Cine este proprietarul Skype? O scurtă istorie a Skype: 10 ani de serviciu revoluționar. Skype nu este destinat apelurilor de urgență

De-a lungul celor zece ani de existență, Skype, un program unic de comunicare vocală gratuită prin Internet, bazat pe tehnologie peer-to-peer și care vă permite să nu vă faceți griji cu privire la interceptarea apelurilor, s-a transformat într-unul dintre numeroasele servicii Microsoft supravegheate. de către toate agențiile de informații care se respectă din lume. Cum se poate întâmpla? Lucrul obișnuit sunt banii.

KaZaA

Real Istoricul Skype a început în 2000, când doi angajați ai companiei suedeze de telecomunicații Tele2 - suedezul Niklas Zennström cu studii de inginerie și afaceri și Dane Janus Friis, care nici măcar nu avea studii medii absolvite - au fost aduși să lucreze la divertisment și portal de știri Everyday.com, dintre care tocmai deveneau la modă pe atunci. Probabil pentru a economisi bani, conducerea filialei din Estonia a Tele2 a plasat o reclamă în ziarul local pentru recrutarea de programatori calificați cu un salariu de aproximativ 300 de dolari pe zi.

Niklas Zennström și Janus Friis.

Trei colegi de clasă au răspuns la anunț: Jaan Tallinn, Ahti Heinla și Priit Kazesalu. Prieteni de la FIDO, la sfârșitul erei sovietice au înființat o mică companie BlueMoon Interactive și chiar au dezvoltat un joc de calculator destul de de succes Kosmonaut. În 1989, a devenit primul joc eston care a fost vândut în străinătate și le-a adus bani buni pentru acele vremuri. Dar până în 2000, compania era deja în pragul falimentului, așa că prietenii au învățat elementele de bază simple ale PHP în câteva zile și au fost angajați cu succes de Tele2. Un alt estonian, Toivo Annus, a fost desemnat să conducă echipa de dezvoltare Everyday.com.

Portalul Everyday.com a fost lansat cât mai curând posibil, dar s-a dovedit a nu avea succes comercial. Zennström și Friis au părăsit Tele2 și s-au mutat la Amsterdam, unde au început să se gândească la crearea propriei afaceri. Popularitatea sălbatică a serviciului de partajare a fișierelor Napster, care începuse deja să fie urmărit în Statele Unite de către membrii indignați ai trupei Metallica, le-a dat ideea de a crea ceva similar, dar în colaborare cu reprezentanți ai trupei. industriile de înregistrare și film. O echipă deja dovedită de programatori estonieni a fost implicată în dezvoltarea unei astfel de rețele, iar în septembrie 2000 s-a născut programul KaZaA la Tallinn.

Ahti Heinla, Toivo Annus și Jaan Tallinn.

Spre deosebire de Napster, a cărui problemă principală era prezența unui server central în care erau stocate datele despre computerele conectate și fișierele accesibile, KaZaA nu avea nevoie deloc de servere intermediare. Drept urmare, aproape imediat după apariția sa, clientul KaZaA a devenit cel mai descărcat program de pe Internet.

Cu toate acestea, Zennström și Friis nu au reușit să ajungă la un acord cu casele de discuri, care considerau KaZaA doar un alt intermediar al „piraților”, iar în curând armatele de avocați americani au început să vâneze oamenii de afaceri proaspăt bătuți. Suedezii au fugit de reclamanți, schimbând constant „aparițiile și parolele”, iar întreaga echipă a început să cripteze intens corespondența și să scape în mod regulat de informațiile „compromițătoare”. În același timp, guvernul estonian a respins inițial cererea americanilor de a interoga echipa BlueMoon cu privire la dezvăluirea secretelor comerciale ale KaZaA. Ulterior, însă, au fost interogați în prezența avocaților americani, dar nu au fost aduse acuzații împotriva estonienilor.

Drept urmare, la sfârșitul anului 2001, KaZaA a fost vândută companiei australiane Sharman Networks, înregistrată în Vanuatu, iar câțiva ani mai târziu, deja în 2006, Zennström și Friis au plătit aproximativ 100 de milioane de dolari din fonduri proprii ca parte a decontării. a disputelor privind drepturile de autor cu patru case de discuri majore - Universal Music, Sony BMG, EMI și Warner Music, precum și alte câteva.

Skype: început

Între timp, cea mai importantă parte a proprietății intelectuale a KaZaA – brevetele pentru tehnologia Global Index peer-to-peer – a rămas în mâinile suedezilor întreprinzători: în special în acest scop, au înregistrat compania Joltid în zona offshore a Insulelor Virgine Britanice. , căruia i-au fost transferate toate drepturile. Și au făcut-o exact la timp, pentru că acum etichetele puteau da în judecată Sharman Networks până când deveneau albaștri, dar nu puteau dobândi drepturile asupra tehnologiei peer-to-peer în sine și să interzică utilizarea acesteia ca proprietari de brevete.

De fapt, chiar și atunci Zennström și Friis au avut ideea de a crea o aplicație care ar putea oferi comunicare vocală între orice computer conectat la Internet și ar fi complet gratuită. Partenerii aveau în mână tehnologia Global Index P2P aproape gata făcută, doar că în loc de fișiere trebuia configurat pentru a transmite date vocale digitizate.

Desigur, o echipă estonienă de programatori familiari nouă s-a alăturat proiectului, iar orașul Tallinn a devenit pentru mult timp sediul real al Skype. În primăvara anului 2003, versiunea alfa a noii aplicații a fost gata și a fost trimisă la 20 de testeri. Numele era compus din cuvintele „cer” („cer”) și „peer” („egal”, deja în sensul nodului „peer”) și arăta inițial ca „Skyper”, totuși Numele domeniului skyper.com s-a dovedit a fi ocupat, așa că partenerii au decis să renunțe pur și simplu la ultima scrisoare.

La început, recenziile despre Skype au fost sceptice, în primul rând din cauza calității mediocre a sunetului, dar faptul că această aplicație îți permitea să comunici gratuit cu oameni de cealaltă parte a lumii te făcea să o privești dintr-o cu totul altă perspectivă. Celebrul capitalist american William Draper a decis să investească în oamenii care au făcut KaZaA, iar milioanele pe care le-a investit i-au revenit de o mie de ori mai mari.

Prima versiune completă a Skype a fost lansată pe 29 august 2003, iar compania cu același nume a fost înregistrată în Luxemburg, țară care nu acceptă amestecul jurisdicțiilor străine în activitățile proprii. entitati legale. Și acest lucru a fost foarte rezonabil, deoarece „Robin Hoods” de partajare de fișiere au devenit acum cei mai mari dușmani ai tuturor companiilor de telecomunicații din lume. În prima zi, 10.000 de persoane au descărcat Skype.

Skype: era eBay

După experiența cu KaZaA, Skype a fost creat inițial ca un produs protejat de interceptări: toate conversațiile erau neapărat criptate, iar computerele conectate la rețea trebuiau să acționeze ca server-supernoduri într-o măsură sau alta. Singurul element central necesar al rețelei este un server cu conturi de utilizator și copii de rezervă liste cu contactele lor, care nu conțin alte informații. Skype a ocolit cu ușurință firewall-urile, și-a mascat cu pricepere traficul, a scurs prin orice porturi disponibile și nu a lăsat nicio urmă a prezenței sale pe Internet.

Drept urmare, de ceva timp a devenit un instrument preferat pentru infractorii de orice tip, iar odată cu deschiderea serviciilor plătite (de exemplu, apeluri către telefoanele SkypeOut), au început chiar să-l folosească pentru spălarea banilor. Nu este de mirare că agențiile de aplicare a legii și agențiile de informații din toate țările, precum și reprezentanții companiilor de telecomunicații, au bombardat birourile Skype din Luxemburg și Londra cu o mare varietate de revendicări furioase, pe care avocații companiei le-au aruncat pur și simplu la gunoi fără să le citească.

Acest lucru a fost posibil nu numai datorită „înregistrării” luxemburgheze a companiei, ci și datorită faptului că Zennström și Friis au acordat acum cea mai mare atenție sprijinului juridic al afacerii: experiența KaZaA i-a forțat să depună toate eforturile pentru a asigurați-vă că următoarea întreprindere era legală sută la sută. În special, Skype nu a fost niciodată înregistrat ca operator de telecomunicații; în schimb, compania a fost considerată un „furnizor informatii electronice„, cum ar fi o afacere care oferă servicii de e-mail.

Până în 2005, Skype semăna puțin cu o afacere tipică high-tech: liste de prețuri pentru servicii cu plată au fost compuse fără a se baza pe vreo cercetare de marketing, personalul a fost recrutat pe baza rezultatelor unor teste simple, iar nivelurile salariale și chiar momentul plății acestuia nu erau prescrise nicăieri. Niciunul dintre cele trei birouri Skype - din Tallinn, Luxemburg și Londra - nu avea măcar semne, iar birourile în sine erau imposibil de găsit pentru o persoană întâmplătoare.

În același timp, numărul proceselor împotriva Skype era în continuă creștere, în timp ce Yahoo!, AOL, Microsoft și Google și-au anunțat intenția de a deschide servicii similare proprii în viitorul apropiat. În vara lui 2005, Zennström și Friis au început negocierile cu eBay, iar în septembrie s-a anunțat că Skype a fost vândut la această cea mai mare licitație pe internet pentru 2,6 miliarde de dolari: aceasta a devenit cea mai impresionantă achiziție a eBay din istorie. Partenerii s-au trezit miliardari, iar echipa estonienă de programatori a primit 42 de milioane de dolari fiecare. În plus, alte 140 de persoane din Tallinn și Londra aveau acțiuni mici în companie.

Este puțin probabil ca eBay să fi înțeles cu adevărat asta O au cumpărat-o și, cel mai important, de ce. Diferențele culturale dintre angajații din Estonia și cei americani au fost atât de mari încât chiar și petrecerile corporative organizate la Pärnu i-au șocat pe americani. eBay i s-a încremenit când au văzut o transmisie în direct a petrecerii Skype din 2006, în care Zennström a turnat personal votcă pentru toată lumea, iar oaspeții s-au stropit în piscină cu hainele pe ei.

În același timp, Skype a adus mult mai puțin profit decât bătăi de cap, iar în 2009 eBay a decis să o transforme într-o companie separată și să-și pună acțiunile la bursă. Și apoi foștii proprietari Zennström și Friis au apărut din nou pe scenă cu o ofertă de a cumpăra Skype înapoi. Mai mult, aveau un argument binecunoscut în arsenalul lor: toate drepturile asupra brevetelor rămâneau în continuare proprietatea offshore-ului Joltid, iar magazinul eBay le folosea sub licență. Între timp, eBay a reușit să vândă 65% din acțiunile Skype către fondul de investiții Andreessen Horowitz, în urma căruia Joltid a început un litigiu împotriva a doi rivali, acuzându-i că au folosit în mod ilegal brevetele altor persoane.

Situația a fost rezolvată printr-un acord de înțelegere cu eBay, care în cele din urmă nu a primit decât o renunțare la urmărirea penală de către Joltid și licențe pentru tehnologia lor peer-to-peer. Și deja în 2011, Skype a fost cumpărat de Microsoft pentru 8,5 miliarde de dolari.

Skype: era Microsoft

Achiziția Skype a fost, de asemenea, cea mai mare achiziție din istorie pentru Microsoft, precum și pentru eBay. Zennström și Friis au primit bani impresionanți pentru a doua oară pentru cea mai de succes afacere. Deocamdată, Skype este încă o aplicație independentă, care este dezvoltată de divizia Microsoft Skype, cu birouri în Luxemburg, Tartu și Tallinn. Dar, cunoscând Microsoft, nu există nicio îndoială că în viitor această aplicație va deveni doar o parte a codului unui produs de marcă mai mare, iar numele Skype în sine va rămâne în trecut.

Și, cel mai important, nu mai rămâne nimic din fostul secret al negocierilor: conform fostului angajat al NSA Edward Snowden, agențiile de informații americane au intrat în culisele Skype cu ajutorul eBay și pentru a masca consecințele tehnice și juridice ale unor astfel de lucruri. acțiuni, s-ar fi dezvoltat un proiect secret de șah, despre care doar câțiva oameni de la eBay știau. Nu există nicio îndoială că această colaborare continuă în era Microsoft. În plus, acum tehnologia de comunicare în sine a fost modificată în așa fel încât nu mai este posibil să se creeze supernoduri pe unele computere individuale din cadrul rețelei care îndeplinesc cerințe pur tehnice: toate funcțiile lor au fost transferate pe serverele Microsoft.

La rândul său, acordul de utilizare permite acum accesul la datele transmise atât de la Microsoft însăși, cât și de la companiile afiliate și furnizorii de internet. Serviciile de informații din mai multe state, inclusiv, desigur, Rusia, au anunțat deja în mod deschis disponibilitatea mijloacelor de control al conversațiilor Skype.

Din întreaga echipă Skype inițială, o singură persoană continuă să lucreze la sistem - Priit Kazesalu. Annus a renunțat imediat după ce a vândut sistemul către eBay; Tallinn și Heinla au mai durat câțiva ani. Toți sunt acum oameni foarte bogați care investesc bani într-o varietate de startup-uri: Tallinn, de exemplu, participă la proiectul Lifeboat Foundation pentru „salvarea umanității” și deține compania de „asistență medicală personalizată” MetaMed. Miliardarii Zennström și Friis se bucură de viață și sunt văzuți în acte de caritate.

Skype în lumea modernă este serviciul numărul unu pentru efectuarea de apeluri vocale și video. De la înființarea sa în 2003, messengerul și-a îmbunătățit treptat interfața până la punctul în care oricine cu abilități de bază o poate stăpâni rapid.

A plătit și versiuni gratuite. Ultima versiune permite utilizatorilor să-și integreze contactele Skype și Facebook. O astfel de popularitate a mesagerului atrage o atenție deosebită asupra istoriei creării sale.

Primii pasi

Prima întrebare a oricărui utilizator care a folosit programul de ani de zile și a decis să se intereseze de istoria acestuia este „Cine a inventat Skype?” Fondatorii inițiali ai Skype au fost scandinavii Janus Friis și Niklas Zennstrom, din Danemarca și, respectiv, Suedia. Cu toate acestea, dezvoltatorii software au fost trei - estonieni Ahti Heinla, Priit Kazesalu și Jaan Tallinn, care au creat anterior celebrul site de partajare a fișierelor KaZaA.

Acești tipi au venit cu o idee grozavă - să ofere oricărui utilizator cu o conexiune la internet posibilitatea de a comunica și de a vorbi cu orice alt abonat. Dar asta nu este tot, totul ar fi complet gratuit.

Pe 29 august 2003, dezvoltatorii au lansat prima versiune oficială a aplicației, care a atras instantaneu atenția a mii de utilizatori.

Acesta a fost ceva surprinzător, mai ales pentru oamenii din țările mai puțin dezvoltate, unde alte mijloace de comunicare erau scumpe, limitate sau complet imposibile. Oamenii au început foarte repede să folosească Skype ca metodă de a efectua apeluri gratuite oriunde în lume. Cât ai clipi, aplicația a devenit populară în întreaga lume.

Primele câștiguri ale fondatorilor

După o popularitate și o cerere atât de rapidă, creatorii au fost nevoiți să creadă că a venit timpul ca produsul lor să genereze venituri. Au decis să înceapă să ofere servicii plătite - apeluri directe către telefoanele obișnuite de pe Skype și invers.

Mai mult, au făcut posibilă efectuarea unor astfel de apeluri la prețuri cu adevărat reduse, de multe ori mai mici decât telefonul fix obișnuit sau apeluri mobile.

În 2005, messengerul a fost folosit în mod activ de peste 70 de milioane de oameni. Skype a început să aducă bani buni proprietarilor săi (aproximativ 35 de milioane de dolari pe trimestru). Dar acesta a fost doar începutul.

Cumpărând Skype de pe eBay

Tot în 2005, cea mai mare și mai populară licitație de pe planetă, eBay, a cumpărat Skype pentru 2,6 miliarde de dolari la acea vreme. Proprietarii licitației nu au înțeles pe deplin de ce au nevoie de această dezvoltare, dar au considerat că afacerea este mare și profitabilă.

Chiar în anul următor, 2006, veniturile Skype s-au dublat și s-au ridicat la aproximativ 195 de milioane de dolari. De asemenea, numărul utilizatorilor activi a crescut rapid la 171 milioane. În 2007, veniturile au ajuns la 381 milioane dolari și erau deja 278 milioane de utilizatori.

În acei patru ani în care messengerul a fost deținut de Ebay, serviciul a devenit cu adevărat popular și căutat în întreaga lume. Numărul de utilizatori activi în acest timp a crescut de la 55 la 400 de milioane.

În noiembrie 2009, programul a fost vândut din nou. eBay a anunțat că a vândut o participație de 70% din companie cu 2,5 miliarde de dolari. Mai mult, primii proprietari, cei care au creat programul, au primit o acțiune de 14% în serviciu și un loc în consiliul de administrație. Fără a investi un ban în dezvoltarea serviciului. Pur și simplu au promis în schimb că Ebay nu va fi dat în judecată pentru utilizarea ilegală a brevetului lor.

era Microsoft

În 2010, baza de utilizatori Skype a ajuns la 663 de milioane, iar veniturile au crescut cu 20%, până la 860 de milioane de dolari, dar compania încă pierde bani, în ciuda unei pierderi anuale de doar 7 milioane de dolari.

În 2011, Microsoft a anunțat că cumpără Skype și că este dispus să plătească 8,5 miliarde de dolari pentru tranzacție. Aceasta a fost cea mai mare achiziție pe care dezvoltatorii Windows au făcut-o vreodată.

Directorii Microsoft s-au simțit confortabil să plătească această sumă pentru că aveau planuri mari. Au plănuit să integreze Skype în aplicațiile lor, cum ar fi Windows, MS Office etc.

Skype este acum disponibil pe dispozitivele care rulează Windows 2000, XP, Vista, 7, 8 și telefoane Windows. În plus, pentru gadgeturi de la Apple și Play Station Portable Sony.

Dezvoltarea versiunilor de aplicație

Skype 4.1 a fost lansat în 2009. Până în 2010, Skype 4.1 a fost rootat pe Windows, Mac și Linux. Skype vizează piata mobila dispozitive precum Android, iPhone și iPad. Versiunile anterioare permiteau doar apeluri vocale. În decembrie 2010, apelurile video Skype au devenit disponibile utilizatorilor de iPhone. Până în iunie 2011, Androidii folosesc același acces.

Skype continuă să se extindă pe noi piețe, devenind disponibil pentru aplicații precum Linux, televizoare inteligente și console de jocuri. În mai 2011, după preluarea Microsoft, a fost lansată versiunea 5.3. Include integrarea Facebook și apelurile video de grup.

Programul a fost dinamic și a depășit cu mult designul original. Un număr mare de consumatori au început să treacă la noua platforma cu apeluri de grup, apeluri naționale nelimitate și promisiunea unei interfețe fără anunțuri.

În noiembrie 2012, Microsoft a anunțat că Skype va deveni principalul său serviciu de mesagerie. Utilizatorii se pot conecta cu contul lor Microsoft. Bara de căutare Bing a fost inclusă și în programul de instalare.

Messengerul se adaptează treptat la stilul general Microsoft.

Skype s-a impus deja ca o platformă de top pentru apeluri video și vocale, mesagerie instantanee, partajare de fișiere și chaturi colaborative. Microsoft a transformat Skype într-o investiție câștigătoare și într-un program uimitor de comunicare vocală și video online. Creatorul său poate fi mândru de creația sa.

Poate că până în seara zilei de 10 mai, populara resursă de internet Skype va avea un nou proprietar.

Creatorii Skype sunt Niklas Zennström și Janus Friis. Prima lansare a programului și a site-ului web a apărut în septembrie 2003. Sediul central este situat în Luxemburg.

În octombrie 2005 compania a fost achiziționată de eBay pentru aproximativ 2,6 miliarde de dolari (alți 500 de milioane de dolari au fost plătiți ulterior), dar deja la sfârșitul anului 2009. Compania de licitații online a renunțat la Skype, vânzând 65% din acțiunile sale unui grup de investitori pentru 1,9 miliarde de dolari: firma de investiții Silver Lake, firma de capital de risc Andreessen Horowitz (deținută de fondatorii Netscape Marc Andreessen și Ben Horowitz), firma de capital de risc Index. Ventures și companie de investiții a fondului de pensii canadian.

eBay a încercat anterior să vândă Skype, explicând oferta spunând că furnizorul este un activ non-core pentru companie. Cu toate acestea, afacerea nu a ajuns niciodată la bun sfârșit din cauza dezacordurilor cu potențialii cumpărători în ceea ce privește condițiile de cumpărare și prețul în sine.

Inițial, Skype plănuia să devină public printr-o ofertă publică inițială (IPO) de acțiuni. În timpul IPO, compania spera să strângă aproximativ 1 miliard de dolari.La 5 mai 2011, au apărut informații că doi giganți online - Facebook și Google - își arătau interesul pentru achiziționarea popularului serviciu de telefonie prin Internet Skype. Cele două companii au intensificat în mod independent discuțiile despre o posibilă societate în comun cu un serviciu de apeluri video bazat pe web. În același timp, Facebook are în vedere și posibilitatea de a achiziționa în totalitate Skype, a spus sursa. Preț aproximativ Acordul propus a fost anunțat la aproximativ 4 miliarde de dolari.

În același timp, înțelegerea dintre Facebook și Skype a avut mai mult sens, de atunci Google deja Există un serviciu similar - Google Voice.

Pe 10 mai, în mass-media apar informații despre posibila achiziție a popularului serviciu de telefonie prin internet Skype de către Microsoft, în timp ce prețul tranzacției este de așteptat să fie de două ori mai mare decât ofereau inițial concurenții - aproximativ 8 miliarde de dolari.

În acest moment, negocierile privind posibilitatea achiziționării Skype sunt încă în desfășurare și abia până în seara zilei de marți, 10 mai, se va cunoaște în sfârșit rezultatul oficial al tranzacției.

Astfel, dacă afacerea va fi finalizată, achiziția Skype, ale cărei servicii sunt folosite de peste 660 de milioane de oameni din întreaga lume, va deveni cea mai mare achiziție din istoria Microsoft.

Actualizat! Acordul s-a încheiat!

Cele 8,5 miliarde de dolari oferite de Microsoft au fost o sumă record pentru Skype, care a fost evaluată la 2,75 miliarde de dolari în urmă cu doar un an și jumătate. În această situație, corporația americană de obicei economică a ales să plătească în exces, dar i s-a garantat că va scăpa de concurenți precum Google și Facebook, care priveau lucrurile mai realist.

Un comunicat de presă oficial comun de la Microsoft și Skype afirmă că Skype va deveni parte a corporației ca divizie separată. Acesta va fi condus de actualul CEO Skype, Tony Bates. El va raporta direct CEO-ului Microsoft Steve Ballmer.

Dar principalul lucru care interesează publicul Skype de mai multe milioane de dolari este soarta care va avea serviciul după transferul acestuia către un nou proprietar. Anticipând acest lucru, Microsoft s-a grăbit să anunțe că va continua să sprijine versiuni Skype pentru platforme „străine”. Acestea includ atât clienți Skype pentru desktop Mac OS X și Linux și aplicatii mobile Pentru sisteme de operare iOS, Android și Symbian.

În caz contrar, Microsoft intenționează să gestioneze serviciul după cum urmează. În primul rând, o versiune de Skype va fi lansată pentru platformă Windows Phone 7. Este logic să presupunem că clientul Skype va fi preinstalat pe dispozitivele bazate pe acest sistem de operare – inclusiv smartphone-urile Windows produse de Nokia, care ar trebui să fie lansate la sfârșitul lui 2011 sau începutul lui 2012. Dacă Apple ar fi trebuit odată să dezvolte serviciul video FaceTime pentru computerele sale și dispozitive mobile literalmente „de la zero”, apoi Microsoft l-a primit, de fapt, deja gata.

În al doilea rând, compania lui Steve Ballmer a subliniat că propriile servicii online, inclusiv Hotmail, vor fi integrate cu Skype. serviciu Windows Live, platforma de comunicații Lync axată pe afaceri și program de mail Outlook.

În al treilea rând, cererea pentru Skype Microsoftîl va găsi și în domeniul jocurilor video. S-a anunțat că utilizatorii consolei de jocuri Xbox 360 vor putea lucra cu serviciul VoIP.Se plănuiește să folosească controlerul Kinect în chat video - cum, se poate doar ghici. Compania oferă deja jucătorilor un serviciu pentru apeluri video, Kinect Video, cu funcție de control prin gesturi. Bazat pe Kinect Video, Microsoft intenționează să lanseze serviciul Avatar Kinect, unde în locul utilizatorilor vor apărea pe ecran personaje virtuale, repetându-și mișcările și expresiile faciale.

O parte din plăcinta Skype ar putea cădea pe Facebook, care a renunțat la cursă - la urma urmei, Microsoft deține un pachet de 1,3% din rețeaua de socializare.

De acord, Skype Majoritatea utilizatorilor l-au asociat de mult timp cu ceva incredibil de solid și serios. Poate că Skype este într-adevăr un lucru serios, deoarece atât de mulți oameni îl folosesc și atât de mulți alți oameni doresc să fie conștienți de cum îl folosesc exact primii oameni. Dar istoria creării Skype și istoria dezvoltării sale ulterioare din cuvintele „serios” și „solid”, dacă nu foarte departe, cel puțin în mod clar nu sunt aproape.

Exact Skype Astăzi este aproape liderul absolut în numărul de povești negre, afaceri semi-juridice și scandaluri de brevete. Există atât de multe puncte negre în istoria programului încât după acest criteriu poate câștiga cu ușurință titlul de campion mondial în scheme gri. Cu toate acestea, deocamdată acestea sunt doar cuvinte, să trecem la fapte.

Fundal Skype: părinții pirați fac KaZаA

Poate că nu mă credeți, dar fondatorii programului (nu dezvoltatorii, vă rog să rețineți) au fost oameni cu o reputație departe de cea mai impecabilă. Pentru a completa imaginea, să ne întoarcem la începutul anilor 2000, când doi parteneri întreprinzători Janus FriisȘi Niklas Zennström(foto din dreapta) a inventat și lansat un program de schimb de fișiere KaZаA. Un program care la un moment dat a doborât multe recorduri pentru numărul de descărcări.

Merită spus că fondatorii serviciului de găzduire a fișierelor s-au implicat în principal în probleme de organizare și marketing, iar foștii noștri compatrioți - estonieni - au fost implicați în implementarea și crearea proiectului ca atare. Jaan Tallinn, Priit KazesaluȘi Ahti Heinla(foto stânga). Toți cei trei programatori au studiat în aceeași clasă.

Și așa, până la sfârșitul anului 2001, rețeaua de partajare a fișierelor mergea foarte bine, dar apoi a lovit tunetul: mai multe case de discuri foarte mari au dat imediat în judecată proprietarii pentru încălcarea drepturilor de autor. De fapt, programul a fost declarat ilegal, iar proprietarii săi - complici ai piraților.

Fondatorii serviciului au trebuit să treacă de urgență „în subteran”: posibilitatea arestării și pedepsei ulterioare nu era deloc iluzorie. Deocamdată, programatorii estonieni nu au fost interesați de anchetă, dar apoi a venit rândul lor. Din fericire, nu le-au fost aduse acuzații specifice.

Problemele s-au încheiat abia la sfârșitul anului 2001, când proprietarii KaZаA au revândut serviciul unei companii australiane. Sharman Networks.

Foștii proprietari au făcut o mișcare foarte înțeleaptă înregistrând în prealabil drepturile exclusive asupra protocolului de transfer de date Index global P2P offshore (Insulele Virgine). Acum aveau un brevet protejat, la care investigatorii din Europa nu mai puteau ajunge. Dar de ce au fost efectuate astfel de mașinațiuni complexe, vă voi spune în secțiunea următoare.

Crearea Skype

După cum am spus deja, munca lui KaZaA s-a bazat pe protocolul P2P, care, de fapt, era principala caracteristică a serviciului. Ceea ce îl face neobișnuit este faptul că codul de protocol este închis și extrem de complex, iar toate datele transmise sunt supuse criptării obligatorii. În plus, este convenabil că atunci când îl utilizați nu aveți nevoie de unul special: rolul este jucat de utilizatorii conectați la computere. În consecință, acest lucru complică radical interceptarea și urmărirea oricărei informații transmise.

Și cu un atu atât de mare în mână, ar fi pur și simplu o crimă să nu creezi ceva inovator pe baza ei. De fapt, asta este exact ceea ce au făcut întreprinzătorii și lungitorii Janus Friis și Niklas Zennström. După ce au primit bani pentru a începe un nou proiect de la un cunoscut capitalist de risc, au început să dezvolte un client complet nou pentru transmiterea vocii și a altor tipuri de mesaje.

Așa este, acesta a fost Skype-ul cunoscut de toată lumea astăzi.

Deoarece proprietarii Skype aveau deja bărbați „în cunoștință” (aceeași echipă de programatori estonieni), nu a trebuit să așteptăm mult pentru început - 29 august 2003 A fost lansată prima versiune oficială a programului, care a atras imediat atenția a mii de utilizatori.

Ce a luat mai exact Skype? Poate că principalele avantaje au fost ușurința în utilizare și calitatea excelentă a sunetului. Mai târziu - și multiplatformă. De fapt, o lovitură puternică pentru intestin a fost dată întregii industrie de telefonie celulară, deoarece acum comunicarea între utilizatori de oriunde în lume era complet gratuită.

Cu toate acestea, Skype a devenit popular nu numai printre utilizatorii care respectă legea, serviciul a atras și tot felul de infractori, traficanți de droguri, teroriști și în general pe toți cei care nu au salutat în mod deosebit publicitatea negocierilor lor. Datorită faptului că datele erau aproape garantate a fi protejate împotriva interceptării, Skype a devenit mijlocul de comunicare preferat pentru multe personalități întunecate.

S-a ajuns la punctul în care biroul din Luxemburg Compania Skype sute de plângeri au venit de la serviciile de informații din o duzină de țări. Cerințele erau asemănătoare: interzicerea, desecretizarea, permiterea. Doar fondatorii Skype erau deja oameni de știință: aveau de partea lor un cadru legal impecabil, care i-a protejat 100% de invaziile externe și atacurile oricui.

Ebay și Skype

Până în 2005, Skype a devenit atât de popular încât cea mai mare companie de pe planetă a devenit interesată de el. Pentru a spune adevărul, licitatorii înșiși nu știau cât valorează exact acest serviciu pentru ei, dar i-au simțit potențialul colosal și, prin urmare, au început negocierile privind achiziția.

În toamna anului 2005, Ebay a anunțat achiziționarea Skype pentru o sumă fabuloasă pentru acea perioadă de 2,6 miliarde de dolari.Într-o clipă, fondatorii serviciului au devenit miliardari și ceva le-a mers programatorilor: fiecare din trio-ul de start. a primit 42 de milioane de dolari.

S-ar părea că a venit o perioadă de recunoaștere și calm, te poți odihni pe lauri și cheltui profiturile. Nimic de genul: foștii proprietari ai serviciului au reușit să intre de două ori pe același râu. În mod paradoxal, aceștia au dat în judecată Skype, acuzând compania că nu are dreptul să considere protocolul P2P proprietatea sa, întrucât brevetul pentru invenție este încă în mâinile vechilor proprietari. Tricky, nu ești de acord?!

Nu vă voi spune despre suișurile și coborâșurile lungi, care, apropo, au durat mai mult de un an, voi spune doar că a fost destul de mult zgomot. Rezultatul tuturor acestor lucruri este următorul: în noiembrie 2009, Skype a fost vândut din nou, iar foștii pirați au primit un pachet de 14% din serviciu și locuri în consiliul de administrație. Și asta fără o investiție de un ban, apropo. Pur și simplu au refuzat să depună acțiuni legale împotriva Ebay (folosirea ilegală a unui brevet, vă amintiți?).

În acei patru ani, în timp ce Skype era deținut de Ebay, serviciul a reușit să se transforme într-o „bomboană”, devenind cu adevărat popular și iubit în întreaga lume. Pentru un efect mai mare, voi indica o singură cifră: numărul de utilizatori a crescut de la 55 la 400 de milioane. Serviciul aștepta noi proprietari care își puteau permite o jucărie atât de scumpă.

Era Microsoft a Skype

Și peștele mare a mușcat. În 2011, s-a ajuns la un acord pentru achiziționarea Skype de către o companie cunoscută pentru, din nou, un record de 8,5 miliarde de dolari. Desigur, avocații Microsoft au făcut acum totul pentru a preveni repetarea stânjenii de brevet. Drepturile la Skype au fost obținute în totalitate, iar viclenii Janus Friis și Niklas Zennström au realizat din nou un profit considerabil sub forma a sute de milioane de dolari pentru miza lor. De fapt, au reușit să obțină bani de la diferite companii de două ori pentru același produs. Aceștia sunt cu adevărat rechinii capitalismului.

Noii proprietari au luat problema în serios, deoarece resursele lor erau aproape nesfârșite. Datorită suportului tehnic puternic și investițiilor financiare uriașe, Skype este astăzi unul dintre cele mai populare și solicitate programe din lume. Numărul de utilizatori a depășit de mult jumătate de miliard, iar acest lucru, după cum spun experții, este departe de limită.

Așa este de incredibilă istoria creării lui Slype. Istoria unui serviciu care a adus miliarde pentru unii, dar doar bătăi de cap și numeroase probleme pentru alții. Și asta, vă pot asigura, este doar o mică parte din aisberg. Multe fapte sunt încă ascunse în mod sigur de publicul larg și este puțin probabil să fie făcute publice vreodată.

Apelați prin internet la un telefon mobil obișnuit sau un telefon fix? Uşor. Contactați un alt utilizator din rețea stabilind contact direct audiovizual? Și mai ușor! VoIP și telefoanele soft cuceresc rapid piețele din întreaga lume, iar în fruntea acestui „atac” se află un program al cărui nume este familiar tuturor - Skype. Despre asta vom vorbi astăzi.

Înainte de Skype, sau o excursie în istorie

Mulți scriitori de science-fiction din secolele XIX și XX au prezis că, mai devreme sau mai târziu, omenirea va inventa un fel de videofon, datorită căruia interlocutorul nu poate fi doar auzit, ci și văzut. Unii indivizi deosebit de talentați (Tesla, de exemplu) au început să vorbească despre asta într-o perioadă în care chiar și un telefon obișnuit era o noutate.

De fapt, omenirea a reușit să inventeze așa ceva mai devreme decât mai târziu. Judecați singuri: în urmă cu doar 15 ani era greu de imaginat că foarte curând vom avea la dispoziție compacte și puternice Celulare, de la care poți face cu ușurință un apel video oriunde în lume (nu este nimic de spus despre faptul că de la ei poți pur și simplu să intri online, să asculți muzică, să citești, să te uiți la filme și așa mai departe).

Este demn de remarcat faptul că încercările de a inventa un videofon ca dispozitiv independent este un subiect demn de o poveste separată. De exemplu, în 1964, AT&T a reușit să instaleze primele cabine video publice din New York, Washington și Chicago. Dispozitivele care poartă numele Picturephone Mod I au fost instalate și cu fanfară la sediu companii mari. S-a planificat ca inovația să fie un succes răsunător, iar apoi să urmeze recunoașterea generală. Apropo, dispozitivele foloseau 3 perechi de fire telefonice: una pentru transmisia audio și două (cu o lățime de bandă de 1 MHz) pentru transmisia video în fiecare direcție. Imaginea a fost actualizată la fiecare 2 secunde. Un PBX suplimentar a fost folosit pentru comutarea video. Dar publicul nu a apreciat toate aceste eforturi - un apel de la New York la Washington a costat 16 dolari pentru 3 minute, iar la Chicago - 27 de dolari, ceea ce i-a speriat chiar și pe cei mai notorii tocilari ai vremii. Drept urmare, cabinele au fost demontate în 1968.

Totuși, ne divagăm. Povestea noastră de astăzi nu este deloc despre telefoanele cu plată video, ci despre ideea de a transmite voce și imagini prin Internet, care a apărut aproape înainte de inventarea rețelelor de calculatoare în sine.

Oricât de paradoxal ar părea, până la o anumită perioadă de timp, rețelele de telefonie și rețelele de date au existat independent unele de altele. Cert este că tehnologia și canalele acelor ani pur și simplu nu au putut face față ambelor în același timp. Oamenii de știință s-au chinuit să rezolve această problemă încă din anii 60, dar primele progrese vizibile au fost înregistrate abia în anii 80, când a fost creată ISDN (Integrated Services Digital Network) - o rețea care suporta servicii de transmitere a vocii, date, video și text. . Dar aceștia au fost doar primii pași, iar rezultatele reale și „ziua de naștere” reală a Voice over IP (VoIP) și a videoconferințelor au venit deja în anii 90.
Primul semn care a spart barajul „tăcerii rețelei” a fost programul Internet Phone, creat de israelienii de la compania VocalTec. Internet Phone a fost lansat la începutul anului 1995 și, de fapt, era un banal IM + softphone cu care puteai efectua apeluri vocale către alte PC-uri. Dar ceea ce pare banal acum, atunci a evocat emoții de genul „omigozee, e magie!!11”. Și asta în ciuda faptului că acest miracol a funcționat în modul half-duplex, adică unilateral, ca atunci când vorbeam pe un walkie-talkie ( ceea ce nu este surprinzător - fondatorii VocalTec au avut ideea programului în timp ce slujeau în armată, uitându-se la radioul cu voce de pachete).

Nici cele de mai sus, nici faptul că calitatea comunicării lăsa, de obicei, mult de dorit, nu au putut sta în calea progresului - în câteva săptămâni, mii de oameni au descărcat Internet Phone și au început imediat să-l folosească în mod activ. Acesta a fost aprobarea - a devenit evident că interesul publicului era mare, iar perspectivele pentru telefonia prin Internet erau enorme. Piața a fost imediat inundată de tot felul de clone ale programului israelian, iar până la sfârșitul anului 1995 a apărut la vânzare software-ul DigiPhone, care îți permitea să asculți și să vorbești în același timp.

Între timp, în zona software-ului pentru transmiterea video prin Internet, lucrurile mergeau bine. La începutul anilor 90, meșteri de la Universitatea Cornell au scris programul CU-SeeMe, destinat inițial pentru Mac, iar apoi lansat pentru Windows. Apropo, a fost cu ajutorul CU-SeeMe în 1994, în timpul zborului navetei Endeavour transmise de NASA. imaginea lui pe Pământ.

Interesul pentru tehnologia VoIP, adică pentru transmiterea unui semnal de vorbire prin Internet sau alte rețele IP, a crescut rapid și, deja în 1996, problemele de standardizare și adoptarea standardelor au devenit coapte. Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor, o organizație internațională care stabilește recomandări în domeniul telecomunicațiilor și radio, precum și reglementează utilizarea internațională a frecvențelor radio, a adoptat recomandări pentru standardul H.323, care s-a bazat pe alte aproape 50 de standarde. Astfel, a fost adoptat primul standard pentru comunicarea multimedia folosind rețele bazate pe pachete care nu garantează calitatea serviciului. În același timp, Internet Engineering Task Force (IETF), o comunitate internațională deschisă de designeri, oameni de știință, operatori de rețea și furnizori, care dezvoltă protocoale și arhitectură Internet, a dezvoltat Realtime Transport Protocol (RTP), care este utilizat în H. 323.

Dezvoltarea ulterioară a VoIP a decurs după cum urmează:

• Anul 1996 a fost marcat și de încheierea unui acord între VocalTec și gigantul Dialogic. Scopul proiectului lor comun a fost crearea primului gateway telefonic specializat pentru telefonie IP, numit VocalTec Telephone Gateway (VTG).
• 1997 a oferit lumii posibilitatea de a efectua apeluri nu numai de la PC la PC, ci și de la PC la telefon și invers, precum și de la telefon la telefon.
• Anul 1999 a fost marcat de prima specificație a standardului deschis SIP (Session Initiation Protocols), care a fost dezvoltat de băieții de la IETF din 1996 și despre care vom vorbi de mai jos. H.323 are un concurent, care, după cum va spune timpul, se va ocupa foarte repede de predecesorul său.

Așa s-au apropiat lucrurile în liniște de noul mileniu și, prin urmare, de crearea Skype.

Skype

Skype este scris de progers europeni, și anume estonienii Ahti Heinla, Priit Kasesalu și Jaan Tallinn. Aceste nume îi pot surprinde pe unii, deoarece în ultimii ani oameni complet diferiți au fost adesea numiți creatorii Skype - Dane Janus Friis și suedezul Niklas Zennstrom. Chestia este că atât prima cât și a doua sunt adevărate.
Este posibil ca numele celor trei dezvoltatori estonieni să fi provocat nu numai surpriză, ci și să pară vag cunoscute unor cititori. Dacă ați apărut, ne grăbim să vă mulțumim - aveți o memorie excelentă. Faptul este că, la începutul anilor 2000, acești tipi dezvoltau rețeaua de neuitat P2P de partajare a fișierelor KaZaA, datorită căreia și-au câștigat faima. Lucrarea pe Skype, pe care domnii jurnaliști IT îl creditează pe nedrept lui Friis și, respectiv, Zennström, a avut loc mai târziu.

„Cine sunt Zennström și Friis?” - tu intrebi. Desigur, nu a fost o coincidență că au apărut și în această poveste - acest cuplu era direct legat de dezvoltarea și dezvoltarea ambelor proiecte (atât KaZaA, cât și Skype), iar unele dintre „exploatările” lor au umbrit literalmente restul echipei. Cu toate acestea, numirea lor „creatorii Skype” este o exagerare grosolană, deoarece acești doi sunt în primul rând oameni de afaceri și investitori, dar nu dezvoltatori. Vă vom spune mai multe despre Friis, Zennström și rolul lor în Skype separat mai jos, dar deocamdată să revenim la programul în sine.

Lucrul activ pe Skype a început în 2002, după investiții solide de la Draper Investment Company, iar software-ul a fost lansat destul de repede: numele de domenii Skype.com și Skype.net au fost înregistrate în aprilie, iar publicul a văzut prima lansare beta a programului. deja în august 2003. Apropo, aleatoriu fapt interesant– în timpul dezvoltării, programul s-a numit Skyper (prescurtare de la „Sky peer-to-peer”) și abia mai aproape de finalizarea lucrărilor a fost redenumit Skype, deoarece numele de domeniu Skyper era deja luat.

Deci, ce a distins Skype de multe alte programe similare, dintre care au fost mai multe lansate la acea vreme? Spre deosebire de alte softuri concepute pentru telefonia IP, Skype a folosit și folosește în continuare o arhitectură P2P pentru a funcționa, ceea ce nu este deloc surprinzător dacă vă amintiți istoricul creatorilor săi. De fapt, acesta este unul dintre principalele sale avantaje: tot traficul vocal trece prin noduri de rețea, care sunt utilizatorii înșiși (și cu cât mai mulți utilizatori folosesc sistemul, cu atât funcționează mai bine). Skype poate, de asemenea, direcționa apelurile prin computerele altor utilizatori, ceea ce permite utilizatorilor din spatele unui NAT sau firewall să se conecteze între ei (creând o sarcină crescută pe canalele altor utilizatori).

În momentul în care Skype a intrat pe piața de telefonie IP, aproape întreaga piață era ocupată de software și hardware care funcționează pe baza standardului SIP, despre care este timpul să vorbim mai detaliat.

Spre deosebire de protocolul secret al Skype, SIP este complet deschis dezvoltatorilor, bine conceput și ușor de implementat în hardware. Protocolul de mesaje HTTP a fost luat ca model pentru SIP.Mesajele SIP, precum cererile HTTP, sunt transmise prin Internet sub formă de text, iar formatele lor coincid parțial. Acest lucru simplifică foarte mult dezvoltarea și depanarea programelor care acceptă SIP și, foarte probabil, a contribuit la creșterea popularității acestuia. La fel ca Skype, SIP nu are un server centralizat - există multe servere; de fapt, oricine poate dobândi unul și toți interacționează între ei. Sarcinile protocolului includ doar stabilirea și coordonarea comunicării și nu este deloc necesar ca această comunicare să fie voce - poate fi orice alt flux de date (video, multimedia, serviciu interactiv).

SIP este proiectat să funcționeze în rețele localeși pe canale bune de internet.

Skype este exact opusul SIP-ului, deși unele dovezi indică faptul că protocolul Skype se bazează pe un SIP modificat. Oricum ar fi, există diferențe mai mult decât suficiente: Skype este un protocol închis și, datorită structurii sale P2P, folosește criptarea forțată (datele sunt criptate folosind AES-256, pentru transferul căii, la rândul său, , se folosește o cheie RSA de 1024 de biți Cheile publice ale utilizatorilor sunt certificate de serverul central Skype la conectare folosind certificate RSA de 1536 sau 2048 de biți) și este mult mai potrivită pentru condiții extreme decât SIP. Expresia „Sunt la ușă și el este la fereastră” reflectă cel mai exact modelul de comportament al Skype - închideți gama obișnuită de porturi de protocol UDP și va trece la porturi TCP libere și, dacă este cu adevărat apăsat, Skype este întotdeauna gata să utilizeze un proxy HTTP. Unii experți susțin că singura cale blocați complet Skype - analizați conținutul tuturor pachetelor pe care Skype, nu uitați, le criptează. Mai mult metode simple programul ocolește.

Toate cele de mai sus au tensionat serios serviciile de informații din aproape toate țările lumii de mulți ani - cum se poate ca ceva să nu poată fi interceptat și descifrat, aceasta este cu siguranță o mizerie! Cu toate acestea, Elveția, Australia, Austria, Germania și Rusia au dat deja de înțeles că au încă soluții pentru a asculta Skype în arsenalul lor.

Skype este, de asemenea, criticat de mulți experți în securitate și chiar de hackeri. În 2007, în numărul 100 al revistei ][ Chris Kaspersky a dedicat acestui număr un articol amplu intitulat „Skype: The Hidden Threat”. În articol, Chris scrie următoarele: „Skype este o cutie neagră cu un sistem de criptare pe mai multe niveluri, umplut cu tehnici anti-depanare. fisier executabil, care citește informații confidențiale de pe un computer și le transmite în rețea printr-un protocol închis. Acesta din urmă ocolește firewall-urile și își maschează sever traficul, împiedicând blocarea acestuia. Toate acestea fac din Skype un purtător ideal de viruși, viermi și drone care își creează propriile lor rețele distribuiteîn rețeaua Skype.”

Dar Skype a reușit să cucerească o audiență largă nu datorită criptării și inventivității, ci datorită a două lucruri foarte importante: simplitate și calitate excelentă a sunetului.

Începând cu prima versiune, lansată în toamna anului 2003, Skype a acceptat 10 limbi și a avut cea mai simplă interfață posibilă, spre deosebire de alte IM, care a fost inițial concepută special pentru comunicarea vocală. De asemenea, a jucat un rol în care întreaga procedură de instalare a programului și înregistrarea unui nou utilizator a fost de multe ori mai simplă decât cea a concurenților. În ceea ce privește codecurile, Skype folosește SVOPC (16 kHz), AMR-WB (16 kHz), G.729 (8 kHz) și G.711 (ILBC și ISAC au fost, de asemenea, utilizate anterior), care oferă o viteză de conectare suficientă (30- 60 Kbps) /с) vă permite să obțineți un sunet de calitate comparabilă cu comunicarea telefonică obișnuită.

După ce a decolat din 2003, Skype nu a încetat să se dezvolte nici măcar un minut. Cu fiecare versiune noua Au apărut tot mai multe funcții noi și „conveniențe”. Nu are sens să enumerați toate aceste robote telefonice, numere online, conferințe, servicii pentru trimiterea de SMS-uri și așa mai departe, deoarece articolul încă nu se numește „Servicii Skype pentru manechini” :). În schimb, aș dori să remarc altceva - compania se dezvolta cu încredere, în ciuda faptului că în 2005 Friis și Zennström și-au vândut ideea, care câștigase deja o popularitate enormă (74,7 milioane de conturi și o medie de 10,8 milioane de utilizatori în rețea) , eBay pentru suma ordonată de câteva miliarde de președinți morți. Faptul că acest lucru a avut un impact negativ asupra dezvoltării Skype este demonstrat clar de cifre și fapte:

• Astăzi există deja peste 560 de milioane de conturi pe Skype;
• Există versiuni de Skype pentru aproape fiecare platformă cunoscută omenirii, inclusiv mobil;
• Compania oferă o gamă completă de servicii VoIP;
• Skype produce și vinde diverse gadget-uri de la căști și camere web până la fundaluri Skype cu drepturi depline - telefoane care pot funcționa atât cu rețeaua telefonică obișnuită, cât și cu Skype.

Am împărțit o portocală, sau brevet de trolling

Acum, după ce am acoperit tot felul de aspecte tehnologice ale Skype, putem vorbi despre lucruri mai distractive - pentru desert avem adevăratele „scandaluri, intrigi, investigații”.

După cum am promis, să revenim la personalitățile lui Niklas Zennström și Janus Friis și să le aruncăm o privire mai atentă. Zennström este absolvent al Universității din Uppsala cu o diplomă de licență în administrarea afacerilor și un master în fizică. Friis, dimpotrivă, nu se poate lăuda cu un „turn”, deoarece la un moment dat a abandonat școala și a plecat să lucreze în sprijinul tehnic al unui furnizor local.
S-a întâmplat că la începutul vieții și al carierei lor, acești doi s-au angajat la compania suedeză de telecomunicații Tele2, unde soarta i-a adus împreună în 1996.

După ce au lucrat cot la cot timp de câțiva ani, Zennström și Friis s-au înțeles atât de bine încât deja în 2000 au decis să renunțe și să înceapă propria afacere, care a devenit rețeaua de partajare a fișierelor KaZaA. De fapt, pentru a-l dezvolta, Friis și Zennström s-au mutat la Amsterdam, au angajat o echipă de programatori și au ales să rămână în funcții de conducere.

Cu toate acestea, a apărut un incident cu „Kaza” - înainte ca ideea lui Friis și Zennström să aibă timp să câștige avânt, a început persecuția activă împotriva rețelelor de la egal la egal. Tocmai atunci legendarul Napster s-a închis și un loc sfânt, după cum știți, nu este niciodată gol - tot conținutul ilegal a trecut în alte rețele, dintre care una a fost KaZaA. Copywriterii au început imediat să ne asedieze nefericiții oameni de afaceri, dorind să-i înece în procese, iar startup-urilor proaspăt bătute nu le-a plăcut deloc această stare de lucruri. Zennström și Friis au fost forțați să clasifice locația birourilor companiei și să fugă literalmente, ascunzându-se de citațiile care s-au revărsat ca dintr-un corn al abundenței.

Când a devenit complet clar că zicala „timpul vindecă” nu se aplică acestei situații și doar se înrăutățește, s-a decis să scăpăm de KaZaA. A fost realizată o afacere ciudată, în cadrul căreia KaZaA a fost transferată către compania australiană Sharman Networks, înregistrată pe insula Pacificului Vanuatu. Cu toate acestea, ceva nu a fost inclus în această afacere atunci, ceva foarte important - drepturile și brevetele pentru tehnologia peer-to-peer care a fost folosită în KaZaA. Aceste drepturi au rămas în mâinile lui Zennström și Friis, sau mai bine zis a noii lor companii Joltid, înregistrată în general în Insulele Virgine Britanice.

Probabil ați înțeles deja că toate aceste detalii sunt date aici cu un motiv. Cert este că mai târziu această tehnologie a fost folosită pentru a crea Skype.

Apropo, dacă vorbim despre rolul lui Friis și Zennsterm în crearea Skype, atunci totul aici ne era deja familiar - programatori angajați (aceiași estonieni care au lucrat la KaZaA) și doi startuper inseparabili ca fondatorii proiectului. . Deși, în mod corect, trebuie menționat aici că Zennström a fost loial Skype și a rămas CEO până în 2007, adică încă doi ani după ce compania a fost vândută către eBay.

Deci, eBay. După cum am menționat mai sus, în 2005, la doar doi ani de la crearea sa, Skype a fost vândut către eBay pentru o sumă fabuloasă - 2,6 miliarde de dolari, plus alte 1,5 miliarde în câțiva ani dacă performanța financiară a Skype a fost bună (aceasta a fost cea mai mare achiziție eBay din întreaga istorie a licitaţiei). Atât Friis, cât și Zennström au devenit apoi miliardari peste noapte și, se pare, s-ar putea bucura cu calm de viață, s-ar putea să înceapă și să promoveze alte proiecte, să investească și pur și simplu să cheltuiască aceleași miliarde. Dar nu era acolo.

După ce a așteptat patru ani lungi după încheierea tranzacției și a reușit să lanseze startup-ul Joost în acest timp, cuplul prudent a decis că nu vor mai urmări dezvoltarea Skype de pe margine. Iar dezvoltarea, apropo, a fost evidentă: numărul de utilizatori a crescut de la 53 la peste 400 de milioane, traficul internațional al Skype în 2008 s-a ridicat la un record de 33 de miliarde de minute, dar toate acestea nu au adus banii doriti la eBay. Și din moment ce profiturile de pe Skype s-au ridicat la sume mult mai modeste decât era planificat inițial, în 2009, cea mai mare licitație de pe planetă a decis să scape de achiziție, declarând că intenționează să desprindă din nou Skype într-o companie separată și să-și pună acțiunile pe bursa de valori. Acest mesaj ia făcut pe Friis și Zennström să devină activi brusc.

Puțini oameni au înțeles inițial de ce eBay a cumpărat Skype în primul rând (declarațiile oficiale păreau prea neconvingătoare: „pentru comoditatea comunicării între utilizatorii de licitație”), dar abia în 2009 întreaga comedie a situației a ajuns la publicul larg. S-a dovedit că, achiziționând Skype însuși, eBay a reușit să lase drepturile și brevetele pentru tehnologia-cheie mereu memorabilă în mâinile proprietarilor anteriori. Da, da, Friis și Zennström reprezentați de Joltid. Și proprietarii, după ce au aflat despre listarea viitoare a Skype la bursă, au dezvoltat o activitate viguroasă, începând să returneze ceea ce au vândut înapoi. Astfel, New York Times, de exemplu, a scurs un zvon că foștii proprietari ai Skype și-au risipit deja miliardele și acum erau obligați să comunice cu investitorii privați, încercând să găsească partea lipsă a sumei pentru a finaliza o tranzacție „inversată”. .

Mai mult, oamenii de afaceri pricepuți au tras imediat o „împușcătură de avertizare” - deoarece eBay a lucrat cu Joltid sub o licență în tot acest timp, Friis și Zennström au intentat un proces corespunzător, intenționând să revoce această licență în Marea Britanie. A începe.

Şantajul şi atacurile reciproce au durat aproape şase luni. În acest timp, eBay, ca răspuns la o ofertă din partea lui Zennström și Friis de a-și cumpăra creația, a reușit să vândă 65% din acțiunile Skype unui grup de investitori Andreessen Horowitz pentru 2 miliarde de dolari. Oamenii de afaceri cu resurse au dat din nou imediat în judecată, de data aceasta împotriva noilor proprietari ai Skype, acuzându-i că au încălcat brevetele și cerând 75 de milioane de dolari pentru fiecare zi de funcționare „ilegală” a serviciului. Licitația, pe care nici Friis și Zennström nu au lăsat-o singură (evident, eBay mai avea un pachet de 35%!), a intentat o acțiune împotriva lui Joltid pentru a interzice companiei să folosească tehnologia care stă la baza Skype. Dându-și seama că probabil că nu vor reuși să câștige cazul, reprezentanții eBay, pentru orice eventualitate, și-au anunțat disponibilitatea de a rescrie Skype de la zero dacă va fi necesar.

Sfârșitul întregului circ a venit destul de recent, în noiembrie 2009. În mod surprinzător, situația a fost rezolvată pașnic. eBay, care anterior refuzase categoric să plătească ceva foștilor proprietari ai Skype, a fost în cele din urmă de acord cu înțelegerea. Zennström și Friis nu au fost lăsați deoparte, nu doar că și-au recâștigat locuri în consiliul de administrație, dar și-au smuls și o participație de 14% la Skype. Ideea situației este că nu au fost nevoiți să scoată bani - eBay a fost de acord cu termenii lor în schimbul renunțării la revendicări și a licențierii proprietății lor intelectuale.

Desigur, nu vom ști niciodată care a fost planul inițial al lui Zennström și Friis sau dacă a existat. Este foarte posibil să fi imaginat „întoarcerea la Skype” puțin diferit, ca să spunem așa, într-o lumină mai roz. Poate că Joltid avea drepturile în mânecă pentru o ocazie mai oportună, iar decizia eBay de a scăpa de Skype a forțat lucrurile să se întoarcă. Pe de altă parte, se poate dovedi că Friis și Zennström nu plănuiau deloc nimic criminal, deși este foarte greu de crezut că drepturile asupra tehnologiei cheie le-au rămas „accidental”, iar compania Joltid a fost deschisă într-un zona offshore din pură întâmplare.

După cele de mai sus, ar fi rezonabil să punem întrebarea: „ce se va întâmpla în continuare cu Skype?”, deoarece, deși diviziunea s-a încheiat, nu se poate spune că totul decurge complet fără nori. Nu, nu, vor încerca să interzică softphone-ul într-o țară sau vor da în judecată compania (în ultimul timp telecomunicații și operatori de telefonie mobilă mai multe țări deodată, inclusiv Rusia). Cu toate acestea, acest lucru este conectat nu atât cu Skype în sine, cât cu telefonia VoIP în general - în cea din urmă, OPSoS și Co., din cauza paranoiei, sunt adesea văzute ca un concurent, dăunător și inamic numărul unu.

Poate că, în ceea ce privește viitorul Skype, se pot spune cu siguranță următoarele: unul dintre cele mai populare și de succes servicii VoIP, care este folosit de câteva sute de milioane de oameni, nu poate dispărea în uitare, indiferent ce s-ar întâmpla. Și dacă părinții fondatori ai acestui software includ și două astfel de tipuri viclene și persistente precum Niklas Zennström și Janus Friis, Skype nu numai că nu va dispărea, dar cel mai probabil va găsi modalități mai bune de a monetiza și de a crește profiturile.