komponerades utan att förlita sig på någon marknadsundersökning, personal rekryterades baserat på resultaten av enkla tester, och lönenivåerna och till och med tidpunkten för utbetalningen föreskrivs inte någonstans. Inget av de tre Skype-kontoren - i Tallinn, Luxemburg och London - hade ens skyltar, och själva kontoren var omöjliga att hitta för en slumpmässig person.

Samtidigt växte antalet stämningar mot Skype hela tiden, medan Yahoo!, AOL, Microsoft och Google tillkännagav sin avsikt att öppna liknande tjänster inom en snar framtid. Sommaren 2005 inledde Zennström och Friis förhandlingar med eBay och i september meddelades att Skype hade sålts till denna största internetauktion för 2,6 miljarder dollar: detta blev eBays mest imponerande köp i historien. Partnerna vaknade upp som miljardärer och det estniska teamet av programmerare fick 42 miljoner dollar var. Dessutom hade ytterligare 140 personer i Tallinn och London små andelar i företaget.

Det är osannolikt att eBay verkligen förstod det O de köpte den, och viktigast av allt, varför. De kulturella skillnaderna mellan företagets estniska och amerikanska personal var så stora att även företagsfester som hölls i Pärnu chockade amerikanerna. eBays hår reste sig när de såg en direktsändning av Skype-festen 2006, där Zennström personligen hällde upp vodka åt alla och gästerna plaskade i poolen med kläderna på.

Samtidigt gav Skype mycket mindre vinst än huvudvärk, och 2009 bestämde eBay sig för att spinna av det till ett separat bolag och lägga sina aktier på börsen. Och så dök de tidigare ägarna Zennström och Friis upp på scenen igen med ett erbjudande om att köpa tillbaka Skype. Dessutom hade de ett välkänt argument i sin arsenal: alla rättigheter till patent förblev fortfarande den offshore Joltid egendom, och eBay-butiken använde dem under licens. Under tiden lyckades eBay sälja 65 % av Skype-aktierna till investeringsfonden Andreessen Horowitz, vilket ledde till att Joltid startade rättstvister mot två rivaler och anklagade dem för att olagligt använda andras patent.

Situationen löstes genom ett förlikningsavtal med eBay, som i slutändan inte fick något annat än ett åtalsunderlåtelse från Joltid och licenser för deras peer-to-peer-teknologi. Och redan 2011 köptes Skype av Microsoft för 8,5 miljarder dollar.

Skype: Microsofts era

Förvärvet av Skype var också det största köpet i historien för Microsoft, såväl som för eBay. Zennström och Friis fick för andra gången imponerande pengar för sin mest framgångsrika satsning. För närvarande är Skype fortfarande en oberoende applikation, som utvecklas av Microsoft Skype-divisionen, med kontor i Luxemburg, Tartu och Tallinn. Men att känna till Microsoft råder det ingen tvekan om att den här applikationen i framtiden bara kommer att bli en del av koden för någon större märkesprodukt, och själva namnet Skype kommer att förbli i det förflutna.

Och, viktigast av allt, ingenting återstår av den tidigare sekretessen för förhandlingarna: enligt den tidigare NSA-anställde Edward Snowden, hamnade amerikanska underrättelsetjänster bakom kulisserna på Skype med hjälp av eBay, och för att dölja de tekniska och juridiska konsekvenserna av sådana actions påstås ha utvecklats ett hemligt schackprojekt, som bara ett fåtal personer på eBay visste om. Det råder ingen tvekan om att detta samarbete fortsätter under Microsofts era. Dessutom har nu själva kommunikationstekniken ändrats på så sätt att det inte längre är möjligt att skapa supernoder på vissa enskilda datorer inom nätverket som uppfyller rent tekniska krav: alla deras funktioner har överförts till Microsofts servrar.

I sin tur ger användaravtalet nu tillgång till överförd data både från Microsoft självt och från anslutna företag och internetleverantörer. Underrättelsetjänsterna i flera stater, inklusive, naturligtvis, Ryssland, har redan öppet tillkännagett tillgången på medel för att kontrollera Skype-konversationer.

Av hela det ursprungliga Skype-teamet fortsätter bara en person att arbeta med systemet - Priit Kazesalu. Annus slutade direkt efter att ha sålt systemet till eBay; Tallinn och Heinla höll ett par år till. Alla är nu mycket rika människor som investerar pengar i en mängd olika startups: Tallinn, till exempel, deltar i Lifeboat Foundation-projektet för att "rädda mänskligheten" och äger företaget MetaMed för "personlig sjukvård". Miljardärerna Zennström och Friis njuter av livet och ses i välgörenhetsgärningar.

Skype in modern världär den främsta tjänsten för att ringa röst- och videosamtal. Sedan starten 2003 har budbäraren gradvis förbättrat sitt gränssnitt till en punkt där alla med grundläggande färdigheter kan bemästra det snabbt.

Det har betalat och gratisversioner. Senaste versionen tillåter användare att integrera sina Skype- och Facebook-kontakter. En sådan popularitet hos budbäraren lockar särskild uppmärksamhet till historien om dess skapelse.

Första stegen

Den första frågan för alla användare som har använt programmet i flera år och bestämt sig för att intressera sig för dess historia är "Vem uppfann Skype?" De ursprungliga grundarna av Skype var skandinaverna Janus Friis och Niklas Zennström, från Danmark respektive Sverige. Däremot utvecklare programvara det var tre - estländarna Ahti Heinla, Priit Kazesalu och Jaan Tallinn, som skapade den tidigare kända fildelningssajten KaZaA.

Dessa killar kom på en bra idé - att ge alla användare med en internetanslutning möjlighet att kommunicera och prata med vilken annan prenumerant som helst. Men det är inte allt, det hela skulle vara helt gratis.

Den 29 augusti 2003 släppte utvecklarna den första officiella versionen av applikationen, som omedelbart väckte uppmärksamhet från tusentals användare.

Detta var något överraskande, särskilt för människor från mindre utvecklade länder där andra kommunikationsmedel var dyra, begränsade eller helt omöjliga. Människor började mycket snabbt använda Skype som en metod för att ringa gratis var som helst i världen. På ett ögonblick blev applikationen populär över hela världen.

Grundarnas första inkomst

Efter så snabb popularitet och efterfrågan var skaparna tvungna att tänka att det var dags för deras produkt att generera inkomster. De bestämde sig för att börja tillhandahålla betaltjänster – direktsamtal till vanliga telefoner från Skype och vice versa.

Dessutom gjorde de det möjligt att ringa sådana samtal till verkligt reducerade priser, många gånger lägre än vanliga fasta eller mobilsamtal.

År 2005 användes budbäraren aktivt av mer än 70 miljoner människor. Skype började ge bra pengar till sina ägare (cirka 35 miljoner dollar per kvartal). Men det var bara början.

Köper Skype på eBay

Även 2005 köpte den största och mest populära auktionen på planeten, eBay, Skype för häpnadsväckande 2,6 miljarder dollar vid den tiden. Auktionsägarna förstod inte helt varför de behövde denna utveckling, men ansåg att affären var stor och lönsam.

Redan nästa år, 2006, fördubblades Skypes intäkter och uppgick till cirka 195 miljoner dollar. Antalet aktiva användare växte också snabbt till 171 miljoner. 2007 nådde intäkterna $381 miljoner och det fanns redan 278 miljoner användare.

Under de fyra åren som budbäraren ägdes av Ebay blev tjänsten verkligen populär och efterfrågad över hela världen. Antalet aktiva användare under denna tid ökade från 55 till 400 miljoner.

I november 2009 såldes programmet igen. eBay meddelade att de sålde en andel på 70 % i företaget för 2,5 miljarder dollar. Dessutom fick de allra första ägarna, de som skapade programmet, 14 % av aktierna i tjänsten och en plats i styrelsen. Utan att satsa ett öre på utvecklingen av tjänsten. De lovade helt enkelt i gengäld att Ebay inte skulle stämmas för olaglig användning av deras patent.

Microsofts era

Under 2010 nådde Skypes användarbas 663 miljoner och intäkterna ökade med 20 % till 860 miljoner USD. Men företaget förlorar fortfarande pengar, trots en årlig förlust på endast 7 miljoner USD.

2011 meddelade Microsoft att de köpte Skype och var villiga att betala hela 8,5 miljarder dollar för affären. Detta var det största förvärvet som Windows-utvecklare någonsin gjort.

Microsofts chefer kände sig bekväma med att betala detta belopp eftersom de hade stora planer. De planerade att integrera Skype i sina applikationer som Windows, MS office, etc.

Skype är nu tillgängligt på enheter som kör Windows 2000, XP, Vista, 7, 8 och Windows-telefoner. Dessutom för prylar från Apple och Play Station Portable Sony.

Utveckling av applikationsversioner

Skype 4.1 lanserades 2009. År 2010 rotades Skype 4.1 på Windows, Mac och Linux. Skype är inriktat mobilmarknaden enheter som Android, iPhone och iPad. Tidiga versioner tillät endast röstsamtal. I december 2010 blev Skype-videosamtal tillgängliga för iPhone-användare. I juni 2011 använder Androids samma åtkomst.

Skype fortsätter att expandera till nya marknader och blir tillgängligt för applikationer som Linux, smarta TV-apparater och spelkonsoler. I maj 2011, efter att ha tagit över Microsoft, släpptes version 5.3. Det inkluderar Facebook-integration och gruppvideosamtal.

Programmet var dynamiskt och överträffade rejält den ursprungliga designen. Ett stort antal konsumenter började byta till ny plattform med gruppsamtal, obegränsade nationella samtal och löftet om ett annonsfritt gränssnitt.

I november 2012 meddelade Microsoft att Skype skulle bli dess primära meddelandetjänst. Användare kan logga in med sitt Microsoft-konto. Bing-sökfältet ingick också i installationsprogrammet.

Budbäraren anpassar sig gradvis till den allmänna Microsoft-stilen.

Skype har redan etablerat sig som en ledande plattform för video- och röstsamtal, snabbmeddelanden, fildelning och samarbetande chattar. Microsoft har förvandlat Skype till en vinnande investering och ett fantastiskt online-röst- och videokommunikationsprogram. Dess skapare kan vara stolt över sin skapelse.

Kanske på kvällen den 10 maj kommer den populära internetresursen Skype att ha en ny ägare.

Skaparna av Skype är Niklas Zennström och Janus Friis. Den första utgåvan av programmet och webbplatsen dök upp i september 2003. Huvudkontoret ligger i Luxemburg.

I oktober 2005 företaget köptes av eBay för cirka 2,6 miljarder dollar (ytterligare 500 miljoner dollar betalades senare), men redan i slutet av 2009. Onlineauktionsföretaget avyttrade sig av Skype och sålde 65 % av sina aktier till en grupp investerare för 1,9 miljarder dollar: investeringsföretaget Silver Lake, riskkapitalföretaget Andreessen Horowitz (ägt av Netscape-grundarna Marc Andreessen och Ben Horowitz), riskkapitalföretaget Index Ventures och investeringsbolag i den kanadensiska pensionsfonden.

eBay har tidigare försökt sälja Skype och förklarar erbjudandet med att leverantören är en icke-kärntillgång för företaget. Affären kom dock aldrig till stånd på grund av oenighet med potentiella köpare angående köpvillkoren och själva priset.

Inledningsvis planerade Skype att gå till börs genom en börsintroduktion (IPO) av aktier. Under börsintroduktionen hoppades företaget få in cirka 1 miljard dollar. Den 5 maj 2011 dök det upp information om att två onlinejättar – Facebook och Google – visade intresse för att köpa den populära internettelefonitjänsten Skype. De två företagen har oberoende av varandra intensifierat samtalen om ett möjligt joint venture med en webbaserad videosamtalstjänst. Samtidigt överväger Facebook också möjligheten att förvärva Skype helt, sa källan. Ungefärligt pris Den föreslagna affären tillkännagavs till cirka 4 miljarder dollar.

Samtidigt var affären mellan Facebook och Skype mer vettig, sedan Google redan Det finns en liknande tjänst - Google Voice.

Den 10 maj dyker det upp information i media om ett eventuellt köp av den populära internettelefonitjänsten Skype av Microsoft, medan transaktionspriset väntas bli dubbelt så mycket som konkurrenterna initialt erbjöd – cirka 8 miljarder dollar.

För tillfället pågår fortfarande förhandlingar om möjligheten att köpa Skype, och först på kvällen tisdagen den 10 maj kommer det officiella resultatet av transaktionen att bli äntligen känt.

Om affären går igenom kommer köpet av Skype, vars tjänster används av mer än 660 miljoner människor runt om i världen, att bli det största förvärvet i Microsofts historia.

Uppdaterad! Affären är klar!

De 8,5 miljarder dollar som Microsoft erbjöd var ett rekordbelopp för Skype, som värderades till blygsamma 2,75 miljarder dollar för bara ett och ett halvt år sedan. I det här läget valde det vanligtvis sparsamma amerikanska företaget att betala för mycket, men var garanterat kvitt konkurrenter som Google och Facebook, som såg på saker och ting mer realistiskt.

Ett gemensamt officiellt pressmeddelande från Microsoft och Skype säger att Skype kommer att bli en del av företaget som en separat division. Det kommer att ledas av nuvarande Skype-chefen Tony Bates. Han kommer att rapportera direkt till Microsofts vd Steve Ballmer.

Men det viktigaste som intresserar den mångmiljondollar Skype-publiken är vilket öde som kommer att drabba tjänsten efter dess överföring till en ny ägare. I förutseende av detta meddelade Microsoft snabbt att de skulle fortsätta att stödja Skype-versioner för "utländska" plattformar. Dessa inkluderar både Skype-klienter för stationära Mac OS X och Linux, och mobila applikationer För operativsystem iOS, Android och Symbian.

Annars har Microsoft för avsikt att hantera tjänsten enligt följande. Först och främst kommer en version av Skype att släppas för plattformen Windows-telefon 7. Det är logiskt att anta att Skype-klienten kommer att vara förinstallerad på enheter baserade på detta operativsystem – inklusive Windows-smarttelefoner tillverkade av Nokia, som bör släppas i slutet av 2011 eller början av 2012. Om Apple en gång var tvungen att utveckla FaceTime-videotjänsten för sina datorer och Mobil enheter bokstavligen "från grunden", sedan fick Microsoft den, faktiskt redan klar.

För det andra betonade Steve Ballmers företag att dess egna onlinetjänster, inklusive Hotmail, kommer att integreras med Skype. Windows-tjänst Live, Lyncs affärsfokuserade kommunikationsplattform, och e-postprogram Syn.

För det tredje, ansökan om Skype Microsoft kommer också att hitta det inom videospel. Det meddelades att användare av spelkonsolen Xbox 360 kommer att kunna arbeta med VoIP-tjänsten Det är planerat att använda Kinect-kontrollern i videochatt - hur kan man bara gissa. Företaget erbjuder redan spelare en tjänst för videosamtal, Kinect Video, med en geststyrningsfunktion. Baserat på Kinect Video planerar Microsoft att lansera tjänsten Avatar Kinect, där virtuella karaktärer istället för användare kommer att dyka upp på skärmen, som upprepar deras rörelser och ansiktsuttryck.

En bit av Skype-kakan kan komma att falla till Facebook som har hoppat ur loppet – trots allt är det Microsoft som äger 1,3 procent av det sociala nätverket.

Hålla med, Skype De flesta användare har länge förknippat det med något otroligt solidt och seriöst. Kanske är Skype verkligen en allvarlig sak, eftersom så många människor använder det och så många andra människor vill vara medvetna om exakt hur de första människorna använder det. Men historien om skapandet av Skype, och historien om dess vidareutveckling från orden "seriös" och "solid", om inte mycket långt, är åtminstone tydligt inte nära.

Exakt Skype Idag är det nästan den absoluta ledaren i antalet mörka historier, semi-juridiska affärer och patentskandaler. Det finns så många mörka fläckar i programmets historia att det med detta kriterium lätt kan vinna titeln som världsmästare i grå scheman. Men för närvarande är detta bara ord, låt oss gå vidare till fakta.

Skype-bakgrund: piratföräldrar gör KaZаA

Du kanske inte tror mig, men grundarna av programmet (inte utvecklarna, observera) var människor med långt ifrån det mest oklanderliga ryktet. För att fullborda bilden, låt oss gå tillbaka till början av 2000-talet, då två företagsamma partners Janus Friis Och Niklas Zennström(bilden till höger) uppfann och lanserade ett program för filutbyte KaZаA. Ett program som en gång slog många rekord i antal nedladdningar.

Det är värt att säga att grundarna av filvärdtjänsten huvudsakligen var involverade i organisations- och marknadsföringsfrågor, och våra tidigare landsmän - estländare - var involverade i genomförandet och skapandet av projektet som sådant. Jaan Tallinn, Priit Kazesalu Och Ahti Heinla(bilden till vänster). Alla tre programmerarna studerade i samma klass.

Och så, fram till slutet av 2001, fungerade fildelningsnätverket bra, men sedan slog åskan till: flera mycket stora musikbolag stämde omedelbart ägarna för upphovsrättsintrång. I huvudsak förklarades programmet olagligt, och dess ägare - medbrottslingar till pirater.

Grundarna av tjänsten var tvungna att omedelbart gå "under jorden": möjligheten till arrestering och efterföljande straff var inte på något sätt illusorisk. För tillfället var estniska programmerare inte intresserade av utredningen, men sedan var det deras tur. Lyckligtvis väcktes inga specifika anklagelser mot dem.

Problemen upphörde först i slutet av 2001, när ägarna till KaZаA sålde vidare tjänsten till ett australiensiskt företag Sharman nätverk.

De tidigare ägarna gjorde ett mycket klokt drag genom att i förväg registrera exklusiva rättigheter till dataöverföringsprotokollet Global Index P2P offshore (Jungfruöarna). Nu hade de ett skyddat patent, som utredare från Europa inte längre kunde nå. Men varför sådana komplexa maskiner utfördes kommer jag att berätta i nästa avsnitt.

Skapande av Skype

Som jag redan sa, var KaZaAs arbete baserat på P2P-protokollet, vilket faktiskt var tjänstens huvudfunktion. Det som gör det ovanligt är att protokollkoden är stängd och extremt komplex, och all överförd data är föremål för obligatorisk kryptering. Dessutom är det bekvämt eftersom du inte behöver någon speciell när du använder den: rollen spelas av användarna som är anslutna till datorerna. Följaktligen komplicerar detta radikalt avlyssningen och spårningen av all överförd information.

Och med ett så stort trumfkort på handen vore det helt enkelt ett brott att inte skapa något nyskapande utifrån det. Egentligen är det precis vad de driftiga och framsynta Janus Friis och Niklas Zennström gjorde. Efter att ha fått pengar för att starta ett nytt projekt från en välkänd riskkapitalist började de utveckla en helt ny klient för att överföra röst och andra typer av meddelanden.

Det stämmer, detta var Skype känt för alla idag.

Eftersom ägarna av Skype redan hade killar "in the know" (samma team av estniska programmerare), behövde vi inte vänta länge på starten - 29 augusti 2003 Den första officiella versionen av programmet släpptes, vilket omedelbart väckte uppmärksamhet från tusentals användare.

Vad exakt tog Skype? De främsta fördelarna var kanske användarvänlighet och utmärkt ljudkvalitet. Senare - även multiplattform. Faktum är att ett kraftigt slag mot tarmen tilldelades hela mobiltelefonibranschen, för nu var kommunikationen mellan användare var som helst i världen helt gratis.

Skype har dock blivit populärt inte bara bland laglydiga användare, lockade tjänsten också till sig alla möjliga brottslingar, knarkhandlare, terrorister och i allmänhet alla som inte särskilt välkomnade publiciteten av deras förhandlingar. På grund av det faktum att data nästan garanterades skyddas från avlyssning, blev Skype favoritkommunikationsmedlet för många mörka personligheter.

Det kom till den punkten att Luxemburgkontoret Skype-företag hundratals klagomål kom från underrättelsetjänsterna i ett dussin länder. Kraven var liknande: förbjuda, ta bort sekretessen, tillåta. Endast Skypes grundare var redan vetenskapsmän: de hade en oklanderlig rättslig ram på sin sida, som till 100 % skyddade dem från yttre invasion och attacker från vem som helst.

Ebay och Skype

År 2005 hade Skype blivit så populärt att det största företaget på planeten blev intresserad av det. För att säga sanningen visste inte auktionsförrättarna själva vad exakt denna tjänst var värd för dem, men de kände dess kolossala potential och inledde därför förhandlingar om köpet.

Hösten 2005 tillkännagav Ebay köpet av Skype för en fantastisk summa för den tiden av 2,6 miljarder dollar. I ett ögonblick blev tjänstens grundare miljardärer, och något gick till programmerarna: var och en av starttrion fick 42 miljoner dollar.

Det verkar som att en period av erkännande och lugn har kommit, du kan vila på dina lagrar och spendera din vinst. Inget sådant: de tidigare ägarna av tjänsten lyckades ta sig in i samma flod två gånger. Paradoxalt nog stämde de Skype och anklagade företaget för att inte ha rätt att betrakta P2P-protokollet som dess egendom, eftersom patentet för uppfinningen fortfarande är i händerna på de gamla ägarna. Knepigt, håller du inte med?!

Jag kommer inte att berätta om de långa upp- och nedgångarna, som förresten varade mer än ett år, jag kommer bara att säga att det var en hel del buller. Resultatet av allt detta är detta: i november 2009 såldes Skype igen, och de före detta piraterna fick 14 % av aktierna i tjänsten och platser i styrelsen. Och det här är förresten utan en krona investering. De vägrade bara att vidta rättsliga åtgärder mot Ebay (olaglig användning av ett patent, minns du?).

Under dessa fyra år, medan Skype ägdes av Ebay, lyckades tjänsten förvandlas till ett "godis", som blev riktigt populär och älskad över hela världen. För större effekt kommer jag bara att ange en siffra: antalet användare har vuxit från 55 till 400 miljoner. Tjänsten väntade på nya ägare som hade råd med en så dyr leksak.

Microsoft-eran i Skype

Och den stora fisken bet. År 2011 nåddes en överenskommelse om att köpa Skype av ett välkänt företag för återigen rekordhöga 8,5 miljarder dollar. Naturligtvis har Microsofts advokater nu gjort allt för att förhindra en upprepning av patentförlägenheten. Rättigheterna till Skype erhölls i sin helhet och de listiga Janus Friis och Niklas Zennström gjorde återigen en betydande vinst i form av hundratals miljoner dollar för sin andel. Faktum är att de lyckades få pengar från olika företag två gånger för samma produkt. Dessa är verkligen kapitalismens hajar.

De nya ägarna tog saken på allvar, eftersom deras resurser var nästan oändliga. Det är tack vare kraftfull teknisk support och enorma finansiella investeringar som Skype idag är ett av de mest populära och efterfrågade programmen i världen. Antalet användare har länge överskridit en halv miljard, och detta, som experter säger, är långt ifrån gränsen.

Så otrolig hon är historien om skapandet av Slype. Historien om en tjänst som gav miljarder till vissa, men bara huvudvärk och många problem för andra. Och detta, kan jag försäkra er, är bara en liten del av isberget. Många fakta är fortfarande på ett tillförlitligt sätt dolda för allmänheten och kommer sannolikt aldrig att offentliggöras.

Ringa via internet till en vanlig mobiltelefon eller fast telefon? Lätt. Kontakta en annan användare i nätverket genom att upprätta direkt audiovisuell kontakt? Ännu lättare! VoIP och softphones erövrar snabbt marknader runt om i världen, och i spetsen för denna "attack" är ett program vars namn är bekant för alla - Skype. Det är vad vi ska prata om idag.

Innan Skype, eller en utflykt till historien

Många science fiction-författare från 1800- och 1900-talen förutspådde att mänskligheten förr eller senare skulle uppfinna en sorts videotelefon, tack vare vilken samtalspartnern inte bara kunde höras utan också ses. Vissa särskilt begåvade individer (Tesla, till exempel) började prata om detta redan vid en tidpunkt då även en vanlig telefon var en nyhet.

Faktum är att mänskligheten lyckades uppfinna en sådan sak förr snarare än senare. Döm själv: för bara 15 år sedan var det svårt att föreställa sig att vi mycket snart skulle ha till vårt förfogande kompakt och kraftfull Mobiltelefoner, varifrån du enkelt kan ringa ett videosamtal till var som helst i världen (det finns inget att säga om det faktum att från dem kan du också helt enkelt gå online, lyssna på musik, läsa, titta på film och så vidare).

Det är värt att notera att försök att uppfinna en videotelefon som en oberoende enhet är ett ämne som är värt en separat historia. Till exempel, redan 1964, lyckades AT&T installera de första offentliga videotelefonkioskena i New York, Washington och Chicago. Enheter som bär namnet Picturephone Mod I installerades också med fanfar vid högkvarteret stora företag. Det var planerat att innovationen skulle bli en dundersuccé, och sedan skulle ett allmänt erkännande följa. Förresten använde enheterna 3 par telefonledningar: en för ljudöverföring och två (med en bandbredd på 1 MHz) för videoöverföring i varje riktning. Bilden uppdaterades varannan sekund. En extra PBX användes för videoväxling. Men allmänheten uppskattade inte alla dessa ansträngningar - ett samtal från New York till Washington kostade $16 i 3 minuter och till Chicago - $27, vilket skrämde bort även de mest ökända nördarna på den tiden. Som ett resultat demonterades båsen 1968.

Vi avviker dock. Vår berättelse idag handlar inte alls om videoautomater, utan om idén att överföra röst och bild över Internet, som dök upp nästan före själva datornätverkens uppfinning.

Hur paradoxalt det än kan låta, fram till en viss tid existerade telefonnät och datanät oberoende av varandra. Faktum är att tekniken och kanalerna under dessa år helt enkelt inte kunde klara av båda samtidigt. Forskare har kämpat för att lösa detta problem sedan 60-talet, men de första märkbara framstegen gjordes först på 80-talet, när ISDN (Integrated Services Digital Network) skapades - ett nätverk som stödde tjänster för överföring av röst, data, video och text . Men detta var bara de första stegen, och de verkliga resultaten och själva "födelsedagen" för Voice over IP (VoIP) och videokonferenser kom redan på 90-talet.
Det första tecknet på att bryta dammen av "nätverks tystnad" var Internet Phone-programmet, skapat av israelerna från företaget VocalTec. Internet Phone släpptes i början av 1995 och var i själva verket en banal IM+ softphone med vilken du kunde ringa röstsamtal till andra datorer. Men det som verkar banalt nu, väckte sedan känslor som "ogud, det är magi!!11". Och detta trots att detta mirakel fungerade i halvduplexläge, det vill säga ensidigt, som när man pratade i en walkie-talkie ( vilket inte är förvånande - grundarna av VocalTec fick idén till programmet när de tjänstgjorde i armén och tittade på paketröstradio).

Varken ovanstående, eller det faktum att kvaliteten på kommunikationen vanligtvis lämnade mycket att önska, kunde stå i vägen för framsteg - på några veckor laddade tusentals människor ner Internettelefon och började omedelbart använda den aktivt. Detta var klartecken - det blev uppenbart att allmänhetens intresse var stort, och utsikterna för internettelefoni var enorma. Marknaden översvämmades omedelbart av alla möjliga kloner av det israeliska programmet, och i slutet av 1995 dök upp DigiPhone-programvaran till försäljning, vilket gjorde att du kunde lyssna och prata samtidigt.

Samtidigt gick det bra inom området för programvara för att överföra video över Internet. I början av 90-talet skrev hantverkare från Cornell University programmet CU-SeeMe, ursprungligen avsett för Mac, och sedan släppt för Windows. Förresten, det var med hjälp av CU-SeeMe 1994 under flygningen av NASA:s Endeavour-skyttel som sändes hans bild till jorden.

Intresset för VoIP-teknik, det vill säga för överföring av en talsignal över Internet eller andra IP-nätverk, växte snabbt, och redan 1996 blev frågor om standardisering och antagande av standarder mogna. International Telecommunication Union, en internationell organisation som ger rekommendationer inom området telekommunikation och radio, samt reglerar den internationella användningen av radiofrekvenser, antog rekommendationer för H.323-standarden, som baserades på nästan 50 andra standarder. Således antogs den första standarden för multimediakommunikation med paketbaserade nätverk som inte garanterar tjänstens kvalitet. Samtidigt utvecklade Internet Engineering Task Force (IETF), en öppen internationell gemenskap av designers, forskare, nätverksoperatörer och leverantörer, som utvecklar internetprotokoll och arkitektur, Realtime Transport Protocol (RTP), som används i H. 323.

Den fortsatta utvecklingen av VoIP fortsatte enligt följande:

• 1996 präglades också av ingåendet av ett avtal mellan VocalTec och jätten Dialogic. Målet med deras gemensamma projekt var att skapa den första specialiserade telefongatewayen för IP-telefoni, kallad VocalTec Telephone Gateway (VTG).
• 1997 gav världen möjligheten att ringa inte bara från PC till PC, utan också från PC till telefon och vice versa, såväl som från telefon till telefon.
• Året 1999 präglades av den första specifikationen av den öppna standarden SIP (Session Initiation Protocols), som utvecklades av killarna från IETF sedan 1996, och om vilken vi ska prata Nedan. H.323 har en konkurrent som, som tiden kommer att utvisa, mycket snabbt kommer att ta itu med sin föregångare.

Så närmade sig saker tyst det nya millenniet, och därför skapandet av Skype.

Skype

Skype är skrivet av europeiska progers, nämligen estländarna Ahti Heinla, Priit Kasesalu och Jaan Tallinn. Dessa namn kan förvåna en del, för de senaste åren har helt andra människor ofta kallats skaparna av Skype – dansken Janus Friis och svensken Niklas Zennström. Saken är den att både första och andra är sanna.
Det är möjligt att namnen på de tre estniska utvecklarna inte bara orsakade förvåning, utan också verkade vagt bekanta för vissa läsare. Om du dök upp skyndar vi oss att behaga dig - du har ett utmärkt minne. Faktum är att dessa killar i början av 2000-talet utvecklade det oförglömliga P2P-fildelningsnätverket KaZaA, tack vare vilket de blev berömmelse. Arbetet med Skype, som herrar IT-journalister orättvist krediterar Friis respektive Zennström, skedde senare.

"Vilka är Zennström och Friis?" - du frågar. Naturligtvis var det ingen slump att de också dök upp i den här historien - det här paret var direkt relaterat till utvecklingen och utvecklingen av båda projekten (både KaZaA och Skype), och några av deras "exploateringar" överskuggade bokstavligen resten av teamet. Att kalla dem "skaparna av Skype" är dock en grov överdrift, eftersom dessa två i första hand är affärsmän och investerare, men inte utvecklare. Vi kommer att berätta mer om Friis, Zennström och deras roll i Skype separat nedan, men låt oss nu återgå till själva programmet.

Det aktiva arbetet med Skype började 2002 efter solida investeringar från Draper Investment Company, och programvaran släpptes ganska snabbt: domännamnen Skype.com och Skype.net registrerades i april, och allmänheten såg den första betaversionen av programmet redan i augusti 2003. Förresten, slumpmässigt intressant fakta– under utvecklingen kallades programmet Skyper (förkortning av "Sky peer-to-peer"), och först närmare slutförandet av arbetet döptes det om till Skype, eftersom Skyper-domännamnet redan var upptaget.

Så, vad skiljde Skype från många andra liknande program, av vilka det släpptes lite fler vid den tiden? Till skillnad från annan mjukvara designad för IP-telefoni, använde och använder Skype fortfarande en P2P-arkitektur för att fungera, vilket inte alls är förvånande om du kommer ihåg skaparnas meritlista. I själva verket är detta en av dess främsta fördelar: all rösttrafik går via nätverksnoder, som är användarna själva (och ju fler användare använder systemet, desto bättre fungerar det). Skype kan också dirigera samtal genom andra användares datorer, vilket gör att användare bakom en NAT eller brandvägg kan ansluta till varandra (vilket skapar en ökad belastning på andra användares kanaler).

När Skype gick in på marknaden för IP-telefoni var nästan hela marknaden ockuperad av mjukvara och hårdvara som fungerade på basis av SIP-standarden, som det är dags att prata mer om.

Till skillnad från Skypes hemliga protokoll är SIP helt öppet för utvecklare, väldesignat och lätt att implementera i hårdvara. HTTP-meddelandeprotokollet togs som en modell för SIP.SIP-meddelanden, som HTTP-förfrågningar, sänds över Internet i textform och deras format sammanfaller delvis. Detta förenklar avsevärt utvecklingen och felsökningen av program som stöder SIP, och bidrog med stor sannolikhet till tillväxten av dess popularitet. Precis som Skype har SIP ingen centraliserad server - det finns många servrar; i själva verket kan vem som helst förvärva en, och de interagerar alla med varandra. Protokollets uppgifter inkluderar endast att upprätta och koordinera kommunikation, och det är inte alls nödvändigt att denna kommunikation är röst - det kan vara vilken annan dataström som helst (video, multimedia, interaktiv tjänst).

SIP är designad för att fungera i lokala nätverk och på bra internetkanaler.

Skype är raka motsatsen till SIP, även om vissa bevis tyder på att Skype-protokollet är baserat på en modifierad SIP. Hur som helst, det finns mer än tillräckligt med skillnader: Skype är ett slutet protokoll, och på grund av dess P2P-struktur använder det forcerad kryptering (data krypteras med AES-256, för överföring av nyckeln som i sin tur , en 1024-bitars RSA-nyckel används. Användarnas publika nycklar certifieras av den centrala Skype-servern vid inloggning med 1536- eller 2048-bitars RSA-certifikat), och den är mycket bättre lämpad för extrema förhållanden än SIP. Frasen "Jag är vid dörren, och han är vid fönstret" återspeglar mest exakt Skypes beteendemönster - stäng det vanliga utbudet av UDP-protokollportar för det, och det kommer att byta till lediga TCP-portar, och om det verkligen är tryckt, Skype är alltid redo att använda en HTTP-proxy. Vissa experter hävdar det det enda sättet blockera Skype helt - analysera innehållet i alla paket som Skype, glöm inte, krypterar. Mer enkla metoder programmet förbigår.

Allt ovanstående har allvarligt ansträngt underrättelsetjänsterna i nästan alla världens länder i många år - hur kan det komma sig att något inte går att fånga upp och tyda, det här är definitivt en enda röra! Men Schweiz, Australien, Österrike, Tyskland och Ryssland har redan antytt att de fortfarande har lösningar för att lyssna på Skype i sin arsenal.

Skype kritiseras också av många säkerhetsexperter och till och med hackare. Tillbaka 2007, i det 100:e numret av ][ Chris Kaspersky ägnade en omfattande artikel åt detta nummer med titeln "Skype: The Hidden Threat." I artikeln skriver Chris följande: "Skype är en svart låda med ett krypteringssystem på flera nivåer, fyllt med tekniker mot felsökning körbar fil, som läser konfidentiell information från en dator och överför den till nätverket via ett slutet protokoll. Den senare kringgår brandväggar och maskerar allvarligt dess trafik, vilket förhindrar att den blockeras. Allt detta gör Skype till en idealisk bärare av virus, maskar och drönare som skapar sina egna distribuerade nätverk inom Skype-nätverket."

Men Skype lyckades erövra en bred publik, inte på grund av kryptering och fyndighet, utan på grund av två mycket viktiga saker: enkelhet och utmärkt ljudkvalitet.

Från och med den allra första versionen, som släpptes hösten 2003, stödde Skype 10 språk och hade det enklaste möjliga gränssnittet, till skillnad från andra IM, som ursprungligen designades specifikt för röstkommunikation. Det spelade också en roll att hela proceduren för att installera programmet och registrera en ny användare var många gånger enklare än konkurrenternas. När det gäller codecs använder Skype SVOPC (16 kHz), AMR-WB (16 kHz), G.729 (8 kHz) och G.711 (ILBC och ISAC användes också tidigare), vilket ger en tillräcklig anslutningshastighet (30- 60 Kbps) /c) låter dig få ljud som är jämförbart i kvalitet med vanlig telefonkommunikation.

Efter att ha tagit fart direkt 2003 har Skype inte slutat utvecklas på en minut. Med varje ny version Fler och fler nya funktioner och "bekvämligheter" dök upp. Det är ingen mening att lista alla dessa telefonsvarare, onlinenummer, konferenser, tjänster för att skicka SMS och så vidare, eftersom artikeln fortfarande inte heter "Skype-tjänster för dummies" :). Istället skulle jag vilja notera något annat - företaget utvecklades med förtroende, trots att Friis och Zennström 2005 sålde sin idé, som redan hade vunnit enorm popularitet (74,7 miljoner konton och i genomsnitt 10,8 miljoner användare på nätverket) , eBay för den nätta summan av flera miljarder döda presidenter. Det faktum att detta hade en negativ inverkan på utvecklingen av Skype visas tydligt av siffror och fakta:

• Idag finns det redan mer än 560 miljoner konton på Skype;
• Det finns versioner av Skype för nästan alla plattformar som mänskligheten känner till, inklusive mobil;
• Företaget tillhandahåller ett komplett utbud av VoIP-tjänster;
• Skype producerar och säljer olika prylar från headset och webbkameror till fullfjädrade Skype-bakgrunder – telefoner som kan fungera med både det vanliga telefonnätet och Skype.

Vi delade en apelsin, eller patenttrolling

Nu, efter att ha täckt alla möjliga tekniska aspekter av Skype, kan vi prata om roligare saker - till efterrätt har vi de riktiga "skandalerna, intrigerna, utredningarna".

Låt oss som utlovat återgå till Niklas Zennströms och Janus Friis personligheter och titta närmare på dem. Zennström är utexaminerad från Uppsala universitet med en kandidatexamen i företagsekonomi och en magisterexamen i fysik. Friis, tvärtom, kan inte skryta med ett "torn", eftersom han vid ett tillfälle hoppade av skolan och började arbeta med teknisk support från en lokal leverantör.
Det hände sig att dessa två redan i början av sitt liv och karriär fick jobb på det svenska telebolaget Tele2, där ödet förde dem samman 1996.

Efter att ha jobbat sida vid sida i flera år kom Zennström och Friis så bra överens att de redan år 2000 bestämde sig för att sluta och starta ett eget företag som blev fildelningsnätverket KaZaA. Faktum är att för att utveckla det flyttade Friis och Zennström till Amsterdam, anställde ett team av programmerare och valde att stanna kvar i chefspositioner.

En incident uppstod dock med ”Kaza” - innan Friis och Zennströms idéskapande hann ta fart började aktiv förföljelse mot peer-to-peer-nätverk. Just då stängde den legendariska Napster, och en helig plats är som du vet aldrig tom - allt olagligt innehåll flödade till andra nätverk, varav ett var KaZaA. Copywriters började omedelbart belägra våra olyckliga affärsmän och ville dränka dem i rättegångar, och de nystartade startups gillade inte alls detta tillstånd. Zennström och Friis tvingades klassificera platsen för företagets kontor och bokstavligen gå på flykt, gömda sig från stämningarna som strömmade in som från ett ymnighetshorn.

När det blev helt klart att talesättet "tiden läker" inte gäller denna situation, och det blir bara värre, beslutades det att bli av med KaZaA. En märklig affär genomfördes, under vilken KaZaA överfördes till det australiensiska företaget Sharman Networks, registrerat på Stillahavsön Vanuatu. Något var dock inte med i den här affären då, något mycket viktigt - rättigheterna och patenten för peer-to-peer-teknologin som användes i KaZaA. Dessa rättigheter förblev i händerna på Zennström och Friis, eller snarare deras nya bolag Joltid, i allmänhet registrerat på Brittiska Jungfruöarna.

Du förstår förmodligen redan att alla dessa detaljer ges här av en anledning. Faktum är att det senare var denna teknik som användes för att skapa Skype.

Förresten, om vi pratar om Friis och Zennsterms roll i skapandet av Skype, så var allt här redan bekant för oss - anställda programmerare (samma estländare som arbetade på KaZaA) och två oskiljaktiga startupers som grundarna av projektet . Även om det i rättvisans namn här bör noteras att Zennström var lojal mot Skype och satt kvar som vd till 2007, det vill säga ytterligare två år efter att företaget sålts till eBay.

Alltså eBay. Som nämnts ovan, 2005, bara två år efter att det skapades, såldes Skype till eBay för en fantastisk summa - 2,6 miljarder dollar, plus ytterligare 1,5 miljarder på några år om Skypes finansiella resultat var bra (detta var det största eBay-förvärvet i hela auktionens historia). Både Friis och Zennström blev sedan miljardärer över en natt och kunde, verkar det som, lugnt njuta av livet, starta och främja andra projekt, investera och helt enkelt spendera samma miljarder. Men det fanns inte där.

Efter att ha väntat fyra långa år efter att affären slutförts och lyckats lansera startupen Joost under denna tid, bestämde sig det försiktiga paret att de skulle sluta titta på utvecklingen av Skype från sidlinjen. Och utvecklingen var förresten uppenbar: antalet användare växte från 53 till mer än 400 miljoner, Skypes internationella trafik 2008 uppgick till rekordhöga 33 miljarder minuter, men allt detta gav inte de önskade pengarna till eBay. Och eftersom vinsterna från Skype uppgick till mycket blygsammare belopp än vad som ursprungligen planerats, beslutade den största auktionen på planeten 2009 att göra sig av med förvärvet, och förklarade att den hade för avsikt att återigen avskilja Skype till ett separat bolag och lägga sina aktier på börsen. Detta besked gjorde att Friis och Zennström plötsligt blev aktiva.

Få människor förstod från början varför eBay köpte Skype i första hand (de officiella uttalandena lät för föga övertygande: "för att underlätta kommunikationen mellan auktionsanvändare"), men först 2009 nådde den fullständiga komedin av situationen allmänheten. Det visade sig att eBay genom att förvärva Skype själv lyckades lämna rättigheterna och patenten för den ständigt minnesvärda nyckelteknologin i händerna på sina tidigare ägare. Ja, ja, Friis och Zennström representerade av Joltid. Och ägarna, efter att ha lärt sig om den kommande noteringen av Skype på börsen, utvecklade en kraftig aktivitet och började ge tillbaka det de sålde tillbaka. Således läckte till exempel New York Times ett rykte om att de tidigare ägarna av Skype redan hade slösat bort sina miljarder och nu tvingades kommunicera med privata investerare i ett försök att hitta den saknade delen av beloppet för att genomföra en "omvänd" transaktion .

Dessutom avlossade kunniga affärsmän omedelbart ett "varningsskott" - eftersom eBay hade arbetat med Joltid under en licens hela denna tid, lämnade Friis och Zennström in en motsvarande stämningsansökan med avsikt att återkalla denna licens i Storbritannien. Att börja.

Ömsesidig utpressning och attacker mot varandra varade i nästan ett halvår. Under denna tid lyckades eBay, som ett svar på ett erbjudande från Zennström och Friis om att köpa ut deras idé, sälja 65 % av Skype-aktierna till en grupp investerare Andreessen Horowitz för 2 miljarder dollar. Resursstarka affärsmän stämde omedelbart igen, denna gång mot de nya ägarna av Skype, och anklagade dem för att ha brutit mot patent och krävde 75 miljoner dollar för varje dag av "olaglig" drift av tjänsten. Auktionen, som Friis och Zennström inte heller lämnade ifred (uppenbarligen hade eBay fortfarande 35 % av aktierna!), lämnade in en motstämning mot Joltid för att förbjuda företaget att använda tekniken bakom Skype. När de insåg att de förmodligen inte skulle kunna vinna fallet, meddelade eBay-representanter, för säkerhets skull, att de var beredda att skriva om Skype från grunden om det skulle behövas.

Slutet på hela den här cirkusen kom ganska nyligen, i november 2009. Överraskande nog löstes situationen fredligt. eBay, som tidigare kategoriskt vägrat att betala något till Skypes före detta ägare, gick så småningom med på affären. Zennström och Friis lämnades inte ute i kylan, de fick inte bara tillbaka platserna i styrelsen utan knep också 14% av aktierna i Skype. Hela poängen med situationen är att de inte behövde punga ut pengar - eBay gick med på deras villkor i utbyte mot att de lade ner anspråk och licensierade deras immateriella rättigheter.

Vi kommer naturligtvis aldrig att få veta vad Zennström och Friis ursprungliga plan var, eller om den ens fanns. Det är mycket möjligt att de föreställde sig att "återvända till Skype" lite annorlunda, så att säga, i ett mer rosa ljus. Kanske Joltid hade rättigheterna i rockärmen för ett mer lägligt tillfälle, och eBays beslut att bli av med Skype tvingade in saker och ting. Däremot kan det visa sig att Friis och Zennström inte höll på med något brottsligt alls, även om det är mycket svårt att tro att rättigheterna till nyckelteknologin stannade kvar hos dem ”av misstag”, och Joltid-företaget öppnades i en offshore-zon av en ren slump.

Efter ovanstående vore det rimligt att ställa frågan: "vad kommer att hända med Skype härnäst?", för även om uppdelningen är över kan man inte säga att allt går helt molnfritt. Nej, nej, de kommer att försöka förbjuda datortelefonen i något land eller stämma företaget (nyligen telekommunikation och mobiloperatörer flera länder samtidigt, inklusive Ryssland). Detta hänger dock inte så mycket ihop med Skype i sig, utan med VoIP-telefoni i allmänhet - i det senare ses OPSoS och Co., på grund av paranoia, ofta som en konkurrent, skadedjur och fiende nummer ett.

Om framtiden för Skype kanske följande kan sägas med säkerhet: en av de mest populära och framgångsrika VoIP-tjänsterna, som används av flera hundra miljoner människor, kan inte bara försvinna in i glömskan, oavsett vad som händer. Och om grundarna av denna mjukvara också inkluderar två så listiga och ihärdiga typer som Niklas Zennström och Janus Friis, kommer Skype inte bara inte att försvinna, utan kommer med största sannolikhet att hitta bättre sätt att tjäna pengar och öka vinsten.