Ποιος είναι ο ιδιοκτήτης του Skype; Μια σύντομη ιστορία του Skype: 10 χρόνια επαναστατικής υπηρεσίας. Το Skype δεν προορίζεται για κλήσεις έκτακτης ανάγκης

Στα δέκα χρόνια της ύπαρξής του, το Skype, ένα μοναδικό πρόγραμμα για δωρεάν φωνητική επικοινωνία μέσω Διαδικτύου, που βασίζεται στην τεχνολογία peer-to-peer και σας επιτρέπει να μην ανησυχείτε για την παρακολούθηση κλήσεων, έχει μετατραπεί σε μία από τις πολλές υπηρεσίες της Microsoft που εποπτεύονται από όλες τις υπηρεσίες πληροφοριών στον κόσμο που σέβονται τον εαυτό τους. Πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό; Το συνηθισμένο είναι τα χρήματα.

KaZaA

Πραγματικός Ιστορικό Skypeξεκίνησε το 2000, όταν δύο υπάλληλοι της σουηδικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών Tele2 - ο Σουηδός Niklas Zennström με εκπαίδευση μηχανικής και επιχειρήσεων και ο Δανός Janus Friis, ο οποίος δεν είχε καν ολοκληρώσει τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση - εισήχθησαν για να εργαστούν στον τομέα της ψυχαγωγίας και πύλη ειδήσεων Everyday.com, του οποίου τα όμοια έγιναν μόδα τότε. Πιθανώς για εξοικονόμηση χρημάτων, η διοίκηση του εσθονικού υποκαταστήματος της Tele2 δημοσίευσε μια αγγελία στην τοπική εφημερίδα για την πρόσληψη ειδικευμένων προγραμματιστών με μισθό περίπου 300 $ την ημέρα.

Niklas Zennström και Janus Friis.

Τρεις συμμαθητές απάντησαν στη διαφήμιση: Jaan Tallinn, Ahti Heinla και Priit Kazesalu. Φίλοι από το FIDO, στο τέλος της σοβιετικής εποχής ίδρυσαν μια μικρή εταιρεία BlueMoon Interactive και μάλιστα ανέπτυξαν ένα αρκετά επιτυχημένο παιχνίδι υπολογιστή Kosmonaut. Το 1989, έγινε το πρώτο παιχνίδι της Εσθονίας που πουλήθηκε στο εξωτερικό και τους έφερε καλά χρήματα για εκείνη την εποχή. Αλλά μέχρι το 2000, η ​​εταιρεία ήταν ήδη στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, έτσι οι φίλοι έμαθαν τα απλά βασικά της PHP σε λίγες μέρες και προσλήφθηκαν με επιτυχία από την Tele2. Ένας άλλος Εσθονός, ο Toivo Annus, ορίστηκε να ηγηθεί της ομάδας ανάπτυξης του Everyday.com.

Η πύλη Everyday.com κυκλοφόρησε το συντομότερο δυνατό, αλλά αποδείχθηκε εμπορικά ανεπιτυχής. Ο Zennström και ο Friis εγκατέλειψαν το Tele2 και μετακόμισαν στο Άμστερνταμ, όπου άρχισαν να σκέφτονται να δημιουργήσουν τη δική τους επιχείρηση. Η άγρια ​​δημοτικότητα της υπηρεσίας ανταλλαγής αρχείων Napster, που είχε ήδη αρχίσει να επιδιώκεται στις Ηνωμένες Πολιτείες από τα αγανακτισμένα μέλη του συγκροτήματος Metallica, τους έδωσε την ιδέα να δημιουργήσουν κάτι παρόμοιο, αλλά σε συνεργασία με εκπροσώπους του δισκογραφικές και κινηματογραφικές βιομηχανίες. Μια ήδη αποδεδειγμένη ομάδα Εσθονών προγραμματιστών συμμετείχε στην ανάπτυξη ενός τέτοιου δικτύου και τον Σεπτέμβριο του 2000 γεννήθηκε το πρόγραμμα KaZaA στο Ταλίν.

Ahti Heinla, Toivo Annus και Jaan Tallinn.

Σε αντίθεση με το Napster, του οποίου το κύριο πρόβλημα ήταν η παρουσία ενός κεντρικού διακομιστή όπου αποθηκεύονταν δεδομένα σχετικά με συνδεδεμένους υπολογιστές και προσβάσιμα αρχεία, το KaZaA δεν απαιτούσε καθόλου ενδιάμεσους διακομιστές. Ως αποτέλεσμα, σχεδόν αμέσως μετά την εμφάνισή του, ο πελάτης KaZaA έγινε το πρόγραμμα με τις περισσότερες λήψεις στο Διαδίκτυο.

Ωστόσο, ο Zennström και ο Friis απέτυχαν να καταλήξουν σε συμφωνία με τις ετικέτες, οι οποίες έβλεπαν την KaZaA απλώς ως έναν άλλο μεσάζοντα των «πειρατών», και σύντομα στρατοί Αμερικανών δικηγόρων άρχισαν να κυνηγούν τους νεοσύστατους επιχειρηματίες. Οι Σουηδοί διέφυγαν από τους ενάγοντες, αλλάζοντας συνεχώς «εμφανίσεις και κωδικούς πρόσβασης» και ολόκληρη η ομάδα άρχισε να κρυπτογραφεί εντατικά την αλληλογραφία και να απαλλαγεί τακτικά από «συμβιβαστικές» πληροφορίες. Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση της Εσθονίας απέρριψε αρχικά το αίτημα των Αμερικανών να ανακρίνουν την ομάδα BlueMoon σχετικά με την αποκάλυψη των εμπορικών μυστικών της KaZaA. Στη συνέχεια, ωστόσο, ανακρίθηκαν παρουσία Αμερικανών δικηγόρων, αλλά δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες εναντίον των Εσθονών.

Ως αποτέλεσμα, στα τέλη του 2001, το KaZaA πουλήθηκε στην αυστραλιανή εταιρεία Sharman Networks, εγγεγραμμένη στο Βανουάτου, και λίγα χρόνια αργότερα, ήδη το 2006, οι Zennström και Friis πλήρωσαν περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια από δικά τους κεφάλαια ως μέρος του διακανονισμού διαφωνιών πνευματικών δικαιωμάτων με τέσσερις μεγάλες εταιρείες - Universal Music , Sony BMG, EMI και Warner Music, καθώς και πολλές άλλες.

Skype: αρχή

Εν τω μεταξύ, το πιο σημαντικό μέρος της πνευματικής ιδιοκτησίας της KaZaA - διπλώματα ευρεσιτεχνίας για την τεχνολογία peer-to-peer του Global Index - παρέμεινε στα χέρια επιχειρηματιών Σουηδών: ειδικά για το σκοπό αυτό, κατέγραψαν την εταιρεία Joltid στην υπεράκτια ζώνη των Βρετανικών Παρθένων Νήσων , στην οποία μεταβιβάστηκαν όλα τα δικαιώματα. Και το έκαναν ακριβώς στην ώρα τους, γιατί τώρα οι ετικέτες μπορούσαν να μηνύσουν τη Sharman Networks μέχρι να καταλάβουν τα μάτια τους, αλλά δεν μπορούσαν να αποκτήσουν τα δικαιώματα για την ίδια την τεχνολογία peer-to-peer και να απαγορεύσουν τη χρήση της ως κατόχους διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.

Στην πραγματικότητα, ακόμη και τότε ο Zennström και ο Friis είχαν την ιδέα να δημιουργήσουν μια εφαρμογή που θα μπορούσε να παρέχει φωνητική επικοινωνία μεταξύ οποιωνδήποτε υπολογιστών που είναι συνδεδεμένοι στο Διαδίκτυο και θα ήταν εντελώς δωρεάν. Οι συνεργάτες είχαν σχεδόν έτοιμη τεχνολογία Global Index P2P στα χέρια τους, μόνο που αντί για αρχεία έπρεπε να ρυθμιστεί για τη μετάδοση ψηφιοποιημένων φωνητικών δεδομένων.

Φυσικά, μια Εσθονική ομάδα προγραμματιστών που είναι γνωστοί σε εμάς εντάχθηκε στο έργο και η πόλη του Ταλίν έγινε η πραγματική έδρα του Skype για μεγάλο χρονικό διάστημα. Την άνοιξη του 2003 ήταν έτοιμη η άλφα έκδοση της νέας εφαρμογής και στάλθηκε σε 20 δοκιμαστές. Το όνομα αποτελείται από τις λέξεις «ουρανός» («ουρανός») και «ομότιμος» («ίσος», ήδη με την έννοια του κόμβου «ομότιμος») και αρχικά έμοιαζε με «Skyper», ωστόσο Ονομα τομέαΤο skyper.com αποδείχθηκε ότι ήταν απασχολημένο, έτσι οι συνεργάτες αποφάσισαν να αφήσουν απλώς το τελευταίο γράμμα.

Στην αρχή, οι κριτικές για το Skype ήταν δύσπιστες, κυρίως λόγω της μέτριας ποιότητας ήχου, αλλά το γεγονός ότι αυτή η εφαρμογή σάς επέτρεπε να επικοινωνείτε δωρεάν με άτομα στην άλλη άκρη του κόσμου σας έκανε να το δείτε από μια εντελώς διαφορετική οπτική γωνία. Ο διάσημος Αμερικανός επιχειρηματίας κεφαλαιούχος William Draper αποφάσισε να επενδύσει στους ανθρώπους που έφτιαξαν το KaZaA και τα εκατομμύρια που επένδυσε του επέστρεψαν χίλιες φορές μεγαλύτερα.

Η πρώτη πλήρης έκδοση του Skype κυκλοφόρησε στις 29 Αυγούστου 2003 και η ομώνυμη εταιρεία εγγράφηκε στο Λουξεμβούργο, μια χώρα που δεν καλωσορίζει την παρέμβαση ξένων δικαιοδοσιών στις δικές της δραστηριότητες. νομικά πρόσωπα. Και αυτό ήταν πολύ λογικό, γιατί οι «Robin Hoods» της κοινής χρήσης αρχείων έχουν γίνει πλέον οι χειρότεροι εχθροί όλων των εταιρειών τηλεπικοινωνιών στον κόσμο. Την πρώτη μέρα, 10.000 άτομα κατέβασαν το Skype.

Skype: η εποχή του eBay

Μετά την εμπειρία με το KaZaA, το Skype αρχικά δημιουργήθηκε ως προϊόν προστατευμένο από υποκλοπές: όλες οι συνομιλίες ήταν απαραίτητα κρυπτογραφημένες και οι υπολογιστές που ήταν συνδεδεμένοι στο δίκτυο έπρεπε να λειτουργούν ως υπερκόμβοι διακομιστή σε έναν ή τον άλλο βαθμό. Το μόνο απαραίτητο κεντρικό στοιχείο του δικτύου είναι ένας διακομιστής με λογαριασμούς χρηστών και αντίγραφα ασφαλείαςλίστες των επαφών τους, που δεν περιέχουν άλλες πληροφορίες. Το Skype παρέκαμψε εύκολα τα τείχη προστασίας, κάλυψε επιδέξια την επισκεψιμότητά του, διέρρευσε μέσω οποιωνδήποτε διαθέσιμων θυρών και δεν άφησε κανένα ίχνος της παρουσίας του στο Διαδίκτυο.

Ως αποτέλεσμα, για κάποιο χρονικό διάστημα έγινε ένα αγαπημένο εργαλείο για εγκληματίες κάθε λωρίδας και με το άνοιγμα πληρωμένων υπηρεσιών (για παράδειγμα, κλήσεις σε τηλέφωνα SkypeOut), άρχισαν να το χρησιμοποιούν ακόμη και για ξέπλυμα χρήματος. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου και οι υπηρεσίες πληροφοριών όλων των χωρών, καθώς και εκπρόσωποι εταιρειών τηλεπικοινωνιών, βομβάρδισαν τα γραφεία του Skype στο Λουξεμβούργο και στο Λονδίνο με μια μεγάλη ποικιλία οργισμένων αιτημάτων, τα οποία οι δικηγόροι της εταιρείας απλώς πέταξαν στα σκουπίδια χωρίς να τα διαβάσουν.

Αυτό κατέστη δυνατό όχι μόνο χάρη στην «εγγραφή» της εταιρείας στο Λουξεμβούργο, αλλά και λόγω του γεγονότος ότι οι Zennström και Friis έδωσαν τώρα τη μεγαλύτερη προσοχή στη νομική υποστήριξη της επιχείρησης: η εμπειρία της KaZaA τους ανάγκασε να καταβάλουν κάθε προσπάθεια για να βεβαιωθείτε ότι η επόμενη επιχείρηση ήταν εκατό τοις εκατό νόμιμη. Συγκεκριμένα, η Skype δεν εγγράφηκε ποτέ ως πάροχος τηλεπικοινωνιών, αντίθετα, η εταιρεία θεωρήθηκε «πάροχος». ηλεκτρονικές πληροφορίες», όπως μια επιχείρηση που παρέχει υπηρεσίες email.

Μέχρι το 2005, το Skype έμοιαζε ελάχιστα με μια τυπική επιχείρηση υψηλής τεχνολογίας: τιμοκαταλόγους για αμειβόμενες υπηρεσίεςσυντάχθηκαν χωρίς να βασίζονται σε καμία έρευνα μάρκετινγκ, το προσωπικό προσλήφθηκε με βάση τα αποτελέσματα απλών δοκιμών και τα επίπεδα μισθών και ακόμη και ο χρόνος πληρωμής του δεν προδιαγράφηκαν πουθενά. Κανένα από τα τρία γραφεία Skype - στο Ταλίν, το Λουξεμβούργο και το Λονδίνο - δεν είχε καν ταμπέλες και τα ίδια τα γραφεία ήταν αδύνατο να βρεθούν για έναν τυχαίο άνθρωπο.

Ταυτόχρονα, ο αριθμός των αγωγών κατά του Skype αυξανόταν συνεχώς, ενώ οι Yahoo!, AOL, Microsoft και Google ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να ανοίξουν παρόμοιες δικές τους υπηρεσίες στο εγγύς μέλλον. Το καλοκαίρι του 2005, ο Zennström και ο Friis ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις με το eBay και τον Σεπτέμβριο ανακοινώθηκε ότι το Skype είχε πουληθεί σε αυτή τη μεγαλύτερη διαδικτυακή δημοπρασία για 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια: αυτή έγινε η πιο εντυπωσιακή αγορά του eBay στην ιστορία. Οι συνεργάτες ξύπνησαν ως δισεκατομμυριούχοι και η ομάδα προγραμματιστών της Εσθονίας έλαβε 42 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας. Επιπλέον, άλλα 140 άτομα στο Ταλίν και το Λονδίνο είχαν μικρές μετοχές στην εταιρεία.

Είναι απίθανο το eBay να το κατάλαβε πραγματικά αυτό Οτο αγόρασαν, και το πιο σημαντικό, γιατί. Οι πολιτισμικές διαφορές μεταξύ του Εσθονού και του Αμερικανού προσωπικού της εταιρείας ήταν τόσο μεγάλες που ακόμη και τα εταιρικά πάρτι που έγιναν στο Pärnu συγκλόνισαν τους Αμερικανούς. Τα μαλλιά του eBay σηκώθηκαν όταν είδαν μια ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση του πάρτι Skype του 2006, όπου ο Zennström έριξε προσωπικά βότκα για όλους και οι καλεσμένοι βούτηξαν στην πισίνα με τα ρούχα τους.

Ταυτόχρονα, το Skype έφερε πολύ λιγότερα κέρδη από πονοκεφάλους και το 2009 το eBay αποφάσισε να το διασπάσει σε ξεχωριστή εταιρεία και να βάλει τις μετοχές του στο χρηματιστήριο. Και τότε οι πρώην ιδιοκτήτες Zennström και Friis εμφανίστηκαν ξανά στη σκηνή με μια πρόταση να αγοράσουν ξανά το Skype. Επιπλέον, είχαν ένα γνωστό επιχείρημα στο οπλοστάσιό τους: όλα τα δικαιώματα για διπλώματα ευρεσιτεχνίας εξακολουθούσαν να αποτελούν ιδιοκτησία της υπεράκτιας Joltid και το κατάστημα eBay τα χρησιμοποιούσε κατόπιν άδειας. Εν τω μεταξύ, το eBay κατάφερε να πουλήσει το 65% των μετοχών του Skype στο επενδυτικό ταμείο Andreessen Horowitz, με αποτέλεσμα η Joltid να ξεκινήσει δικαστικές διαμάχες εναντίον δύο αντιπάλων, κατηγορώντας τους για παράνομη χρήση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας τρίτων.

Η κατάσταση επιλύθηκε με μια συμφωνία διακανονισμού με το eBay, η οποία τελικά δεν έλαβε παρά μια παραίτηση από τη δίωξη από την Joltid και άδειες για την τεχνολογία peer-to-peer τους. Και ήδη το 2011, το Skype αγοράστηκε από τη Microsoft για 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Skype: η εποχή της Microsoft

Η εξαγορά του Skype ήταν επίσης η μεγαλύτερη αγορά στην ιστορία για τη Microsoft, καθώς και για το eBay. Ο Zennström και ο Friis έλαβαν εντυπωσιακά χρήματα για δεύτερη φορά για το πιο επιτυχημένο εγχείρημά τους. Προς το παρόν, το Skype εξακολουθεί να είναι μια ανεξάρτητη εφαρμογή, η οποία αναπτύσσεται από το τμήμα Microsoft Skype, με γραφεία στο Λουξεμβούργο, στο Tartu και στο Ταλίν. Όμως, γνωρίζοντας τη Microsoft, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι στο μέλλον αυτή η εφαρμογή θα γίνει μόνο μέρος του κώδικα κάποιου μεγαλύτερου επώνυμου προϊόντος και το ίδιο το όνομα Skype θα παραμείνει στο παρελθόν.

Και, το πιο σημαντικό, δεν απομένει τίποτα από την πρώην μυστικότητα των διαπραγματεύσεων: σύμφωνα με τον πρώην υπάλληλο της NSA, Έντουαρντ Σνόουντεν, οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ μπήκαν στα παρασκήνια του Skype με τη βοήθεια του eBay και για να συγκαλύψουν τις τεχνικές και νομικές συνέπειες τέτοιων δράσεις, φέρεται να αναπτύχθηκε ένα μυστικό έργο Chess, για το οποίο μόνο λίγοι άνθρωποι στο eBay γνώριζαν. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η συνεργασία συνεχίζεται και στην εποχή της Microsoft. Επιπλέον, τώρα η ίδια η τεχνολογία επικοινωνίας έχει αλλάξει με τέτοιο τρόπο που δεν είναι πλέον δυνατή η δημιουργία υπερκόμβων σε ορισμένους μεμονωμένους υπολογιστές εντός του δικτύου που πληρούν καθαρά τεχνικές απαιτήσεις: όλες οι λειτουργίες τους έχουν μεταφερθεί σε διακομιστές της Microsoft.

Με τη σειρά του, η συμφωνία χρήστη επιτρέπει πλέον την πρόσβαση στα μεταδιδόμενα δεδομένα τόσο από την ίδια τη Microsoft όσο και από συνδεδεμένες εταιρείες και παρόχους Διαδικτύου. Οι υπηρεσίες πληροφοριών πολλών κρατών, συμπεριλαμβανομένης, φυσικά, της Ρωσίας, έχουν ήδη ανακοινώσει ανοιχτά τη διαθεσιμότητα μέσων για τον έλεγχο των συνομιλιών μέσω Skype.

Από ολόκληρη την αρχική ομάδα του Skype, μόνο ένα άτομο συνεχίζει να εργάζεται στο σύστημα - ο Priit Kazesalu. Ο Annus παραιτήθηκε αμέσως μετά την πώληση του συστήματος στο eBay· το Tallinn και η Heinla κράτησαν μερικά χρόνια ακόμη. Όλοι αυτοί είναι πλέον πολύ πλούσιοι άνθρωποι που επενδύουν χρήματα σε διάφορες νεοφυείς επιχειρήσεις: το Ταλίν, για παράδειγμα, συμμετέχει στο πρόγραμμα Lifeboat Foundation για να «σώσει την ανθρωπότητα» και είναι ιδιοκτήτης της εταιρείας «εξατομικευμένης ιατρικής περίθαλψης» MetaMed. Οι δισεκατομμυριούχοι Zennström και Friis απολαμβάνουν τη ζωή και εμφανίζονται σε πράξεις φιλανθρωπίας.

Skype μέσα σύγχρονος κόσμοςείναι η νούμερο ένα υπηρεσία για την πραγματοποίηση κλήσεων φωνής και βίντεο. Από την έναρξή του το 2003, το messenger έχει βελτιώσει σταδιακά τη διεπαφή του σε σημείο όπου οποιοσδήποτε με βασικές δεξιότητες μπορεί να το κατακτήσει γρήγορα.

Έχει πληρώσει και δωρεάν εκδόσεις. Τελευταία έκδοσηεπιτρέπει στους χρήστες να ενσωματώσουν τις επαφές τους στο Skype και στο Facebook. Αυτή η δημοτικότητα του αγγελιοφόρου προσελκύει ιδιαίτερη προσοχή στην ιστορία της δημιουργίας του.

Πρώτα βήματα

Η πρώτη ερώτηση οποιουδήποτε χρήστη που χρησιμοποιεί το πρόγραμμα εδώ και χρόνια και αποφάσισε να ενδιαφερθεί για την ιστορία του είναι "Ποιος ανακάλυψε το Skype;" Οι αρχικοί ιδρυτές του Skype ήταν οι Σκανδιναβοί Janus Friis και Niklas Zennstrom, από τη Δανία και τη Σουηδία αντίστοιχα. Ωστόσο, προγραμματιστές λογισμικόΥπήρχαν τρεις - οι Εσθονοί Ahti Heinla, Priit Kazesalu και Jaan Tallinn, οι οποίοι δημιούργησαν τον παλαιότερα διάσημο ιστότοπο κοινής χρήσης αρχείων KaZaA.

Αυτοί οι τύποι σκέφτηκαν μια υπέροχη ιδέα - να δώσουν σε κάθε χρήστη με σύνδεση στο Διαδίκτυο την ευκαιρία να επικοινωνήσει και να μιλήσει με οποιονδήποτε άλλο συνδρομητή. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, όλα θα ήταν εντελώς δωρεάν.

Στις 29 Αυγούστου 2003, οι προγραμματιστές κυκλοφόρησαν την πρώτη επίσημη έκδοση της εφαρμογής, η οποία τράβηξε αμέσως την προσοχή χιλιάδων χρηστών.

Αυτό ήταν κάτι εκπληκτικό, ειδικά για ανθρώπους από λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες όπου άλλα μέσα επικοινωνίας ήταν ακριβά, περιορισμένα ή εντελώς αδύνατα. Οι άνθρωποι πολύ γρήγορα άρχισαν να χρησιμοποιούν το Skype ως μέθοδο πραγματοποίησης δωρεάν κλήσεων προς οπουδήποτε στον κόσμο. Εν ριπή οφθαλμού, η εφαρμογή έγινε δημοφιλής σε όλο τον κόσμο.

Τα πρώτα κέρδη των ιδρυτών

Μετά από τόσο γρήγορη δημοτικότητα και ζήτηση, οι δημιουργοί έπρεπε να σκεφτούν ότι ήταν καιρός το προϊόν τους να αποφέρει έσοδα. Αποφάσισαν να αρχίσουν να παρέχουν υπηρεσίες επί πληρωμή - απευθείας κλήσεις σε κανονικά τηλέφωνα από το Skype και αντίστροφα.

Επιπλέον, κατέστησαν δυνατή την πραγματοποίηση τέτοιων κλήσεων σε πραγματικά μειωμένες τιμές, πολλές φορές χαμηλότερες από το κανονικό σταθερό ή κλήσεις κινητής τηλεφωνίας.

Το 2005, ο αγγελιοφόρος χρησιμοποιήθηκε ενεργά από περισσότερα από 70 εκατομμύρια άτομα. Το Skype άρχισε να φέρνει καλά χρήματα στους ιδιοκτήτες του (περίπου 35 εκατομμύρια δολάρια ανά τρίμηνο). Αλλά αυτή ήταν μόνο η αρχή.

Αγορά Skype στο eBay

Επίσης το 2005, η μεγαλύτερη και πιο δημοφιλής δημοπρασία στον πλανήτη, το eBay, αγόρασε το Skype για ένα εκπληκτικό ποσό 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων εκείνη την εποχή. Οι ιδιοκτήτες της δημοπρασίας δεν κατάλαβαν πλήρως γιατί χρειάζονταν αυτή την εξέλιξη, αλλά θεώρησαν ότι η συμφωνία ήταν μεγάλη και κερδοφόρα.

Την αμέσως επόμενη χρονιά, το 2006, τα έσοδα του Skype διπλασιάστηκαν και ανήλθαν σε περίπου 195 εκατομμύρια δολάρια. Ο αριθμός των ενεργών χρηστών αυξήθηκε επίσης γρήγορα στα 171 εκατομμύρια. Το 2007, τα έσοδα έφτασαν τα 381 εκατομμύρια δολάρια και υπήρχαν ήδη 278 εκατομμύρια χρήστες.

Κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών που το messenger ανήκε στο Ebay, η υπηρεσία έγινε πραγματικά δημοφιλής και περιζήτητη σε όλο τον κόσμο. Ο αριθμός των ενεργών χρηστών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αυξήθηκε από 55 σε 400 εκατομμύρια.

Τον Νοέμβριο του 2009, το πρόγραμμα πουλήθηκε ξανά. Το eBay ανακοίνωσε ότι πούλησε το 70% των μετοχών της εταιρείας για 2,5 δισ. δολάρια Επιπλέον, οι πρώτοι ιδιοκτήτες, αυτοί που δημιούργησαν το πρόγραμμα, έλαβαν μερίδιο 14% στην υπηρεσία και μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο. Χωρίς να επενδύσει δεκάρα στην ανάπτυξη της υπηρεσίας. Απλώς υποσχέθηκαν ως αντάλλαγμα ότι το Ebay δεν θα υποβληθεί σε μήνυση για παράνομη χρήση της πατέντας τους.

Εποχή της Microsoft

Το 2010, η βάση χρηστών του Skype έφτασε τα 663 εκατομμύρια και τα έσοδα αυξήθηκαν 20% στα 860 εκατομμύρια δολάρια. Όμως η εταιρεία εξακολουθεί να χάνει χρήματα, παρά την ετήσια απώλεια μόλις 7 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το 2011, η Microsoft ανακοίνωσε ότι αγόραζε το Skype και ήταν διατεθειμένη να πληρώσει ένα τεράστιο ποσό 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη συμφωνία. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη εξαγορά που είχαν κάνει ποτέ οι προγραμματιστές των Windows.

Τα στελέχη της Microsoft ένιωσαν άνετα να πληρώσουν αυτό το ποσό επειδή είχαν μεγάλα σχέδια. Σχεδίαζαν να ενσωματώσουν το Skype στις εφαρμογές τους όπως Windows, MS office κ.λπ.

Το Skype είναι πλέον διαθέσιμο σε συσκευές με Windows 2000, XP, Vista, 7, 8 και τηλέφωνα Windows. Επιπλέον, για gadget από την Apple και το Play Station Portable Sony.

Ανάπτυξη εκδόσεων εφαρμογών

Το Skype 4.1 κυκλοφόρησε το 2009. Μέχρι το 2010, το Skype 4.1 είχε ριζώσει σε Windows, Mac και Linux. Το Skype στοχεύει αγορά κινητής τηλεφωνίαςσυσκευές όπως Android, iPhone και iPad. Οι πρώτες εκδόσεις επέτρεπαν μόνο φωνητικές κλήσεις. Τον Δεκέμβριο του 2010, οι βιντεοκλήσεις Skype έγιναν διαθέσιμες στους χρήστες iPhone. Μέχρι τον Ιούνιο του 2011, τα Android χρησιμοποιούν την ίδια πρόσβαση.

Το Skype συνεχίζει να επεκτείνεται σε νέες αγορές, καθιστώντας διαθέσιμο για εφαρμογές όπως το Linux, οι έξυπνες τηλεοράσεις και οι κονσόλες παιχνιδιών. Τον Μάιο του 2011, μετά την εξαγορά της Microsoft, κυκλοφόρησε η έκδοση 5.3. Περιλαμβάνει ενσωμάτωση στο Facebook και ομαδικές βιντεοκλήσεις.

Το πρόγραμμα ήταν δυναμικό και ξεπέρασε κατά πολύ τον αρχικό σχεδιασμό. Ένας μεγάλος αριθμός καταναλωτών άρχισε να μεταβαίνει σε νέα πλατφόρμαμε ομαδικές κλήσεις, απεριόριστες εθνικές κλήσεις και την υπόσχεση μιας διεπαφής χωρίς διαφημίσεις.

Τον Νοέμβριο του 2012, η ​​Microsoft ανακοίνωσε ότι το Skype θα γίνει η κύρια υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων της. Οι χρήστες μπορούν να συνδεθούν με τον λογαριασμό τους Microsoft. Η γραμμή αναζήτησης Bing συμπεριλήφθηκε επίσης στο πρόγραμμα εγκατάστασης.

Το messenger προσαρμόζεται σταδιακά στο γενικό στυλ της Microsoft.

Το Skype έχει ήδη καθιερωθεί ως κορυφαία πλατφόρμα για βιντεοκλήσεις και φωνητικές κλήσεις, ανταλλαγή άμεσων μηνυμάτων, κοινή χρήση αρχείων και συλλογικές συνομιλίες. Η Microsoft έχει μετατρέψει το Skype σε μια κερδοφόρα επένδυση και ένα καταπληκτικό διαδικτυακό πρόγραμμα επικοινωνίας φωνής και βίντεο. Ο δημιουργός του μπορεί να είναι περήφανος για το δημιούργημά του.

Ίσως μέχρι το βράδυ της 10ης Μαΐου, ο δημοφιλής διαδικτυακός πόρος Skype θα έχει νέο ιδιοκτήτη.

Οι δημιουργοί του Skype είναι οι Niklas Zennström και Janus Friis. Η πρώτη έκδοση του προγράμματος και του ιστότοπου εμφανίστηκε τον Σεπτέμβριο του 2003. Η έδρα βρίσκεται στο Λουξεμβούργο.

Τον Οκτώβριο του 2005 η εταιρεία αγοράστηκε από το eBay για περίπου 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια (άλλα 500 εκατομμύρια δολάρια πληρώθηκαν αργότερα), αλλά ήδη στα τέλη του 2009. Η εταιρεία ηλεκτρονικών δημοπρασιών εκποιήθηκε από το Skype πουλώντας το 65% των μετοχών της σε μια ομάδα επενδυτών για 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια: επενδυτική εταιρεία Silver Lake, εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Andreessen Horowitz (η ιδιοκτησία των ιδρυτών Netscape Marc Andreessen και Ben Horowitz), εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων Index Ventures και επενδυτική εταιρεία του καναδικού συνταξιοδοτικού ταμείου.

Το eBay προσπάθησε στο παρελθόν να πουλήσει το Skype, εξηγώντας την προσφορά λέγοντας ότι ο πάροχος είναι ένα μη βασικό περιουσιακό στοιχείο για την εταιρεία. Ωστόσο, η συμφωνία δεν ολοκληρώθηκε ποτέ λόγω διαφωνιών με πιθανούς αγοραστές σχετικά με τους όρους αγοράς και την ίδια την τιμή.

Αρχικά, το Skype σχεδίαζε να δημοσιοποιηθεί μέσω μιας αρχικής δημόσιας προσφοράς (IPO) μετοχών. Κατά τη διάρκεια της IPO, η εταιρεία ήλπιζε να συγκεντρώσει περίπου 1 δισ. δολάρια. Στις 5 Μαΐου 2011, εμφανίστηκαν πληροφορίες ότι δύο διαδικτυακοί κολοσσοί - το Facebook και η Google - έδειχναν ενδιαφέρον για την αγορά της δημοφιλούς υπηρεσίας τηλεφωνίας μέσω Διαδικτύου Skype. Οι δύο εταιρείες έχουν εντατικοποιήσει ανεξάρτητα τις συνομιλίες για μια πιθανή κοινοπραξία με μια υπηρεσία βιντεοκλήσεων που βασίζεται στο διαδίκτυο. Την ίδια στιγμή, το Facebook εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο εξ ολοκλήρου απόκτησης του Skype, είπε η πηγή. Τιμή κατά προσέγγισηΗ προτεινόμενη συμφωνία ανακοινώθηκε σε περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια.

Την ίδια στιγμή, η συμφωνία μεταξύ Facebook και Skype είχε μεγαλύτερη αίσθηση, αφού Google ήδηΥπάρχει μια παρόμοια υπηρεσία - Google Voice.

Στις 10 Μαΐου εμφανίζονται στα ΜΜΕ πληροφορίες για πιθανή αγορά της δημοφιλούς υπηρεσίας διαδικτυακής τηλεφωνίας Skype από τη Microsoft, ενώ η τιμή συναλλαγής αναμένεται να είναι διπλάσια από αυτή που προσέφεραν αρχικά οι ανταγωνιστές - περίπου 8 δισ. δολάρια.

Προς το παρόν, οι διαπραγματεύσεις για το ενδεχόμενο αγοράς του Skype συνεχίζονται και μόλις το βράδυ της Τρίτης 10 Μαΐου θα γίνει οριστικά γνωστή η επίσημη έκβαση της συναλλαγής.

Έτσι, εάν ολοκληρωθεί η συμφωνία, η αγορά του Skype, οι υπηρεσίες του οποίου χρησιμοποιούνται από περισσότερους από 660 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, θα γίνει η μεγαλύτερη εξαγορά στην ιστορία της Microsoft.

ΕΠΙΚΑΙΡΟΠΟΙΗΜΕΝΟ! Η συμφωνία έγινε!

Τα 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια που προσέφερε η Microsoft ήταν ένα ποσό ρεκόρ για το Skype, το οποίο αποτιμήθηκε στα 2,75 δισεκατομμύρια δολάρια μόλις πριν από ενάμιση χρόνο. Σε αυτήν την κατάσταση, η συνήθως φειδωλός αμερικανική εταιρεία επέλεξε να πληρώσει υπερβολικά, αλλά ήταν εγγυημένη ότι θα απαλλαγεί από ανταγωνιστές όπως η Google και το Facebook, που έβλεπαν τα πράγματα πιο ρεαλιστικά.

Ένα κοινό επίσημο δελτίο τύπου από τη Microsoft και το Skype αναφέρει ότι το Skype θα γίνει μέρος της εταιρείας ως ξεχωριστό τμήμα. Επικεφαλής της θα είναι ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος της Skype, Tony Bates. Θα αναφέρεται απευθείας στον CEO της Microsoft, Steve Ballmer.

Αλλά το κύριο πράγμα που ενδιαφέρει το κοινό των πολλών εκατομμυρίων δολαρίων Skype είναι η μοίρα που θα έχει η υπηρεσία μετά τη μεταφορά της σε νέο ιδιοκτήτη. Προβλέποντας αυτό, η Microsoft έσπευσε να ανακοινώσει ότι θα συνεχίσει να υποστηρίζει Εκδόσεις Skypeγια «ξένες» πλατφόρμες. Αυτά περιλαμβάνουν και τα δύο προγράμματα-πελάτες Skype για επιτραπέζιους υπολογιστές Mac OS X και Linux και εφαρμογές για κινητάΓια λειτουργικά συστήματα iOS, Android και Symbian.

Διαφορετικά, η Microsoft σκοπεύει να διαχειριστεί την υπηρεσία ως εξής. Πρώτα απ 'όλα, θα κυκλοφορήσει μια έκδοση του Skype για την πλατφόρμα Windows Phone 7. Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι το πρόγραμμα-πελάτης Skype θα είναι προεγκατεστημένο σε συσκευές που βασίζονται σε αυτό το λειτουργικό σύστημα - συμπεριλαμβανομένων των smartphone Windows που παράγονται από τη Nokia, τα οποία θα κυκλοφορήσουν στα τέλη του 2011 ή στις αρχές του 2012. Αν η Apple έπρεπε κάποτε να αναπτύξει την υπηρεσία βίντεο FaceTime για τους υπολογιστές της και κινητές συσκευέςκυριολεκτικά "από την αρχή", τότε η Microsoft το έλαβε, στην πραγματικότητα, ήδη έτοιμο.

Δεύτερον, η εταιρεία του Steve Ballmer τόνισε ότι οι δικές της διαδικτυακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του Hotmail, θα ενσωματωθούν στο Skype. υπηρεσία Windows Live, η επιχειρηματική πλατφόρμα επικοινωνίας της Lync και πρόγραμμα αλληλογραφίαςΑποψη.

Τρίτον, αίτηση για Skype Microsoftθα το βρει και στον χώρο των βιντεοπαιχνιδιών. Ανακοινώθηκε ότι οι χρήστες της κονσόλας παιχνιδιών Xbox 360 θα μπορούν να συνεργάζονται με την υπηρεσία VoIP. Σχεδιάζεται η χρήση του ελεγκτή Kinect στη συνομιλία μέσω βίντεο - πώς, μπορεί κανείς μόνο να μαντέψει. Η εταιρεία προσφέρει ήδη στους παίκτες μια υπηρεσία για βιντεοκλήσεις, το Kinect Video, με λειτουργία ελέγχου χειρονομιών. Βασισμένη στο Kinect Video, η Microsoft σχεδιάζει να λανσάρει την υπηρεσία Avatar Kinect, όπου αντί για χρήστες, στην οθόνη θα εμφανίζονται εικονικοί χαρακτήρες που θα επαναλαμβάνουν τις κινήσεις και τις εκφράσεις του προσώπου τους.

Ένα κομμάτι από την πίτα του Skype μπορεί να πέσει στο Facebook, το οποίο αποχώρησε από την κούρσα - άλλωστε, είναι η Microsoft που κατέχει το 1,3% των μετοχών του κοινωνικού δικτύου.

Συμφωνώ, SkypeΟι περισσότεροι χρήστες το έχουν συνδέσει εδώ και καιρό με κάτι απίστευτα συμπαγές και σοβαρό. Ίσως το Skype είναι πραγματικά ένα σοβαρό πράγμα, αφού τόσοι πολλοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν και τόσοι άλλοι άνθρωποι θέλουν να γνωρίζουν πώς ακριβώς το χρησιμοποιούν οι πρώτοι άνθρωποι. Αλλά η ιστορία της δημιουργίας του Skype και η ιστορία της περαιτέρω ανάπτυξής του από τις λέξεις "σοβαρό" και "στερεό", αν όχι πολύ μακριά, τουλάχιστον σαφώς δεν είναι κοντά.

Ακριβώς SkypeΣήμερα είναι σχεδόν ο απόλυτος ηγέτης στον αριθμό των σκοτεινών ιστοριών, των ημινομικών υποθέσεων και των σκανδάλων με διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Υπάρχουν τόσα πολλά σκοτεινά σημεία στην ιστορία του προγράμματος που με αυτό το κριτήριο μπορεί εύκολα να κερδίσει τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στα γκρίζα σχέδια. Ωστόσο, προς το παρόν αυτά είναι μόνο λόγια, ας περάσουμε στα γεγονότα.

Υπόβαθρο Skype: γονείς πειρατές φτιάχνουν το KaZаA

Μπορεί να μην με πιστεύετε, αλλά οι ιδρυτές του προγράμματος (όχι οι προγραμματιστές, παρακαλώ σημειώστε) ήταν άνθρωποι με κάθε άλλο παρά άψογη φήμη. Για να ολοκληρώσουμε την εικόνα, ας επιστρέψουμε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν δύο επιχειρηματίες συνεργάτες Janus FriisΚαι Νίκλας Ζένστρομ(στη φωτογραφία δεξιά) επινόησε και ξεκίνησε ένα πρόγραμμα για την ανταλλαγή αρχείων KaZаA. Ένα πρόγραμμα που κάποτε έσπασε πολλά ρεκόρ για τον αριθμό των λήψεων.

Αξίζει να πούμε ότι οι ιδρυτές της υπηρεσίας φιλοξενίας αρχείων ασχολήθηκαν κυρίως με ζητήματα οργάνωσης και μάρκετινγκ και πρώην συμπατριώτες μας - Εσθονοί - συμμετείχαν στην υλοποίηση και τη δημιουργία του έργου αυτού καθαυτού Jaan Tallinn, Priit KazesaluΚαι Ahti Heinla(φωτογραφία αριστερά). Και οι τρεις προγραμματιστές σπούδασαν στην ίδια τάξη.

Και έτσι, μέχρι τα τέλη του 2001, το δίκτυο κοινής χρήσης αρχείων τα πήγαινε μια χαρά, αλλά στη συνέχεια χτύπησε ο κεραυνός: αρκετές πολύ μεγάλες εταιρείες μουσικής μήνυσαν αμέσως τους ιδιοκτήτες για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων. Μάλιστα, το πρόγραμμα κρίθηκε παράνομο, και οι ιδιοκτήτες του - συνεργοί πειρατών.

Οι ιδρυτές της υπηρεσίας έπρεπε να πάνε επειγόντως «υπόγεια»: η πιθανότητα σύλληψης και επακόλουθης τιμωρίας δεν ήταν καθόλου απατηλή. Προς το παρόν, οι Εσθονοί προγραμματιστές δεν ενδιαφέρθηκαν για την έρευνα, αλλά ήρθε η σειρά τους. Ευτυχώς, δεν τους απαγγέλθηκαν συγκεκριμένες κατηγορίες.

Τα προβλήματα τελείωσαν μόλις στα τέλη του 2001, όταν οι ιδιοκτήτες του KaZаA μεταπώλησαν την υπηρεσία σε μια αυστραλιανή εταιρεία Δίκτυα Sharman.

Οι πρώην ιδιοκτήτες έκαναν μια πολύ σοφή κίνηση κατοχυρώνοντας εκ των προτέρων αποκλειστικά δικαιώματα στο πρωτόκολλο μεταφοράς δεδομένων Παγκόσμιος Δείκτης P2Pανοικτής θάλασσας (Παρθένοι Νήσοι). Τώρα είχαν ένα προστατευμένο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το οποίο οι ερευνητές από την Ευρώπη δεν μπορούσαν πλέον να φτάσουν. Αλλά γιατί έγιναν τέτοιες πολύπλοκες μηχανορραφίες, θα σας πω στην επόμενη ενότητα.

Δημιουργία Skype

Όπως είπα ήδη, το έργο του KaZaA βασίστηκε στο πρωτόκολλο P2P, το οποίο, στην πραγματικότητα, ήταν το κύριο χαρακτηριστικό της υπηρεσίας. Αυτό που το κάνει ασυνήθιστο είναι ότι ο κωδικός πρωτοκόλλου είναι κλειστός και εξαιρετικά περίπλοκος και όλα τα μεταδιδόμενα δεδομένα υπόκεινται σε υποχρεωτική κρυπτογράφηση. Επιπλέον, είναι βολικό στο ότι όταν το χρησιμοποιείτε δεν χρειάζεστε κάποιο ειδικό: τον ρόλο παίζουν οι χρήστες που είναι συνδεδεμένοι στους υπολογιστές. Κατά συνέπεια, αυτό περιπλέκει ριζικά την παρακολούθηση και την παρακολούθηση οποιασδήποτε μεταδιδόμενης πληροφορίας.

Και με ένα τόσο μεγάλο ατού στο χέρι, θα ήταν απλώς έγκλημα να μην δημιουργήσουμε κάτι καινοτόμο με βάση αυτό. Στην πραγματικότητα, αυτό ακριβώς έκαναν οι επιχειρηματίες και διορατικοί Janus Friis και Niklas Zennström. Έχοντας λάβει χρήματα για να ξεκινήσουν ένα νέο έργο από έναν γνωστό επιχειρηματία, άρχισαν να αναπτύσσουν έναν εντελώς νέο πελάτη για τη μετάδοση φωνητικών και άλλων τύπων μηνυμάτων.

Αυτό είναι σωστό, αυτό ήταν το Skype που είναι γνωστό σε όλους σήμερα.

Δεδομένου ότι οι ιδιοκτήτες του Skype είχαν ήδη παιδιά "ενημερωμένα" (η ίδια ομάδα Εσθονών προγραμματιστών), δεν χρειάστηκε να περιμένουμε πολύ για την έναρξη - 29 Αυγούστου 2003Κυκλοφόρησε η πρώτη επίσημη κυκλοφορία του προγράμματος, η οποία τράβηξε αμέσως την προσοχή χιλιάδων χρηστών.

Τι ακριβώς πήρε το Skype; Ίσως τα κύρια πλεονεκτήματα ήταν η ευκολία χρήσης και η εξαιρετική ποιότητα ήχου. Αργότερα - επίσης πολλαπλών πλατφορμών. Στην πραγματικότητα, ένα ισχυρό πλήγμα στο έντερο δόθηκε σε ολόκληρη τη βιομηχανία κινητής τηλεφωνίας, επειδή πλέον η επικοινωνία μεταξύ των χρηστών οπουδήποτε στον κόσμο ήταν εντελώς δωρεάν.

Ωστόσο, το Skype έχει γίνει δημοφιλές όχι μόνο μεταξύ νομοταγείς χρήστες, η υπηρεσία προσέλκυσε επίσης κάθε λογής εγκληματίες, εμπόρους ναρκωτικών, τρομοκράτες και γενικά όλους όσους δεν χαιρέτησαν ιδιαίτερα τη δημοσιότητα των διαπραγματεύσεών τους. Λόγω του γεγονότος ότι τα δεδομένα ήταν σχεδόν εγγυημένα ότι θα προστατεύονταν από υποκλοπές, το Skype έγινε το αγαπημένο μέσο επικοινωνίας για πολλές σκοτεινές προσωπικότητες.

Έφτασε στο σημείο το γραφείο του Λουξεμβούργου Εταιρεία Skypeεκατοντάδες καταγγελίες προήλθαν από τις υπηρεσίες πληροφοριών δώδεκα χωρών. Τα αιτήματα ήταν παρόμοια: απαγόρευση, αποχαρακτηρισμός, άδεια. Μόνο οι ιδρυτές του Skype ήταν ήδη επιστήμονες: είχαν ένα άψογο νομικό πλαίσιο με το μέρος τους, το οποίο τους προστάτευε 100% από εξωτερική εισβολή και επιθέσεις από οποιονδήποτε.

Ebay και Skype

Μέχρι το 2005, το Skype είχε γίνει τόσο δημοφιλές που η μεγαλύτερη εταιρεία στον πλανήτη άρχισε να ενδιαφέρεται για αυτό. Για να πούμε την αλήθεια, οι ίδιοι οι δημοπρασίες δεν γνώριζαν τι ακριβώς τους αξίζει αυτή η υπηρεσία, αλλά ένιωσαν τις κολοσσιαίες δυνατότητές της και ως εκ τούτου ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις για την αγορά.

Το φθινόπωρο του 2005, το Ebay ανακοίνωσε την αγορά του Skype έναντι ενός φανταστικού ποσού για εκείνη την εποχή των 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Εν ριπή οφθαλμού, οι ιδρυτές της υπηρεσίας έγιναν δισεκατομμυριούχοι και κάτι πήγε στους προγραμματιστές: καθένας από την αρχική τριάδα έλαβε 42 εκατομμύρια δολάρια.

Φαίνεται ότι έχει έρθει μια περίοδος αναγνώρισης και ηρεμίας, μπορείτε να επαναπαυθείτε στις δάφνες σας και να ξοδέψετε τα κέρδη σας. Τίποτα του είδους: οι πρώην ιδιοκτήτες της υπηρεσίας κατάφεραν να μπουν στο ίδιο ποτάμι δύο φορές. Παραδόξως, μήνυσαν το Skype, κατηγορώντας την εταιρεία ότι δεν είχε το δικαίωμα να θεωρήσει το πρωτόκολλο P2P ιδιοκτησία της, αφού το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την εφεύρεση βρίσκεται ακόμα στα χέρια των παλιών ιδιοκτητών. Δύσκολο, δεν συμφωνείτε;!

Δεν θα σας πω για τα μεγάλα σκαμπανεβάσματα, τα οποία, παρεμπιπτόντως, κράτησαν περισσότερο από ένα χρόνο, θα πω μόνο ότι υπήρχε αρκετός θόρυβος. Το αποτέλεσμα όλων αυτών είναι το εξής: τον Νοέμβριο του 2009, το Skype πουλήθηκε ξανά και οι πρώην πειρατές έλαβαν μερίδιο 14% στην υπηρεσία και θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο. Και αυτό είναι χωρίς επένδυση, παρεμπιπτόντως. Απλώς αρνήθηκαν να κινηθούν νομικά εναντίον του Ebay (παράνομη χρήση διπλώματος ευρεσιτεχνίας, θυμάσαι;).

Κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών, ενώ το Skype ανήκε στο Ebay, η υπηρεσία κατάφερε να μετατραπεί σε «καραμέλα», να γίνει πραγματικά δημοφιλής και αγαπητή σε όλο τον κόσμο. Για μεγαλύτερο αποτέλεσμα, θα αναφέρω μόνο ένα νούμερο: ο αριθμός των χρηστών έχει αυξηθεί από 55 σε 400 εκατομμύρια. Η υπηρεσία περίμενε νέους ιδιοκτήτες που θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ένα τόσο ακριβό παιχνίδι.

Η εποχή της Microsoft στο Skype

Και το μεγάλο ψάρι δάγκωσε. Το 2011, επετεύχθη συμφωνία για την αγορά του Skype από μια γνωστή εταιρεία έναντι, πάλι, ρεκόρ 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Φυσικά, οι δικηγόροι της Microsoft έχουν πλέον κάνει τα πάντα για να αποτρέψουν την επανάληψη της αμηχανίας για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Τα δικαιώματα στο Skype αποκτήθηκαν πλήρως και οι πονηροί Janus Friis και Niklas Zennström έκαναν και πάλι ένα σημαντικό κέρδος με τη μορφή εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων για το μερίδιό τους. Μάλιστα, κατάφεραν να πάρουν χρήματα από διαφορετικές εταιρείες δύο φορές για το ίδιο προϊόν. Αυτοί είναι πραγματικά οι καρχαρίες του καπιταλισμού.

Οι νέοι ιδιοκτήτες πήραν το θέμα στα σοβαρά, αφού οι πόροι τους ήταν σχεδόν ατελείωτοι. Χάρη στην ισχυρή τεχνική υποστήριξη και τις τεράστιες οικονομικές επενδύσεις, το Skype είναι σήμερα ένα από τα πιο δημοφιλή και σε ζήτηση προγράμματα στον κόσμο. Ο αριθμός των χρηστών έχει ξεπεράσει εδώ και πολύ καιρό το μισό δισεκατομμύριο και αυτό, όπως λένε οι ειδικοί, απέχει πολύ από το όριο.

Έτσι είναι απίστευτη την ιστορία της δημιουργίας του Slype. Η ιστορία μιας υπηρεσίας που έφερε δισεκατομμύρια σε κάποιους, αλλά μόνο πονοκεφάλους και πολλά προβλήματα για άλλους. Και αυτό, μπορώ να σας διαβεβαιώσω, είναι μόνο ένα μικρό μέρος του παγόβουνου. Πολλά γεγονότα εξακολουθούν να είναι αξιόπιστα κρυμμένα από το ευρύ κοινό και είναι απίθανο να δημοσιοποιηθούν ποτέ.

Κλήση μέσω Διαδικτύου σε κανονικό κινητό ή σταθερό τηλέφωνο; Εύκολα. Επικοινωνήστε με άλλον χρήστη στο δίκτυο δημιουργώντας άμεση οπτικοακουστική επαφή; Ακόμα πιο εύκολο! Το VoIP και τα softphone κατακτούν γρήγορα αγορές σε όλο τον κόσμο και στην πρώτη γραμμή αυτής της «επίθεσης» βρίσκεται ένα πρόγραμμα του οποίου το όνομα είναι γνωστό σε όλους - το Skype. Γι' αυτό θα μιλήσουμε σήμερα.

Πριν από το Skype, ή μια εκδρομή στην ιστορία

Πολλοί συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας του 19ου και του 20ου αιώνα προέβλεψαν ότι αργά ή γρήγορα η ανθρωπότητα θα εφεύρει ένα είδος βιντεοτηλέφωνου, χάρη στο οποίο ο συνομιλητής όχι μόνο θα μπορούσε να ακουστεί, αλλά και να δει. Μερικά ιδιαίτερα προικισμένα άτομα (για παράδειγμα η Tesla) άρχισαν να μιλούν για αυτό σε μια εποχή που ακόμη και ένα συνηθισμένο τηλέφωνο ήταν μια καινοτομία.

Στην πραγματικότητα, η ανθρωπότητα κατάφερε να εφεύρει κάτι τέτοιο νωρίτερα παρά αργότερα. Κρίνετε μόνοι σας: μόλις πριν από 15 χρόνια ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι πολύ σύντομα θα είχαμε στη διάθεσή μας συμπαγή και ισχυρό Κινητά τηλέφωνα, από το οποίο μπορείτε εύκολα να πραγματοποιήσετε βιντεοκλήση προς οπουδήποτε στον κόσμο (δεν υπάρχει τίποτα να πούμε για το γεγονός ότι από αυτούς μπορείτε επίσης απλά να συνδεθείτε στο διαδίκτυο, να ακούσετε μουσική, να διαβάσετε, να παρακολουθήσετε ταινίες κ.λπ.).

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι προσπάθειες να εφεύρουμε ένα βιντεοφωνικό τηλέφωνο ως ανεξάρτητη συσκευή είναι ένα θέμα που αξίζει μια ξεχωριστή ιστορία. Για παράδειγμα, το 1964, η AT&T κατάφερε να εγκαταστήσει τους πρώτους δημόσιους τηλεφωνικούς θαλάμους βίντεο στη Νέα Υόρκη, την Ουάσιγκτον και το Σικάγο. Συσκευές που έφεραν το όνομα Picturephone Mod I εγκαταστάθηκαν επίσης με φανφάρες στα κεντρικά μεγάλες εταιρείες. Είχε προγραμματιστεί ότι η καινοτομία θα είχε απίστευτη επιτυχία και στη συνέχεια θα ακολουθούσε η γενική αναγνώριση. Παρεμπιπτόντως, οι συσκευές χρησιμοποιούσαν 3 ζεύγη τηλεφωνικών καλωδίων: ένα για μετάδοση ήχου και δύο (με εύρος ζώνης 1 MHz) για μετάδοση βίντεο προς κάθε κατεύθυνση. Η εικόνα ενημερωνόταν κάθε 2 δευτερόλεπτα. Ένα επιπλέον PBX χρησιμοποιήθηκε για εναλλαγή βίντεο. Αλλά το κοινό δεν εκτίμησε όλες αυτές τις προσπάθειες - μια κλήση από τη Νέα Υόρκη στην Ουάσιγκτον κόστιζε 16 $ για 3 λεπτά και στο Σικάγο - 27 $, κάτι που τρόμαξε ακόμη και τους πιο διαβόητους geeks εκείνης της εποχής. Ως αποτέλεσμα, τα περίπτερα διαλύθηκαν το 1968.

Ωστόσο, παρεκκλίνουμε. Η ιστορία μας σήμερα δεν αφορά καθόλου τα καρτοτηλέφωνα βίντεο, αλλά την ιδέα της μετάδοσης φωνής και εικόνας μέσω του Διαδικτύου, η οποία εμφανίστηκε σχεδόν πριν από την εφεύρεση των ίδιων των δικτύων υπολογιστών.

Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται, μέχρι ένα ορισμένο χρονικό διάστημα, τα τηλεφωνικά δίκτυα και τα δίκτυα δεδομένων υπήρχαν ανεξάρτητα το ένα από το άλλο. Το γεγονός είναι ότι η τεχνολογία και τα κανάλια εκείνων των χρόνων απλά δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν και τα δύο ταυτόχρονα. Οι επιστήμονες αγωνίζονται να λύσουν αυτό το πρόβλημα από τη δεκαετία του '60, αλλά η πρώτη αξιοσημείωτη πρόοδος σημειώθηκε μόλις τη δεκαετία του '80, όταν δημιουργήθηκε το ISDN (Integrated Services Digital Network) - ένα δίκτυο που υποστήριζε υπηρεσίες για μετάδοση φωνής, δεδομένων, βίντεο και κειμένου. . Αλλά αυτά ήταν μόνο τα πρώτα βήματα και τα πραγματικά αποτελέσματα και τα πραγματικά «γενέθλια» του Voice over IP (VoIP) και της τηλεδιάσκεψης ήρθαν ήδη στη δεκαετία του '90.
Το πρώτο σημάδι που έσπασε το φράγμα της «σιωπής του δικτύου» ήταν το πρόγραμμα Internet Phone, που δημιουργήθηκε από τους Ισραηλινούς από την εταιρεία VocalTec. Το Internet Phone κυκλοφόρησε στις αρχές του 1995 και, στην πραγματικότητα, ήταν ένα κοινόχρηστο λογισμικό IM + με το οποίο μπορούσες να κάνεις φωνητικές κλήσεις σε άλλους υπολογιστές. Αλλά αυτό που φαίνεται μπανάλ τώρα, τότε προκάλεσε συναισθήματα όπως «ο θεός, είναι μαγικό!!11». Και αυτό παρά το γεγονός ότι αυτό το θαύμα λειτούργησε σε λειτουργία half-duplex, δηλαδή μονομερώς, όπως όταν μιλάμε σε φορητό ραδιόφωνο ( κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη - οι ιδρυτές της VocalTec πήραν την ιδέα για το πρόγραμμα ενώ υπηρετούσαν στον στρατό, κοιτάζοντας το ραδιόφωνο πακέτων φωνής).

Ούτε τα παραπάνω, ούτε το γεγονός ότι η ποιότητα της επικοινωνίας συνήθως άφηνε πολλά περιθώρια, δεν μπορούσαν να σταθούν εμπόδιο στην πρόοδο - σε λίγες εβδομάδες, χιλιάδες άνθρωποι κατέβασαν το Internet Phone και άρχισαν αμέσως να το χρησιμοποιούν ενεργά. Αυτό ήταν το πράσινο φως - έγινε προφανές ότι το ενδιαφέρον του κοινού ήταν μεγάλο και οι προοπτικές για τη διαδικτυακή τηλεφωνία ήταν τεράστιες. Η αγορά πλημμύρισε αμέσως με κάθε είδους κλώνους του ισραηλινού προγράμματος και μέχρι τα τέλη του 1995 εμφανίστηκε σε πώληση το λογισμικό DigiPhone, το οποίο σας επέτρεπε να ακούτε και να μιλάτε ταυτόχρονα.

Εν τω μεταξύ, στον τομέα του λογισμικού για τη μετάδοση βίντεο μέσω Διαδικτύου, τα πράγματα πήγαιναν καλά. Στις αρχές της δεκαετίας του '90, τεχνίτες από το Πανεπιστήμιο Cornell έγραψαν το πρόγραμμα CU-SeeMe, το οποίο αρχικά προοριζόταν για Mac, και στη συνέχεια κυκλοφόρησε για Windows. Παρεμπιπτόντως, ήταν με τη βοήθεια του CU-SeeMe το 1994 κατά τη διάρκεια της πτήσης του λεωφορείου Endeavor της NASA που μεταδόθηκε την εικόνα του στη Γη.

Το ενδιαφέρον για την τεχνολογία VoIP, δηλαδή για τη μετάδοση ενός σήματος ομιλίας μέσω του Διαδικτύου ή άλλων δικτύων IP, αυξήθηκε γρήγορα και ήδη από το 1996, τα θέματα τυποποίησης και υιοθέτησης προτύπων έγιναν ώριμα. Η Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών, ένας διεθνής οργανισμός που θέτει συστάσεις στον τομέα των τηλεπικοινωνιών και του ραδιοφώνου, καθώς και ρυθμίζει τη διεθνή χρήση των ραδιοσυχνοτήτων, υιοθέτησε συστάσεις για το πρότυπο H.323, το οποίο βασίστηκε σε σχεδόν 50 άλλα πρότυπα. Έτσι, υιοθετήθηκε το πρώτο πρότυπο για την επικοινωνία πολυμέσων χρησιμοποιώντας δίκτυα που βασίζονται σε πακέτα που δεν εγγυώνται την ποιότητα της υπηρεσίας. Ταυτόχρονα, το Internet Engineering Task Force (IETF), μια ανοιχτή διεθνής κοινότητα σχεδιαστών, επιστημόνων, φορέων εκμετάλλευσης δικτύων και παρόχων, που αναπτύσσει πρωτόκολλα και αρχιτεκτονική Διαδικτύου, ανέπτυξε το πρωτόκολλο μεταφοράς σε πραγματικό χρόνο (RTP), το οποίο χρησιμοποιείται στο H. 323.

Η περαιτέρω ανάπτυξη του VoIP προχώρησε ως εξής:

• Το 1996 σημαδεύτηκε επίσης από τη σύναψη συμφωνίας μεταξύ της VocalTec και του γίγαντα Dialogic. Στόχος του κοινού τους έργου ήταν η δημιουργία της πρώτης εξειδικευμένης τηλεφωνικής πύλης για τηλεφωνία IP, που ονομάζεται VocalTec Telephone Gateway (VTG).
• Το 1997 έδωσε στον κόσμο την ευκαιρία να πραγματοποιεί κλήσεις όχι μόνο από υπολογιστή σε υπολογιστή, αλλά και από υπολογιστή σε τηλέφωνο και αντίστροφα, καθώς και από τηλέφωνο σε τηλέφωνο.
• Το έτος 1999 σηματοδοτήθηκε από την πρώτη προδιαγραφή του ανοιχτού προτύπου SIP (Session Initiation Protocols), το οποίο αναπτύχθηκε από τα παιδιά από το IETF από το 1996, και για το οποίο θα μιλήσουμεπαρακάτω. Το H.323 έχει έναν ανταγωνιστή, ο οποίος, όπως θα δείξει ο χρόνος, θα αντιμετωπίσει πολύ γρήγορα τον προκάτοχό του.

Έτσι πλησίασαν αθόρυβα τα πράγματα τη νέα χιλιετία, άρα και τη δημιουργία του Skype.

Skype

Το Skype γράφτηκε από Ευρωπαίους progers, δηλαδή τους Εσθονούς Ahti Heinla, Priit Kasesalu και Jaan Tallinn. Αυτά τα ονόματα μπορεί να εκπλήξουν κάποιους, επειδή τα τελευταία χρόνια συχνά αποκαλούνται εντελώς διαφορετικοί άνθρωποι ως δημιουργοί του Skype - ο Δανός Janus Friis και ο Σουηδός Niklas Zennstrom. Το θέμα είναι ότι και το πρώτο και το δεύτερο είναι αλήθεια.
Είναι πιθανό ότι τα ονόματα των τριών Εσθονών προγραμματιστών όχι μόνο προκάλεσαν έκπληξη, αλλά και φάνηκαν αόριστα οικεία σε ορισμένους αναγνώστες. Εάν εμφανιστήκατε, σπεύδουμε να σας ευχαριστήσουμε - έχετε εξαιρετική μνήμη. Το γεγονός είναι ότι στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αυτοί οι τύποι ανέπτυξαν το αξέχαστο δίκτυο κοινής χρήσης αρχείων P2P KaZaA, χάρη στο οποίο κέρδισαν φήμη. Η δουλειά στο Skype, την οποία οι κύριοι δημοσιογράφοι πληροφορικής αποδίδουν άδικα στους Friis και Zennström, αντίστοιχα, συνέβη αργότερα.

«Ποιοι είναι ο Zennström και ο Friis;» - εσύ ρωτάς. Φυσικά, δεν ήταν τυχαίο που εμφανίστηκαν και σε αυτή την ιστορία - αυτό το ζευγάρι σχετιζόταν άμεσα με την ανάπτυξη και την ανάπτυξη και των δύο έργων (τόσο του KaZaA όσο και του Skype) και μερικά από τα «κατορθώματα» τους κυριολεκτικά επισκίασαν την υπόλοιπη ομάδα. Ωστόσο, το να τους αποκαλούμε «δημιουργούς του Skype» είναι μια κατάφωρη υπερβολή, καθώς αυτοί οι δύο είναι κατά κύριο λόγο επιχειρηματίες και επενδυτές, αλλά όχι προγραμματιστές. Θα σας πούμε περισσότερα για τους Friis, Zennström και τον ρόλο τους στο Skype ξεχωριστά παρακάτω, αλλά προς το παρόν ας επιστρέψουμε στο ίδιο το πρόγραμμα.

Η ενεργή εργασία στο Skype ξεκίνησε το 2002 μετά από σημαντικές επενδύσεις από την Draper Investment Company και το λογισμικό κυκλοφόρησε αρκετά γρήγορα: τα ονόματα τομέα Skype.com και Skype.net καταχωρήθηκαν τον Απρίλιο και το κοινό είδε την πρώτη έκδοση beta του προγράμματος ήδη τον Αύγουστο του 2003. Παρεμπιπτόντως, τυχαία ενδιαφέρον γεγονός– κατά την ανάπτυξη, το πρόγραμμα ονομαζόταν Skyper (συντομογραφία του "Sky peer-to-peer") και μόνο πιο κοντά στην ολοκλήρωση της εργασίας μετονομάστηκε σε Skype, επειδή το όνομα τομέα Skyper είχε ήδη ληφθεί.

Τι ξεχώριζε, λοιπόν, το Skype από πολλά άλλα παρόμοια προγράμματα, από τα οποία κυκλοφορούσαν λίγο περισσότερα εκείνη την εποχή; Σε αντίθεση με άλλο λογισμικό που σχεδιάστηκε για τηλεφωνία IP, το Skype χρησιμοποιούσε και εξακολουθεί να χρησιμοποιεί αρχιτεκτονική P2P για τη λειτουργία του, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη αν θυμάστε το ιστορικό των δημιουργών του. Στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένα από τα κύρια πλεονεκτήματά του: όλη η κίνηση φωνής περνά από κόμβους δικτύου, που είναι οι ίδιοι οι χρήστες (και όσο περισσότεροι χρήστες χρησιμοποιούν το σύστημα, τόσο καλύτερα λειτουργεί). Το Skype μπορεί επίσης να δρομολογεί κλήσεις μέσω των υπολογιστών άλλων χρηστών, κάτι που επιτρέπει στους χρήστες που βρίσκονται πίσω από ένα NAT ή τείχος προστασίας να συνδέονται μεταξύ τους (δημιουργώντας αυξημένο φορτίο στα κανάλια άλλων χρηστών).

Όταν το Skype εισήλθε στην αγορά της τηλεφωνίας IP, σχεδόν ολόκληρη η αγορά καταλαμβανόταν από λογισμικό και υλικό που λειτουργούσαν με βάση το πρότυπο SIP, για το οποίο ήρθε η ώρα να μιλήσουμε με περισσότερες λεπτομέρειες.

Σε αντίθεση με το μυστικό πρωτόκολλο του Skype, το SIP είναι εντελώς ανοιχτό στους προγραμματιστές, καλά σχεδιασμένο και εύκολο στην εφαρμογή του σε υλικό. Το πρωτόκολλο μηνυμάτων HTTP ελήφθη ως πρότυπο για το SIP. Τα μηνύματα SIP, όπως τα αιτήματα HTTP, μεταδίδονται μέσω του Διαδικτύου σε μορφή κειμένου και οι μορφές τους συμπίπτουν εν μέρει. Αυτό απλοποιεί σε μεγάλο βαθμό την ανάπτυξη και τον εντοπισμό σφαλμάτων προγραμμάτων που υποστηρίζουν το SIP και πιθανότατα συνέβαλε στην αύξηση της δημοτικότητάς του. Ακριβώς όπως το Skype, το SIP δεν διαθέτει κεντρικό διακομιστή - υπάρχουν πολλοί διακομιστές. Στην πραγματικότητα, ο καθένας μπορεί να αποκτήσει ένα, και όλοι αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Τα καθήκοντα του πρωτοκόλλου περιλαμβάνουν μόνο τη δημιουργία και τον συντονισμό της επικοινωνίας και δεν είναι καθόλου απαραίτητο αυτή η επικοινωνία να είναι φωνή - μπορεί να είναι οποιαδήποτε άλλη ροή δεδομένων (βίντεο, πολυμέσα, διαδραστική υπηρεσία).

Το SIP έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί τοπικά δίκτυακαι σε καλά κανάλια Διαδικτύου.

Το Skype είναι το ακριβώς αντίθετο από το SIP, αν και ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι το πρωτόκολλο Skype βασίζεται σε ένα τροποποιημένο SIP. Όπως και να έχει, υπάρχουν περισσότερες από αρκετές διαφορές: το Skype είναι ένα κλειστό πρωτόκολλο και λόγω της δομής P2P του, χρησιμοποιεί αναγκαστική κρυπτογράφηση (τα δεδομένα κρυπτογραφούνται χρησιμοποιώντας AES-256, για τη μεταφορά του κλειδιού του οποίου, με τη σειρά του , χρησιμοποιείται κλειδί RSA 1024 bit Τα δημόσια κλειδιά των χρηστών πιστοποιούνται από τον κεντρικό διακομιστή Skype κατά τη σύνδεση χρησιμοποιώντας πιστοποιητικά RSA 1536 ή 2048 bit) και είναι πολύ πιο κατάλληλο σε ακραίες συνθήκες από το SIP. Η φράση "Είμαι στην πόρτα και αυτός είναι στο παράθυρο" αντικατοπτρίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια το μοτίβο συμπεριφοράς του Skype - κλείστε το συνηθισμένο εύρος των θυρών πρωτοκόλλου UDP για αυτό και θα μεταβεί σε ελεύθερες θύρες TCP και αν πατηθεί πραγματικά, Skype είναι πάντα έτοιμο να χρησιμοποιήσει έναν διακομιστή μεσολάβησης HTTP. Κάποιοι ειδικοί το υποστηρίζουν ο μόνος τρόποςαποκλεισμός εντελώς του Skype - αναλύστε τα περιεχόμενα όλων των πακέτων που κρυπτογραφεί το Skype, μην ξεχνάτε. Περισσότερο απλές μεθόδουςτο πρόγραμμα παρακάμπτει.

Όλα τα παραπάνω ταλαιπωρούν σοβαρά τις υπηρεσίες πληροφοριών σχεδόν όλων των χωρών του κόσμου εδώ και πολλά χρόνια - πώς γίνεται κάτι να μην μπορεί να υποκλαπεί και να αποκρυπτογραφηθεί, αυτό είναι σίγουρα ένα χάος! Ωστόσο, η Ελβετία, η Αυστραλία, η Αυστρία, η Γερμανία και η Ρωσία έχουν ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι έχουν ακόμα λύσεις για την ακρόαση Skype στο οπλοστάσιό τους.

Το Skype επικρίνεται επίσης από πολλούς ειδικούς σε θέματα ασφάλειας, ακόμη και από χάκερ. Το 2007, στο 100ο τεύχος του ][Ο Chris Kaspersky αφιέρωσε ένα εκτενές άρθρο σε αυτό το τεύχος με τίτλο «Skype: The Hidden Threat». Στο άρθρο, ο Chris γράφει τα εξής: «Το Skype είναι ένα μαύρο κουτί με σύστημα κρυπτογράφησης πολλαπλών επιπέδων, γεμάτο με τεχνικές κατά του εντοπισμού σφαλμάτων εκτελέσιμο αρχείο, που διαβάζει εμπιστευτικές πληροφορίες από υπολογιστή και τις μεταδίδει στο Δίκτυο μέσω κλειστού πρωτοκόλλου. Το τελευταίο παρακάμπτει τα τείχη προστασίας και καλύπτει σοβαρά την κυκλοφορία του, αποτρέποντάς του το μπλοκάρισμα. Όλα αυτά κάνουν το Skype έναν ιδανικό φορέα ιών, σκουληκιών και drones που δημιουργούν τους δικούς τους κατανεμημένων δικτύωνεντός του δικτύου Skype."

Όμως το Skype κατάφερε να κατακτήσει ένα ευρύ κοινό όχι λόγω κρυπτογράφησης και ευρηματικότητας, αλλά λόγω δύο πολύ σημαντικών πραγμάτων: της απλότητας και της εξαιρετικής ποιότητας ήχου.

Ξεκινώντας από την πρώτη κιόλας έκδοση, που κυκλοφόρησε το φθινόπωρο του 2003, το Skype υποστήριζε 10 γλώσσες και είχε την απλούστερη δυνατή διασύνδεση, σε αντίθεση με άλλα IM, η οποία αρχικά σχεδιάστηκε ειδικά για φωνητική επικοινωνία. Έπαιξε επίσης ρόλο ότι η όλη διαδικασία εγκατάστασης του προγράμματος και εγγραφής νέου χρήστη ήταν πολλές φορές πιο απλή από αυτή των ανταγωνιστών. Όσον αφορά τους κωδικοποιητές, το Skype χρησιμοποιεί SVOPC (16 kHz), AMR-WB (16 kHz), G.729 (8 kHz) και G.711 (χρησιμοποιούνταν επίσης στο παρελθόν ILBC και ISAC), το οποίο παρέχει επαρκή ταχύτητα σύνδεσης (30- 60 Kbps) /c) σας επιτρέπει να έχετε ήχο συγκρίσιμο σε ποιότητα με την κανονική τηλεφωνική επικοινωνία.

Έχοντας απογειωθεί από το ρόπαλο το 2003, το Skype δεν σταμάτησε να αναπτύσσεται ούτε λεπτό. Με κάθε νέα έκδοσηΌλο και περισσότερες νέες λειτουργίες και «ευκολίες» εμφανίστηκαν. Δεν έχει νόημα να αναφέρουμε όλους αυτούς τους τηλεφωνητές, τους διαδικτυακούς αριθμούς, τις διασκέψεις, τις υπηρεσίες αποστολής SMS και ούτω καθεξής, καθώς το άρθρο εξακολουθεί να μην ονομάζεται "Υπηρεσίες Skype για ανδρείκελα" :). Αντίθετα, θα ήθελα να σημειώσω κάτι άλλο - η εταιρεία αναπτυσσόταν με σιγουριά, παρά το γεγονός ότι το 2005 οι Friis και Zennström πούλησαν το πνευματικό τέκνο τους, το οποίο είχε ήδη αποκτήσει τεράστια δημοτικότητα (74,7 εκατομμύρια λογαριασμοί και κατά μέσο όρο 10,8 εκατομμύρια χρήστες στο δίκτυο) , eBay για το τακτοποιημένο ποσό πολλών δισεκατομμυρίων νεκρών προέδρων. Το γεγονός ότι αυτό είχε αρνητικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη του Skype αποδεικνύεται ξεκάθαρα από αριθμούς και γεγονότα:

• Σήμερα υπάρχουν ήδη περισσότεροι από 560 εκατομμύρια λογαριασμοί στο Skype.
• Υπάρχουν εκδόσεις του Skype για σχεδόν κάθε πλατφόρμα που είναι γνωστή στην ανθρωπότητα, συμπεριλαμβανομένων των κινητών.
• Η εταιρεία παρέχει ένα πλήρες φάσμα υπηρεσιών VoIP.
• Το Skype παράγει και πουλά διάφορα gadget, από ακουστικά και κάμερες web έως ολοκληρωμένα υπόβαθρα Skype - τηλέφωνα που μπορούν να λειτουργήσουν τόσο με το κανονικό τηλεφωνικό δίκτυο όσο και με το Skype.

Μοιραστήκαμε ένα πορτοκαλί ή πατέντα τρολάρισμα

Τώρα, αφού καλύψουμε κάθε είδους τεχνολογικές πτυχές του Skype, μπορούμε να μιλήσουμε για πιο διασκεδαστικά πράγματα - για επιδόρπιο έχουμε τα πραγματικά «σκάνδαλα, ίντριγκες, έρευνες».

Όπως υποσχεθήκαμε, ας επιστρέψουμε στις προσωπικότητες των Niklas Zennström και Janus Friis και ας τις δούμε πιο προσεκτικά. Ο Zennström είναι απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Ουψάλα με πτυχίο στη διοίκηση επιχειρήσεων και μεταπτυχιακό στη φυσική. Ο Friis, αντίθετα, δεν μπορεί να καυχηθεί για έναν «πύργο», αφού κάποτε παράτησε το σχολείο και πήγε να εργαστεί σε τεχνική υποστήριξη ενός τοπικού παρόχου.
Έτυχε ότι στην αρχή της ζωής και της καριέρας τους, αυτοί οι δύο έπιασαν δουλειά στη σουηδική εταιρεία τηλεπικοινωνιών Tele2, όπου η μοίρα τους έφερε κοντά το 1996.

Αφού δούλεψαν δίπλα-δίπλα για αρκετά χρόνια, ο Zennström και ο Friis τα πήγαιναν τόσο καλά που ήδη το 2000 αποφάσισαν να τα παρατήσουν και να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση, η οποία έγινε το δίκτυο κοινής χρήσης αρχείων KaZaA. Στην πραγματικότητα, για να το αναπτύξουν, ο Friis και ο Zennström μετακόμισαν στο Άμστερνταμ, προσέλαβαν μια ομάδα προγραμματιστών και επέλεξαν να παραμείνουν σε διοικητικές θέσεις.

Ωστόσο, προέκυψε ένα περιστατικό με το "Kaza" - προτού το πνευματικό τέκνο του Friis και του Zennström προλάβει να αποκτήσει δυναμική, άρχισε η ενεργός δίωξη εναντίον δικτύων peer-to-peer. Ακριβώς τότε το θρυλικό Napster έκλεισε και ένας ιερός τόπος, όπως γνωρίζετε, δεν είναι ποτέ άδειος - όλο το παράνομο περιεχόμενο έρεε σε άλλα δίκτυα, ένα από τα οποία ήταν το KaZaA. Οι κειμενογράφοι άρχισαν αμέσως να πολιορκούν τους άτυχους επιχειρηματίες μας, θέλοντας να τους πνίξουν σε μηνύσεις και στις νεοσύστατες νεοσύστατες επιχειρήσεις δεν άρεσε καθόλου αυτή η κατάσταση. Ο Zennström και ο Friis αναγκάστηκαν να ταξινομήσουν την τοποθεσία των γραφείων της εταιρείας και κυριολεκτικά να τραπούν σε φυγή, κρυμμένοι από τις κλητεύσεις που ξεχύθηκαν σαν από κέρας.

Όταν έγινε απολύτως σαφές ότι το ρητό "ο χρόνος θεραπεύει" δεν ισχύει για αυτήν την κατάσταση, και μόνο χειροτερεύει, αποφασίστηκε να απαλλαγούμε από το KaZaA. Πραγματοποιήθηκε μια περίεργη συμφωνία, κατά την οποία η KaZaA μεταβιβάστηκε στην αυστραλιανή εταιρεία Sharman Networks, εγγεγραμμένη στο νησί Βανουάτου του Ειρηνικού. Ωστόσο, κάτι δεν συμπεριλήφθηκε σε αυτή τη συμφωνία τότε, κάτι πολύ σημαντικό - τα δικαιώματα και οι πατέντες για την τεχνολογία peer-to-peer που χρησιμοποιήθηκε στο KaZaA. Αυτά τα δικαιώματα παρέμειναν στα χέρια των Zennström και Friis, ή μάλλον της νέας τους εταιρείας Joltid, γενικά εγγεγραμμένης στις Βρετανικές Παρθένους Νήσους.

Μάλλον έχετε ήδη καταλάβει ότι όλες αυτές οι λεπτομέρειες δίνονται εδώ για κάποιο λόγο. Το γεγονός είναι ότι αργότερα ήταν αυτή η τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του Skype.

Παρεμπιπτόντως, αν μιλάμε για το ρόλο του Friis και του Zennsterm στη δημιουργία του Skype, τότε όλα εδώ ήταν ήδη γνωστά σε εμάς - μισθωτοί προγραμματιστές (οι ίδιοι Εσθονοί που εργάστηκαν στο KaZaA) και δύο αχώριστοι startupers ως ιδρυτές του έργου . Αν και, για να είμαστε δίκαιοι, πρέπει να σημειωθεί εδώ ότι ο Zennström ήταν πιστός στο Skype και παρέμεινε Διευθύνων Σύμβουλος μέχρι το 2007, δηλαδή για άλλα δύο χρόνια μετά την πώληση της εταιρείας στο eBay.

Λοιπόν, eBay. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το 2005, μόλις δύο χρόνια μετά τη δημιουργία του, το Skype πουλήθηκε στο eBay για ένα υπέροχο ποσό - 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια, συν άλλα 1,5 δισεκατομμύρια σε λίγα χρόνια εάν η οικονομική απόδοση του Skype ήταν καλή (αυτή ήταν η μεγαλύτερη εξαγορά του eBay στην ολόκληρο το ιστορικό της δημοπρασίας). Τόσο ο Friis όσο και ο Zennström έγιναν δισεκατομμυριούχοι σε μια νύχτα και, όπως φαίνεται, μπορούσαν να απολαύσουν ήρεμα τη ζωή, να ξεκινήσουν και να προωθήσουν άλλα έργα, να επενδύσουν και απλά να ξοδέψουν τα ίδια δισεκατομμύρια. Αλλά δεν ήταν εκεί.

Έχοντας περιμένει τέσσερα χρόνια μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας και κατάφεραν να λανσάρουν τη startup Joost κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το συνετό ζευγάρι αποφάσισε ότι θα σταματήσει να παρακολουθεί την ανάπτυξη του Skype από το περιθώριο. Και η εξέλιξη, παρεμπιπτόντως, ήταν προφανής: ο αριθμός των χρηστών αυξήθηκε από 53 σε περισσότερους από 400 εκατομμύρια, η διεθνής κίνηση του Skype το 2008 ανήλθε σε ρεκόρ 33 δισεκατομμυρίων λεπτών, αλλά όλα αυτά δεν έφεραν τα επιθυμητά χρήματα στο eBay. Και δεδομένου ότι τα κέρδη από το Skype ανήλθαν σε πολύ μικρότερα ποσά από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί, το 2009 η μεγαλύτερη δημοπρασία στον πλανήτη αποφάσισε να απαλλαγεί από την εξαγορά, δηλώνοντας ότι σκόπευε να διασπάσει ξανά το Skype σε μια ξεχωριστή εταιρεία και να βάλει τις μετοχές της στην χρηματιστήριο. Αυτό το μήνυμα έκανε τον Friis και τον Zennström να ενεργοποιηθούν ξαφνικά.

Λίγοι άνθρωποι αρχικά κατάλαβαν γιατί το eBay αγόρασε το Skype αρχικά (οι επίσημες δηλώσεις ακούγονταν πολύ μη πειστικές: "για την ευκολία της επικοινωνίας μεταξύ των χρηστών δημοπρασίας"), αλλά μόνο το 2009 έφτασε η πλήρης κωμωδία της κατάστασης στο ευρύ κοινό. Αποδείχθηκε ότι εξαγοράζοντας το ίδιο το Skype, το eBay κατάφερε να αφήσει τα δικαιώματα και τις πατέντες για την αξέχαστη βασική τεχνολογία στα χέρια των προηγούμενων κατόχων του. Ναι, ναι, ο Friis και ο Zennström εκπροσωπούνται από τον Joltid. Και οι ιδιοκτήτες, έχοντας μάθει για την επερχόμενη εισαγωγή του Skype στο χρηματιστήριο, ανέπτυξαν έντονη δραστηριότητα, αρχίζοντας να επιστρέφουν όσα πούλησαν πίσω. Έτσι, οι New York Times, για παράδειγμα, διέρρευσαν μια φήμη ότι οι πρώην ιδιοκτήτες του Skype είχαν ήδη σπαταλήσει τα δισεκατομμύρια τους και τώρα αναγκάστηκαν να επικοινωνήσουν με ιδιώτες επενδυτές, προσπαθώντας να βρουν το μέρος του ποσού που έλειπε για να ολοκληρώσουν μια «αντίστροφη» συναλλαγή. .

Επιπλέον, έξυπνοι επιχειρηματίες έριξαν αμέσως μια «προειδοποιητική βολή» - καθώς το eBay δούλευε με την Joltid με άδεια όλο αυτό το διάστημα, ο Friis και ο Zennström υπέβαλαν αντίστοιχη αγωγή, με την πρόθεση να ανακαλέσουν αυτήν την άδεια στο Ηνωμένο Βασίλειο. Να ξεκινήσω.

Ο αμοιβαίος εκβιασμός και οι επιθέσεις μεταξύ τους κράτησαν σχεδόν έξι μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το eBay, σαν να απαντούσε σε μια προσφορά των Zennström και Friis να εξαγοράσουν το πνευματικό τέκνο τους, κατάφερε να πουλήσει το 65% των μετοχών του Skype σε μια ομάδα επενδυτών Andreessen Horowitz για 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Πολυμήχανοι επιχειρηματίες μήνυσαν αμέσως ξανά, αυτή τη φορά κατά των νέων ιδιοκτητών του Skype, κατηγορώντας τους για παραβίαση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας και απαιτώντας 75 εκατομμύρια δολάρια για κάθε μέρα «παράνομης» λειτουργίας της υπηρεσίας. Η δημοπρασία, την οποία οι Friis και Zennström επίσης δεν άφησαν μόνη της (προφανώς, το eBay είχε ακόμα μερίδιο 35%!), κατέθεσε ανταγωγή εναντίον της Joltid προκειμένου να απαγορεύσει στην εταιρεία να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία που υποκρύπτει το Skype. Συνειδητοποιώντας ότι πιθανότατα δεν θα μπορούσαν να κερδίσουν την υπόθεση, οι εκπρόσωποι του eBay, για κάθε ενδεχόμενο, ανακοίνωσαν την ετοιμότητά τους να ξαναγράψουν το Skype από την αρχή εάν χρειαστεί.

Το τέλος όλου αυτού του τσίρκου ήρθε πολύ πρόσφατα, τον Νοέμβριο του 2009. Παραδόξως, η κατάσταση επιλύθηκε ειρηνικά. Το eBay, το οποίο στο παρελθόν είχε αρνηθεί κατηγορηματικά να πληρώσει οτιδήποτε στους πρώην ιδιοκτήτες του Skype, τελικά συμφώνησε στη συμφωνία. Οι Zennström και Friis δεν έμειναν έξω στο κρύο· όχι μόνο ανέκτησαν έδρες στο διοικητικό συμβούλιο, αλλά άρπαξαν και το 14% των μετοχών του Skype. Η όλη ουσία της κατάστασης είναι ότι δεν χρειάστηκε να χαρίσουν χρήματα - το eBay συμφώνησε με τους όρους τους με αντάλλαγμα την απόσυρση των αξιώσεων και την άδεια της πνευματικής ιδιοκτησίας τους.

Φυσικά, ποτέ δεν θα μάθουμε ποιο ήταν το αρχικό σχέδιο του Zennström και του Friis ή αν υπήρχε. Είναι πολύ πιθανό να φαντάζονταν την «επιστροφή στο Skype» λίγο διαφορετικά, θα λέγαμε, με ένα πιο ρόδινο φως. Ίσως ο Joltid να είχε τα δικαιώματα στο μανίκι του για μια πιο κατάλληλη περίσταση και η απόφαση του eBay να απαλλαγεί από το Skype ανάγκασε τα πράγματα να ρυθμιστούν. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να αποδειχθεί ότι ο Friis και ο Zennström δεν σχεδίαζαν απολύτως τίποτα εγκληματικό, αν και είναι πολύ δύσκολο να πιστέψουμε ότι τα δικαιώματα στη βασική τεχνολογία παρέμειναν μαζί τους «κατά λάθος» και η εταιρεία Joltid άνοιξε σε μια υπεράκτια ζώνη κατά τύχη.

Μετά τα παραπάνω, θα ήταν εύλογο να τεθεί το ερώτημα: «τι θα γίνει μετά το Skype;», γιατί αν και η διαίρεση έχει τελειώσει, δεν μπορεί να ειπωθεί ότι όλα πάνε εντελώς ασύνεφα. Όχι, όχι, θα προσπαθήσουν να απαγορεύσουν το softphone σε κάποια χώρα ή να μηνύσουν την εταιρεία (τον τελευταίο καιρό τηλεπικοινωνίες και παρόχους κινητής τηλεφωνίαςπολλές χώρες ταυτόχρονα, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας). Ωστόσο, αυτό δεν συνδέεται τόσο με το ίδιο το Skype, αλλά με την τηλεφωνία VoIP γενικά - στην τελευταία, η OPsoS και η Co., λόγω παράνοιας, θεωρούνται συχνά ως ανταγωνιστής, παράσιτος και εχθρός νούμερο ένα.

Ίσως, σχετικά με το μέλλον του Skype, μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα το εξής: μια από τις πιο δημοφιλείς και επιτυχημένες υπηρεσίες VoIP, που χρησιμοποιείται από αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους, δεν μπορεί απλώς να εξαφανιστεί στη λήθη, ό,τι κι αν συμβεί. Και αν οι ιδρυτές αυτού του λογισμικού περιλαμβάνουν επίσης δύο τέτοιους πονηρούς και επίμονους τύπους όπως ο Niklas Zennström και ο Janus Friis, το Skype όχι μόνο δεν θα εξαφανιστεί, αλλά πιθανότατα θα βρει καλύτερους τρόπους για τη δημιουργία εσόδων και την αύξηση των κερδών.